KAREEM ABDUL-JABBAR THROUGH THE AGES

VS. ELVIN HAYES

VS. WILLIS REED

VS. WILT CHAMBERLAIN

VS. WES UNSELD

VS. DAVE COWENS

VS. BOB McADOO

VS. NATE THURMOND

VS. BILL WALTON

VS. BOB LANIER

VS. CALDWELL JONES

VS. ARTIS GILMORE

VS. MOSES MALONE

VS. ROBERT PARISH

VS. RALPH SAMPSON

VS. HAKEEM OLAJUWON

VS. MARK EATON

VS. PATRICK EWING

VS. BILL LAIMBEER

KAREEM ABDUL-JABBAR

THE BEST EVER: CAPÍTULO VIII

Con esta octava entrega llegamos al final de The Best Ever, evaluando la influencia ejercida en la evolución del juego, la máxima expresión de la excelencia técnica/estética/canónica para su posición, el nivel alcanzado en proporción a sus condiciones físico-atléticas y las limitaciones propias de su tamaño y la tendencia a superar en duelos personales directos a los otros gigantes de su posición. Las últimas cuatro cualidades a evaluar que pondrán punto final al ejercicio y que nos dejarán la lista de 15 en su posición definitiva. Vamos con ello, no sin antes recordar, como siempre, el sistema de reparto de puntos.

SISTEMA DE REPARTO DE PUNTOS:

1º - 5 puntos

2º, 3º y 4º - 4 puntos

5º, 6º y 7º - 3 puntos

8º, 9º y 10º - 2 puntos

El resto - 1 punto

CUALIDADES A EVALUAR EN ESTE CAPÍTULO:

INFLUENCIA EJERCIDA EN LA EVOLUCIÓN DEL JUEGO:

5 puntos: Julius Erving

4 puntos: Wilt Chamberlain, Bill Russell, Kareem Abdul-Jabbar

3 puntos: Michael Jordan, Shaquille O'Neal, LeBron James

2 puntos: Larry Bird, Magic Johnson, Karl Malone

1 punto: Tim Duncan, Moses Malone, Kobe Bryant, Oscar Robertson y Hakeem Olajuwon

MÁXIMA EXPRESIÓN DE LA EXCELENCIA TÉCNICA/ESTÉTICA/CANÓNICA PARA LOS JUGADORES DE SU POSICIÓN:

5 puntos: Kareem Abdul-Jabbar

4 puntos: Hakeem Olajuwon, Michael Jordan, Kobe Bryant

3 puntos: Magic Johnson, Julius Erving, Karl Malone

2 puntos: Larry Bird, LeBron James, Wilt Chamberlain

1 punto: Moses Malone, Oscar Robertson, Shaquille O'Neal, Bill Russell y Tim Duncan

NIVEL DE EXCELENCIA ALCANZADO EN PROPORCIÓN A SUS CONDICIONES FÍSICO-ATLÉTICAS Y LAS LIMITACIONES PROPIAS DE SU TAMAÑO:

5 puntos: Larry Bird

4 puntos: Moses Malone, Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar

3 puntos: LeBron James, Wilt Chamberlain, Shaquille O'Neal

2 puntos: Karl Malone, Hakeem Olajuwon, Tim Duncan

1 punto: Michael Jordan, Kobe Bryant, Oscar Robertson, Bill Russell y Julius Erving

TENDENCIA A SUPERAR EN DUELOS PERSONALES DIRECTOS A LOS OTROS GRANDES DE SU POSICIÓN:

5 puntos: Moses Malone

4 puntos: Wilt Chamberlain, Michael Jordan, Kareem Abdul-Jabbar

3 puntos: LeBron James, Hakeem Olajuwon, Shaquille O'Neal

2 puntos: Magic Johnson, Larry Bird, Kobe Bryant

1 punto: Oscar Robertson, Karl Malone, Tim Duncan, Julius Erving y Bill Russell

ACUMULADO FINAL:

OSCAR ROBERTSON (68 puntos)

MAGIC JOHNSON (88 puntos)

MICHAEL JORDAN (101 puntos)

KOBE BRYANT (84 puntos)

JULIUS ERVING (73 puntos)

LARRY BIRD (88 puntos)

