Celebrating Black History Month: actores y actrices afro-americanos II (la explosión de los 90)

Repasada la historia de forma general en el post anterior, ahora vamos a meternos más en el centro del tema, la explosión del cine afro-americano en los 90. Aquí veremos a los actores afro-americanos que más han triunfado en términos generales; que aparte de haber intervenido en muchas películas puramente afro-americanas, también han llegado a convertirse en estrellas de Hollywood (unos más, otros menos). Así que dejaremos para el próximo post a los actores afro-americanos de culto, aquellos que sin llegar a triunfar tan claramente en Hollywood, han dejado una profunda huella en el cine afro-americano de los 90 y de la última década; pero hoy vamos con las grandes estrellas, con los más reconocidos internacionalmente y empezaremos por las cuatro superestrellas por excelencia:

- Denzel Washington (28 de Diciembre de 1954). ¿Tal vez el mejor actor afro-americano de todos los tiempos?... tal vez. Denzel ha sido tres veces nominado al Oscar como mejor actor y dos al Oscar como mejor actor de reparto, ganando el de mejor actor en el 2001 por Training day y el de mejor actor de reparto en 1989 por Tiempos de gloria. En mi opinión, su papel en Huracán Carter (Norman Jewison, 1999) también lo mereció.



- Wesley Snipes (31 de Julio de 1972). Debo decir que Wesley es una de mis debilidades, siempre me ha encantado este actor; y es que a pesar de la imagen de encasillado en films de acción hollywoodienses que ha tenido (sobretodo a partir de mediados de los 90), Wesley ha realizado papeles de todo tipo y algunas de sus mejores películas (White men can't jump, Mo' better blues, Fiebre salvaje, Actos desesperados) no son para nada de acción.



- Halle Berry (14 de Agosto de 1966). La única actriz afro-americana (hasta el momento) en conseguir ganar el Oscar de Hollywood a la mejor actriz principal, concretamente por Monster's ball (Marc Forster, 2001). Al igual que en el caso de Wesley Snipes, la belleza de Halle y sus comienzos como modelo y candidata a Miss Mundo (fue finalista en 1986), la encasillaron en un principio en papeles de "chica florero" al estilo de su papel en Los Picapiedra, pero su talento finalmente la ha llevado donde se merece.



- Will Smith (24 de Septiembre de 1968). La polifacética carrera de Will Smith lo ha llevado a pasar por tres claras fases; cantante de rap en un principio, actor cómico posteriormente y en la actualidad es uno de los más famosos actores de toda la industria cinematográfica. Ha sido candidato al Oscar como mejor actor principal en el 2001 por Ali y en el 2006 por En busca de la felicidad.



- Vanessa Williams (18 de Marzo de 1963). El caso de Vanessa es otro claro ejemplo de carrera polifacética. Comenzó como modelo y fue Miss America en 1984, pero varias amenazas de muerte (por ser la primera Miss America negra) y un escándalo debido a la publicación de unas fotos suyas desnuda (hechas años atrás) en la revista Penthouse, provocaron que terminara renunciando al título. Pero su enorme talento la terminó llevando donde merecía, llegando a ser una gran cantante y actriz a partes iguales. Pese a su famoso papel en Baila conmigo (junto a Chayanne), ha realizado papeles y films de todo tipo.



- Samuel L. Jackson (21 de Diciembre de 1948). Me atrevo a decir que Samuel es uno de los actores más completos de los últimos 30 años; capaz de interpretar todo tipo de papeles. Ha participado en innumerables películas de todos los tipos y géneros, en papeles secundarios y de protagonista, pero sólo ha sido nominado una vez al Oscar, concretamente como actor de reparto en 1994 por Pulp fiction (Quentin Tarantino).



- Angela Bassett (16 de Agosto de 1958). Angela es otra actriz afro-americana relativamente famosa a nivel de Hollywood, principalmente gracias a su nominación al Oscar como mejor actriz principal por Tina (Brian Gibson, 1993), film sobre la vida de la cantante Tina Turner.



- Don Cheadle (29 de Noviembre de 1964). Don es sin ninguna duda uno de los mejores actores de la última década, durante la cual ha participado en películas como Ocean's eleven, Ocean's twelve, Hotel Rwanda (por la cual fue nominado al Oscar como mejor actor principal en el 2004) o Crash, entre muchas más. Por cierto, interpretó a Earl Manigault en Rebound, the legend of Earl "The Goat" Manigault (Eriq La Salle, 1996).



- Nia Long (30 de Octubre de 1970). Nia comenzó a hacerse famosa gracias al papel de novia de Will Smith en la serie El Príncipe de Bel-Air entre 1994 y 1995; durante la segunda mitad de la década de los 90 participó en varias de las mejores películas afro-americanas del momento (Friday, Love Jones, Soul food, El mejor amigo del novio...) y en esta última década ha dado ese paso definitivo que la ha llevado a aparecer en varias películas de corte más taquillero o generalista como Esta abuela es un peligro, Alfie o Una casa patas arriba.



- Jamie Foxx (13 de Diciembre de 1967). Ganador de un Oscar como actor principal por la película Ray (Taylor Hackford, 2004), Jamie es probablemente el actor afro-americano que más ha impactado en la industria a lo largo de la última década. Compagina a la perfección sus carreras de actor y de cantante de R&B.



- Jada Pinkett (18 de Septiembre de 1971). A pesar de que su fama aumentó considerablemente tras contraer matrimonio con el también actor Will Smith en 1997, la carrera artística de Jada siempre ha ido evolucionando de forma gradual, comenzando de forma más o menos consistente en la serie de televisión Un mundo diferente (1991-1993), continuando en varias películas afro-americanas a mediados de los 90 y finalmente llegando a aparecer en films del éxito de El profesor chiflado, Scream 2, Ali o la trilogía de Matrix.



- Omar Epps (23 de Julio de 1973). Conocido en la actualidad sobre todo por su papel de Dr. Foreman en la serie de televisión House, Omar es un actor con 20 años de carrera artística que ha participado en films de todos los géneros posibles; drama, acción, terror, comedia..... entre los cuales se podrían destacar de forma especial Semillas de rencor (John Singleton, 1995) o el drama-romántico-deportivo Love & basketball, película sobre la que hablaremos en un próximo post.