Con esta octava entrega llegamos al final de The Best Ever, evaluando la influencia ejercida en la evolución del juego, la máxima expresión de la excelencia técnica/estética/canónica para su posición, el nivel alcanzado en proporción a sus condiciones físico-atléticas y las limitaciones propias de su tamaño y la tendencia a superar en duelos personales directos a los otros gigantes de su posición. Las últimas cuatro cualidades a evaluar que pondrán punto final al ejercicio y que nos dejarán la lista de 15 en su posición definitiva. Vamos con ello, no sin antes recordar, como siempre, el sistema de reparto de puntos.
SISTEMA DE REPARTO DE PUNTOS:
1º - 5 puntos
2º, 3º y 4º - 4 puntos
5º, 6º y 7º - 3 puntos
8º, 9º y 10º - 2 puntos
El resto - 1 punto
CUALIDADES A EVALUAR EN ESTE CAPÍTULO:
INFLUENCIA EJERCIDA EN LA EVOLUCIÓN DEL JUEGO:
5 puntos: Julius Erving
4 puntos: Wilt Chamberlain, Bill Russell, Kareem Abdul-Jabbar
3 puntos: Michael Jordan, Shaquille O'Neal, LeBron James
2 puntos: Larry Bird, Magic Johnson, Karl Malone
1 punto: Tim Duncan, Moses Malone, Kobe Bryant, Oscar Robertson y Hakeem Olajuwon
MÁXIMA EXPRESIÓN DE LA EXCELENCIA TÉCNICA/ESTÉTICA/CANÓNICA PARA LOS JUGADORES DE SU POSICIÓN:
5 puntos: Kareem Abdul-Jabbar
4 puntos: Hakeem Olajuwon, Michael Jordan, Kobe Bryant
3 puntos: Magic Johnson, Julius Erving, Karl Malone
2 puntos: Larry Bird, LeBron James, Wilt Chamberlain
1 punto: Moses Malone, Oscar Robertson, Shaquille O'Neal, Bill Russell y Tim Duncan
NIVEL DE EXCELENCIA ALCANZADO EN PROPORCIÓN A SUS CONDICIONES FÍSICO-ATLÉTICAS Y LAS LIMITACIONES PROPIAS DE SU TAMAÑO:
5 puntos: Larry Bird
4 puntos: Moses Malone, Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar
3 puntos: LeBron James, Wilt Chamberlain, Shaquille O'Neal
2 puntos: Karl Malone, Hakeem Olajuwon, Tim Duncan
1 punto: Michael Jordan, Kobe Bryant, Oscar Robertson, Bill Russell y Julius Erving
TENDENCIA A SUPERAR EN DUELOS PERSONALES DIRECTOS A LOS OTROS GRANDES DE SU POSICIÓN:
5 puntos: Moses Malone
4 puntos: Wilt Chamberlain, Michael Jordan, Kareem Abdul-Jabbar
3 puntos: LeBron James, Hakeem Olajuwon, Shaquille O'Neal
2 puntos: Magic Johnson, Larry Bird, Kobe Bryant
1 punto: Oscar Robertson, Karl Malone, Tim Duncan, Julius Erving y Bill Russell
ACUMULADO FINAL:
OSCAR ROBERTSON (68 puntos)
MAGIC JOHNSON (88 puntos)
MICHAEL JORDAN (101 puntos)
KOBE BRYANT (84 puntos)
JULIUS ERVING (73 puntos)
LARRY BIRD (88 puntos)
LeBRON JAMES (92 puntos)
TIM DUNCAN (67 puntos)
KARL MALONE (62 puntos)
MOSES MALONE (73 puntos)
HAKEEM OLAJUWON (78 puntos)
SHAQUILLE O'NEAL (67 puntos)
BILL RUSSELL (76 puntos)
WILT CHAMBERLAIN (74 puntos)
KAREEM ABDUL-JABBAR (92 puntos)
En cuanto a la dificultad de valoración e hipotéticas discrepancias en estas últimas cualidades a evaluar, creo que todo se puede centrar en la tercera de ellas (no creo que haya mucho que discrepar en las otras tres, bajo mi punto de vista), porque quitando a Larry Bird, sobre todo, y un poco a Moses Malone, todos los demás han sido superatletas con físicos privilegiados para la práctica del baloncesto, de modo que, ante lo prácticamente absurdo de tratar de ponerle un orden a eso, me he basado en detalles como, por ejemplo, la exquisita agilidad y movilidad de Jabbar para alguien de 2,18 de altura o la capacidad de Shaq para mover de forma asombrosa un cuerpo tan grande y pesado. Así que, sin darle más vueltas, vamos a ordenar la lista y a ver como ha quedado la clasificación final, empezando por el campeón del ejercicio, Michael Jordan, y finalizando por el jugador que menos puntos ha recibido de los 15 contendientes, Karl Malone.
CLASIFICACIÓN FINAL SEGÚN ESTE EJERCICIO NUMEROLÓGICO:
1º- MICHAEL JORDAN (101 puntos)
2º- KAREEM ABDUL-JABBAR (92 puntos)
LeBRON JAMES (92 puntos)
4º- MAGIC JOHNSON (88 puntos)
LARRY BIRD (88 puntos)
6º- KOBE BRYANT (84 puntos)
7º- HAKEEM OLAJUWON (78 puntos)
8º- BILL RUSSELL (76 puntos)
9º- WILT CHAMBERLAIN (74 puntos)
10º- JULIUS ERVING (73 puntos)
MOSES MALONE (73 puntos)
12º- OSCAR ROBERTSON (68 puntos)
13º- SHAQUILLE O'NEAL (67 puntos)
TIM DUNCAN (67 puntos)
15º- KARL MALONE (62 puntos)
Y esto ha sido todo amigos, así ha quedado la clasificación final, con Michael Jordan como campeón de la competición, seguido por Kareem Abdul-Jabbar y LeBron James. Magic Johnson y Larry Bird han terminado empatados justo a continuación, en una igualdad casi poética, y Kobe Bryant ha sido sexto detrás del anterior repóker de ases. En séptima posición tenemos a Hakeem Olajuwon, un coloso a menudo insuficientemente valorado, octavo a Bill Russell, el ganador de los ganadores, noveno a Wilt Chamberlain, cuyas estadísticas imposibles no han tenido tanto valor en este particular ejercicio, y empatados en la décima posición tenemos a Julius Erving y Moses Malone, en otro empate ciertamente romántico. Doceavo Oscar Robertson, treceavos Shaquille O'Neal y Tim Duncan, también empatados (¿Otro empate poético?), y por último, en quinceava posición, Karl Malone.
¿Ha cumplido vuestras expectativas? ¿Ha quedado un resultado más o menos apañado y coherente? ¿O por el contrario discrepáis fervientemente? Lo cierto es que no deja de ser una curiosidad, una forma distinta y original de darle otra vuelta de tuerca a esto de los rankings de los mejores de la historia. No hay que darle más importancia de la que tiene. Lo único que sí puedo añadir es que no ha sido la típica lista basada en mi criterio y apreciaciones personales, sino que las distintas cualidades del juego (32 en total) han ido situando y resituando a los jugadores, de forma progresiva, en la tabla, hasta quedar como la podéis ver en esta última entrega. Sin más, espero que lo hayáis encontrado entretenido y que, si lo deseáis, me hagáis llegar vuestras opiniones al respecto... y vuestras discrepancias, claro, que también son aceptadas.