LeBRON JAMES (92 puntos)

TIM DUNCAN (67 puntos)

KARL MALONE (62 puntos)

MOSES MALONE (73 puntos)

HAKEEM OLAJUWON (78 puntos)

SHAQUILLE O'NEAL (67 puntos)

BILL RUSSELL (76 puntos)

WILT CHAMBERLAIN (74 puntos)

KAREEM ABDUL-JABBAR (92 puntos)

En cuanto a la dificultad de valoración e hipotéticas discrepancias en estas últimas cualidades a evaluar, creo que todo se puede centrar en la tercera de ellas (no creo que haya mucho que discrepar en las otras tres, bajo mi punto de vista), porque quitando a Larry Bird, sobre todo, y un poco a Moses Malone, todos los demás han sido superatletas con físicos privilegiados para la práctica del baloncesto, de modo que, ante lo prácticamente absurdo de tratar de ponerle un orden a eso, me he basado en detalles como, por ejemplo, la exquisita agilidad y movilidad de Jabbar para alguien de 2,18 de altura o la capacidad de Shaq para mover de forma asombrosa un cuerpo tan grande y pesado. Así que, sin darle más vueltas, vamos a ordenar la lista y a ver como ha quedado la clasificación final, empezando por el campeón del ejercicio, Michael Jordan, y finalizando por el jugador que menos puntos ha recibido de los 15 contendientes, Karl Malone.

CLASIFICACIÓN FINAL SEGÚN ESTE EJERCICIO NUMEROLÓGICO:

1º- MICHAEL JORDAN (101 puntos)

2º- KAREEM ABDUL-JABBAR (92 puntos)

      LeBRON JAMES (92 puntos)

4º- MAGIC JOHNSON (88 puntos)

      LARRY BIRD (88 puntos)

6º- KOBE BRYANT (84 puntos)

7º- HAKEEM OLAJUWON (78 puntos)

8º- BILL RUSSELL (76 puntos)

9º- WILT CHAMBERLAIN (74 puntos)

10º- JULIUS ERVING (73 puntos)

        MOSES MALONE (73 puntos)

12º- OSCAR ROBERTSON (68 puntos)

13º- SHAQUILLE O'NEAL (67 puntos)

        TIM DUNCAN (67 puntos)

15º- KARL MALONE (62 puntos)

Y esto ha sido todo amigos, así ha quedado la clasificación final, con Michael Jordan como campeón de la competición, seguido por Kareem Abdul-Jabbar y LeBron James. Magic Johnson y Larry Bird han terminado empatados justo a continuación, en una igualdad casi poética, y Kobe Bryant ha sido sexto detrás del anterior repóker de ases. En séptima posición tenemos a Hakeem Olajuwon, un coloso a menudo insuficientemente valorado, octavo a Bill Russell, el ganador de los ganadores, noveno a Wilt Chamberlain, cuyas estadísticas imposibles no han tenido tanto valor en este particular ejercicio, y empatados en la décima posición tenemos a Julius Erving y Moses Malone, en otro empate ciertamente romántico. Doceavo Oscar Robertson, treceavos Shaquille O'Neal y Tim Duncan, también empatados (¿Otro empate poético?), y por último, en quinceava posición, Karl Malone.

¿Ha cumplido vuestras expectativas? ¿Ha quedado un resultado más o menos apañado y coherente? ¿O por el contrario discrepáis fervientemente? Lo cierto es que no deja de ser una curiosidad, una forma distinta y original de darle otra vuelta de tuerca a esto de los rankings de los mejores de la historia. No hay que darle más importancia de la que tiene. Lo único que sí puedo añadir es que no ha sido la típica lista basada en mi criterio y apreciaciones personales, sino que las distintas cualidades del juego (32 en total) han ido situando y resituando a los jugadores, de forma progresiva, en la tabla, hasta quedar como la podéis ver en esta última entrega. Sin más, espero que lo hayáis encontrado entretenido y que, si lo deseáis, me hagáis llegar vuestras opiniones al respecto... y vuestras discrepancias, claro, que también son aceptadas.

THE BEST EVER: CAPÍTULO VII

Séptima entrega de The Best Ever y con ella llegamos ya al penúltimo capítulo de este curioso ejercicio para elegir al mejor jugador de todos los tiempos. Hoy vamos con las siguientes cualidades a evaluar: mayor cantidad de tiempo siendo el mejor jugador del mundo (independientemente de equipos y éxitos colectivos), mayor excelencia equilibrada (nivel defensivo/nivel ofensivo), mayor capacidad para llevar a equipos distintos o mediocres (plantillas vulgares o hechas añicos por las lesiones) lejos en los playoffs y poseedor de alguno de los tiros/movimientos más imparables de la historia del baloncesto. Dicho esto, vamos directos al grano, recordado primero, como siempre, el sistema de reparto de puntos.

SISTEMA DE REPARTO DE PUNTOS:

1º - 5 puntos

2º, 3º y 4º - 4 puntos

5º, 6º y 7º - 3 puntos

8º, 9º y 10º - 2 puntos

El resto - 1 punto

CUALIDADES A EVALUAR EN ESTE CAPÍTULO:

MAYOR CANTIDAD DE TIEMPO SIENDO EL MEJOR JUGADOR DE BALONCESTO DEL MUNDO, INDEPENDIENTEMENTE DE EQUIPOS Y ÉXITOS COLECTIVOS:

5 puntos: Kareem Abdul-Jabbar

4 puntos: Michael Jordan, Wilt Chamberlain, LeBron James

3 puntos: Shaquille O'Neal, Moses Malone, Kobe Bryant

2 puntos: Tim Duncan, Larry Bird, Magic Johnson

1 punto: Julius Erving, Bill Russell, Hakeem Olajuwon, Oscar Robertson y Karl Malone

MAYOR EXCELENCIA EQUILIBRADA, NIVEL DEFENSIVO/NIVEL OFENSIVO:

5 puntos: Hakeem Olajuwon

4 puntos: Michael Jordan, Kareem Abdul-Jabbar, Wilt Chamberlain

3 puntos: Kobe Bryant, Tim Duncan, Karl Malone

2 puntos: Larry Bird, Shaquille O'Neal, LeBron James

1 punto: Moses Malone, Julius Erving, Oscar Robertson, Bill Russell y Magic Johnson

MAYOR CAPACIDAD PARA LLEVAR A EQUIPOS DISTINTOS O MEDIOCRES (PLANTILLAS VULGARES, EQUIPOS HECHOS AÑICOS POR LAS LESIONES, ETC...) LEJOS EN LOS PLAYOFFS:

5 puntos: LeBron James

4 puntos: Shaquille O'Neal, Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar

3 puntos: Wilt Chamberlain, Bill Russell, Julius Erving

2 puntos: Tim Duncan, Michael Jordan, Moses Malone

1 punto: Hakeem Olajuwon, Karl Malone, Kobe Bryant, Oscar Robertson y Larry Bird

POSEEDOR DE ALGUNO DE LOS TIROS/MOVIMIENTOS MÁS IMPARABLES DE LA HISTORIA DEL BALONCESTO:

5 puntos: Kareem Abdul-Jabbar

4 puntos: Wilt Chamberlain, Hakeem Olajuwon, Shaquille O'Neal

3 puntos: Michael Jordan, Kobe Bryant, Julius Erving

2 puntos: Tim Duncan, Larry Bird, Magic Johnson

1 punto: Oscar Robertson, Bill Russell, LeBron James, Moses Malone y Karl Malone

ACUMULADO HASTA EL MOMENTO:

OSCAR ROBERTSON (64 puntos)

MAGIC JOHNSON (77 puntos)

MICHAEL JORDAN (89 puntos)

KOBE BRYANT (76 puntos)

JULIUS ERVING (63 puntos)

LARRY BIRD (77 puntos)

LeBRON JAMES (81 puntos)

TIM DUNCAN (62 puntos)

KARL MALONE (54 puntos)

MOSES MALONE (62 puntos)

HAKEEM OLAJUWON (68 puntos)

SHAQUILLE O'NEAL (57 puntos)

BILL RUSSELL (69 puntos)

WILT CHAMBERLAIN (61 puntos)

KAREEM ABDUL-JABBAR (75 puntos)

En mayor cantidad de tiempo siendo el mejor del mundo, había bastantes dificultadas por las épocas en que se solaparon jugadores en auténtico estado de gracia como Magic Johnson y Larry Bird en los 80, Michael Jordan y Hakeem Olajuwon en los 90 o Shaquille O'Neal, Tim Duncan y Kobe Bryant a principios de este siglo, pero a fin de cuentas se trata de, con el corazón en la mano, decidir quién fue el mejor jugador durante cierto periodo de tiempo, sin más ¿o acaso alguien duda de que en los últimos años, por más MVP´s de Curry, Westbrook o Harden, el mejor jugador del mundo ha sido LeBron?

Lo de la capacidad para llevar a equipos distintos o mediocres lejos en playoffs también puede ser controvertido, pero he tratado de analizarlo con mucho detenimiento y ha quedado así. No creo que nadie dude de LeBron, quién ha llevado a todos los equipos en los que ha estado hasta las finales, excepto en su reciente y todavía breve etapa en los Lakers (los Cavs de los '00, los Heat, los Cavs de los '10... una y otra vez). Chamberlain, a pesar de su fama de "perdedor", llevó hasta las finales a Warriors, Sixers y Lakers. Lo mismo con Shaquille (Magic, Lakers y Heat). Magic siempre estuvo en el mismo equipo, pero no existe otro jugador que haya debutado siendo el MVP de las finales de la NBA y se haya retirado más de una década después jugando también las finales, llevando a sus Lakers siempre lejos aunque con el tiempo cambiara el equipo entero (de la plantilla del anillo de 1980 a la de las finales de 1991 solo quedaba un jugador, él). Aunque el Dr. J no tenga fama de acaparador de anillos, jugó muchísimas finales entre la ABA y la NBA, y con plantillas a su alrededor muy distintas entre sí. Y por último, la hazaña imposible de los playoffs de 1981, con el añadido del año del Fo Fo Fo, ya es suficiente para que Moses Malone no ocupe la última plaza, aunque solo tenga un anillo.

Para terminar, solo añadir que la clasificación sigue liderada por Michael Jordan, con 89 puntos, seguido por LeBron James (81), Magic Johnson (77), Larry Bird (77), Kobe Bryant (76), Kareem Abdul-Jabbar (75) y Bill Russell (69). En la próxima entrega más... bueno, más no, el desenlace de todo esto, que ya llegaremos a la última y definitiva entrega.

THE BEST EVER: CAPÍTULO VI

Sexta entrega de The Best Ever. En ella vamos a valorar otras cuatro cualidades a todas estas leyendas del baloncesto, véase basketball IQ, factor clutch, visión de juego y capacidad para elevar el nivel en playoffs. Sin duda cuatro aspectos importantísimos para definir a un grande entre los grandes. Vamos con ello tras repasar, como siempre, el sistema de reparto de puntos.

SISTEMA DE REPARTO DE PUNTOS:

1º - 5 puntos

2º, 3º y 4º - 4 puntos

5º, 6º y 7º - 3 puntos

8º, 9º y 10º - 2 puntos

El resto - 1 punto

CUALIDADES A EVALUAR EN ESTE CAPÍTULO:

BASKETBALL IQ:

5 puntos: Larry Bird

4 puntos: Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar, LeBron James

3 puntos: Oscar Robertson, Bill Russell, Tim Duncan

2 puntos: Michael Jordan, Hakeem Olajuwon, Kobe Bryant

1 punto: Shaquille O'Neal, Moses Malone, Karl Malone, Julius Erving y Wilt Chamberlain

FACTOR CLUTCH:

5 puntos: Michael Jordan

4 puntos: Larry Bird, Kobe Bryant, Magic Johnson

3 puntos: Oscar Robertson, Hakeem Olajuwon, Kareem Abdul-Jabbar

2 puntos: Julius Erving, LeBron James, Tim Duncan

1 punto: Wilt Chamberlain, Shaquille O'Neal, Bill Russell, Karl Malone y Moses Malone

VISIÓN DE JUEGO:

5 puntos: Magic Johnson

4 puntos: Larry Bird, Oscar Robertson, LeBron James

3 puntos: Wilt Chamberlain, Bill Russell, Kareem Abdul-Jabbar

2 puntos: Michael Jordan, Kobe Bryant, Julius Erving

1 punto: Karl Malone, Tim Duncan, Shaquille O'Neal, Moses Malone y Hakeem Olajuwon

CAPACIDAD PARA ELEVAR EL NIVEL EN PLAYOFFS:

5 puntos: Hakeem Olajuwon

4 puntos: Shaquille O'Neal, Moses Malone, LeBron James

3 puntos: Michael Jordan, Kareem Abdul-Jabbar, Bill Russell

2 puntos: Kobe Bryant, Magic Johnson, Tim Duncan

1 punto: Wilt Chamberlain, Karl Malone, Oscar Robertson, Larry Bird y Julius Erving

ACUMULADO HASTA EL MOMENTO:

OSCAR ROBERTSON (60 puntos)

MAGIC JOHNSON (68 puntos)

MICHAEL JORDAN (76 puntos)

KOBE BRYANT (66 puntos)

JULIUS ERVING (55 puntos)

LARRY BIRD (70 puntos)

LeBRON JAMES (69 puntos)

TIM DUNCAN (53 puntos)

KARL MALONE (48 puntos)

MOSES MALONE (55 puntos)

HAKEEM OLAJUWON (57 puntos)

SHAQUILLE O'NEAL (44 puntos)

BILL RUSSELL (63 puntos)

WILT CHAMBERLAIN (46 puntos)

KAREEM ABDUL-JABBAR (57 puntos)

Lo habitual, nunca va a llover a gusto de todos en este tipo de ejercicios, más cuando se trata de aspectos muy intangibles del juego, pero creo que nadie va a dudar del basketball IQ de Larry Legend, del factor clutch de His Airness, de la portentosa visión de juego de Magic o de la capacidad infrahumana para elevar su nivel en playoffs de The Dream. Dicho todo esto, añadir solo que la competición sigue liderada por Michael Jordan, con 76 puntos, seguido por Larry Bird (70), LeBron James (69), Magic Johnson (68), Kobe Bryant (66) y Bill Russell (63). En la próxima entrega más...

THE BEST EVER: CAPÍTULO V

Llegamos a la quinta entrega de The Best Ever y en ella tratamos otros cuatro aspectos a valorar sobre los 15 mejores jugadores de la historia de la NBA. En este caso se trata de instinto asesino, humildad y compañerismo, liderazgo en la cancha y capacidad para hacer mejores a sus compañeros. Esta entrega es, sin duda, todo un chute de intangibles, de esos valores que no se pueden medir con las simples estadísticas. Vamos a por ello, como siempre recordando primero el sistema de reparto de puntos.

SISTEMA DE REPARTO DE PUNTOS:

1º - 5 puntos

2º, 3º y 4º - 4 puntos

5º, 6º y 7º - 3 puntos

8º, 9º y 10º - 2 puntos

El resto - 1 punto

CUALIDADES A EVALUAR EN ESTE CAPÍTULO:

INSTINTO ASESINO:

5 puntos: Michael Jordan

4 puntos: Kobe Bryant, Larry Bird, Bill Russell

3 puntos: Moses Malone, Kareem Abdul-Jabbar, LeBron James

2 puntos: Hakeem Olajuwon, Shaquille O'Neal, Magic Johnson

1 punto: Julius Erving, Oscar Robertson, Wilt Chamberlain, Tim Duncan y Karl Malone

HUMILDAD Y COMPAÑERISMO:

5 puntos: Julius Erving

4 puntos: Moses Malone, Tim Duncan, Bill Russell

3 puntos: Kareem Abdul-Jabbar, Magic Johnson, Oscar Robertson

2 puntos: LeBron James, Larry Bird, Hakeem Olajuwon

1 punto: Shaquille O'Neal, Wilt Chamberlain, Karl Malone, Michael Jordan y Kobe Bryant

LIDERAZGO EN LA CANCHA:

5 puntos: Bill Russell

4 puntos: Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird

3 puntos: Kobe Bryant, LeBron James, Kareem Abdul-Jabbar

2 puntos: Tim Duncan, Julius Erving, Oscar Robertson

1 punto: Moses Malone, Hakeem Olajuwon, Shaquille O'Neal, Wilt Chamberlain y Karl Malone

CAPACIDAD PARA HACER MEJORES A SUS COMPAÑEROS:

5 puntos: Magic Johnson

4 puntos: Bill Russell, Julius Erving, Oscar Robertson

3 puntos: Larry Bird, Tim Duncan, LeBron James

2 puntos: Kobe Bryant, Wilt Chamberlain, Kareem Abdul-Jabbar

1 punto: Shaquille O'Neal, Hakeem Olajuwon, Karl Malone, Michael Jordan y Moses Malone

ACUMULADO HASTA EL MOMENTO:

OSCAR ROBERTSON (49 puntos)

MAGIC JOHNSON (53 puntos)

MICHAEL JORDAN (64 puntos)

KOBE BRYANT (56 puntos)

JULIUS ERVING (49 puntos)

LARRY BIRD (56 puntos)

LeBRON JAMES (55 puntos)

TIM DUNCAN (45 puntos)

KARL MALONE (44 puntos)

MOSES MALONE (48 puntos)

HAKEEM OLAJUWON (47 puntos)

SHAQUILLE O'NEAL (37 puntos)

BILL RUSSELL (53 puntos)

WILT CHAMBERLAIN (40 puntos)

KAREEM ABDUL-JABBAR (44 puntos)

Poco que comentar sobre todos estos aspectos tan intangibles del juego. Hay casos que son inapelables, como el implacable e incluso en ocasiones enfermizo instinto asesino de Michael Jordan, la humildad y el compañerismo, esas virtudes a menudo tan escasas en las superestrellas, de jugadores como Julius Erving, Moses Malone o Tim Duncan, o el liderazgo en la cancha, prácticamente de otra galaxia, de Bill Russell. De todos modos, más allá de ciertos casos inapelables, los intangibles pueden ser objeto de opiniones personales muy dispares.

No obstante, opiniones personales aparte, debemos repasar como va la clasificación a día de hoy, y de nuevo tenemos a Michael Jordan liderando la competición con 64 puntos, seguido por Larry Bird (56), Kobe Bryant (56), LeBron James (55), Bill Russell (53), Magic Johnson (53), Oscar Robertson (49) y Julius Erving (49). En la próxima entrega más...

ACB VINTAGE EN MOVISTAR +

Interrumpimos el ejercicio The Best Ever para dedicar esta entrada a la más pura nostalgia, a la historia de nuestro baloncesto, porque durante estos últimos días, Movistar + Deportes ha emitido tres partidos de la ACB ubicados entre 1997 y 1998. Supongo que cansados de repetir tantas veces las finales NBA entre Cleveland y Golden State o varias de las más recientes en términos generales, además de dar algún que otro partido realmente clásico, pero de los que ya habían emitido anteriormente (lástima que siempre sean los mismos una y otra vez), se han dado cuenta de que también pueden dar clásicos de la ACB que no sean de las últimas temporadas, de modo que han dado un Covirán Granada-Real Madrid, un Joventut de Badalona-F.C. Barcelona y un TDK Manresa-F.C. Barcelona, todos pertenecientes a los años antes mencionados.

Lo que a mi me ha ilusionado tanto no han sido precisamente los motivos por los cuales Movistar ha vendido dichos partidos, sino el hecho de poder reencontrame con algunos de mis jugadores favoritos de la historia de nuestro baloncesto. En el caso del Granada-Madrid, el primero que vi de los tres, el supuesto aliciente era ver a Dejan Bodiroga y más concretamente el partido de mayor anotación de su primera temporada en el Real Madrid (27 puntos), pero mi auténtico aliciente fue volver a disfrutar de Richard Scott en sus mejores años. ¡Qué clase! ¡Qué movimientos de pies! ¡Qué mezcla de calidad y agresividad! Este partido me recordó a la perfección (si es que hacía falta) por qué siempre será uno de mis jugadores favoritos.

Por supuesto también fue interesante volver a ver a jugadores como Frankie King, Wayne Tinkle o Jordi Pardo por parte del Granada o a los Bodiroga, Herreros, Angulo, Mikhailov, Mike Smith... pero nada se ha quedado tan clavado en mi mente como el hecho de poder volver a disfrutar de la calidad en el poste bajo de Richard Scott.

El segundo de los tres partidos llevaba el aliciente de ser el del impresionante 8 de 8 en triples de Sasha Djordjevic en primera ronda de playoffs del 98, pero mis entrañas solo vibraron de verdad al volver a ver a la pareja formada por Andre Turner y Tanoka Beard en el Joventut. ¡Qué pena que Turner estuviera mermado físicamente! y condicionara tanto a un equipo mucho más dependiente de sus titulares que el mucho más profundo Barça. El partido de Tanoka fue tremendo, al nivel de uno de los mejores pívots de la historia de la ACB, pero los destellos de calidad de Turner, aunque mermado, fueron de disfrute total y me recordaron porque siempre lo he considerado el mejor base de la historia de nuestro baloncesto.

Por supuesto fue un placer ver el clínic de tiro de Sasha, así como volver a ver a jugadores como Xavi Fernández, Jerrod Mustaf, Efthimios Rentzias, Juan Espinosa o Dani García, pero mi auténtico disfrute fue poder volver a ver en acción a Turner y Tanoka.

Y por último el TDK-Barça de principios de la temporada 1997-98, la de la gesta histórica del Manresa. Un auténtico golpe en la mesa del TDK, que terminó venciendo claramente al Barça contra (en teoría) todo pronóstico. En este caso sí puedo decir que el aliciente oficial del partido coincide con mi aliciente particular, pues poder volver a disfrutar del mejor Manresa de la historia, liderado por Chichi Creus y con un Derrick Alston realmente dominante, supuso todo un placer para los sentidos. El partido de Creus no fue espectacular, pero demostró, como siempre, su oficio y capacidad de control de los partidos. En el caso de Alston, más con Brian Sallier lesionado en este partido, sí podemos decir que cuajó un auténtico partidazo, taponando como un condenado y aportando muchos valores tanto en la zona defensiva como en la ofensiva.

Gran actuación de Jordi Singla partiendo desde el banquillo y buen trabajo, en ambos lados de la cancha, de Herb Jones. Grandes recuerdos que esperemos no se queden aquí. Ojalá Movistar siga deleitándonos con recuperaciones de este tipo. Tienen programados un par de partidos míticos de la Copa del Rey entre Estudiantes y Valencia uno y entre el Barcelona y el Real Madrid el otro (el de la presentación en sociedad de Pau Gasol), pero desde aquí pido más partidos anteriores al 2000... más Richard Scott, más Andre Turner... ¿Qué tal algo de aquel Coren Ourense con Turner, Thompson y Kea? ¿O aquel Caja San Fernando con Andre Turner y Richard Scott juntos? Lo que sería interesante sería poder ver algo del Madrid de Arvydas Sabonis, del Barça de Audie Norris, Epi, Solozábal... o del Joventut de Villacampa, Margall y Reggie Johnson, incluso del Mayoral Maristas de la pareja Smith & Smith, pero supongo que al pertenecer a temporadas anteriores a Canal +/Spormanía no debe ser posible... lástima, pero que por pedir no quede.

THE BEST EVER: CAPÍTULO IV

Llega la cuarta entrega de The Best Ever, con más aspectos del juego a evaluar a todas estas grandes leyendas de la historia del baloncesto. Hoy tocaremos tapones e intimidación, robos de balón, polivalencia y ética de trabajo. Antes de nada recordar, como siempre, el sistema de reparto de puntos y posteriormente procedemos a las evaluaciones.

SISTEMA DE REPARTO DE PUNTOS:

1º - 5 puntos

2º, 3º y 4º - 4 puntos

5º, 6º y 7º - 3 puntos

8º, 9º y 10º - 2 puntos

El resto - 1 punto

CUALIDADES A EVALUAR EN ESTE CAPÍTULO:

TAPONES E INTIMIDACIÓN:

5 puntos: Bill Russell

4 puntos: Wilt Chamberlain, Hakeem Olajuwon, Kareem Abdul-Jabbar

3 puntos: Tim Duncan, Shaquille O'Neal, Moses Malone

2 puntos: Karl Malone, Julius Erving, Michael Jordan

1 punto: LeBron James, Larry Bird, Magic Johnson, Oscar Robertson y Kobe Bryant

ROBOS DE BALÓN:

5 puntos: Michael Jordan

4 puntos: Magic Johnson, Hakeem Olajuwon, Larry Bird

3 puntos: LeBron James, Kobe Bryant, Julius Erving

2 puntos: Oscar Robertson, Bill Russell, Karl Malone

1 punto: Kareem Abdul-Jabbar, Moses Malone, Tim Duncan, Wilt Chamberlain y Shaquille O'Neal

POLIVALENCIA:

5 puntos: Magic Johnson

4 puntos: LeBron James, Larry Bird, Oscar Robertson

3 puntos: Michael Jordan, Kobe Bryant, Hakeem Olajuwon

2 puntos: Bill Russell, Tim Duncan, Julius Erving

1 punto: Moses Malone, Kareem Abdul-Jabbar, Wilt Chamberlain, Karl Malone y Shaquille O'Neal

ÉTICA DE TRABAJO:

5 puntos: Michael Jordan

4 puntos: Kobe Bryant, Larry Bird, Kareem Abdul-Jabbar

3 puntos: Karl Malone, Moses Malone, LeBron James

2 puntos: Tim Duncan, Julius Erving, Bill Russell

1 punto: Magic Johnson, Oscar Robertson, Hakeem Olajuwon, Wilt Chamberlain y Shaquille O'Neal

ACUMULADO HASTA EL MOMENTO:

OSCAR ROBERTSON (39 puntos)
MAGIC JOHNSON (39 puntos)
MICHAEL JORDAN (53 puntos)
KOBE BRYANT (46 puntos)
JULIUS ERVING (37 puntos)
LARRY BIRD (43 puntos)
LeBRON JAMES (44 puntos)
TIM DUNCAN (35 puntos)
KARL MALONE (40 puntos)
MOSES MALONE (39 puntos)
HAKEEM OLAJUWON (41 puntos)
SHAQUILLE O'NEAL (32 puntos)
BILL RUSSELL (36 puntos)
WILT CHAMBERLAIN (35 puntos)
KAREEM ABDUL-JABBAR (33 puntos)

En el apartado de polivalencia podrían ocupar el primer puesto tanto Magic como LeBron, pero como ya he dicho en ocasiones anteriores, el sistema de la competición impide que haya dos números uno. Lo mismo ocurrió en "capacidad para provocar faltas" con Moses y Karl Malone. En esa ocasión me decidí por Karl simplemente por ser quién lidera la clasificación histórica de tiros libres convertidos, pero podría haber sido cualquiera de los dos. En "capacidad para ser imparable debajo del aro", por ejemplo, no hubiera ocurrido absolutamente nada de haber colocado a Wilt Chamberlain primero, pero me decidí por Shaq por su pasión por machacar con la mayor fuerza bruta posible en la cara de sus rivales, algo que no era tan "cultural" ni valorado en la época de Wilt. Son pequeños detalles que pueden hacer decantar la balanza cuando uno se encuentra en casos tan difíciles e igualados. En el caso que nos ocupa, la polivalencia, ¿qué ha hecho que me decida por Magic por encima de LeBron? Sensaciones personales, ese estilo que tenía jugando al poste bajo, más de fundamentos de auténtico pívot que el de LeBron, a pesar de ser un base... en fin, que cualquiera de los dos podría serlo, pero mi balanza ha tenido que decantarse por uno de un modo u otro.

Por lo demás, tocamos un apartado muy intangible, como es el caso de la ética de trabajo, lo cual siempre puede llevar a mayores discrepancias y puntos de vista distintos, pero a nivel personal me ha parecido lo más justo colocar a Jordan primero debido a su incomparable e indiscutible capacidad de sacrificio. Kobe, Larry y Kareem creo que también han sido intachables en cuanto a ética de trabajo, así como, aunque hayan caído un peldaño más abajo, Karl Malone, Moses Malone y LeBron James. Desde luego que es una cualidad muy injusta de evaluar, porque nunca será justo que jugadores como Magic u Olajuwon ocupen la última plaza, pero es que cuando te refieres a los 15 mejores de siempre, es lógico que todos hayan tenido una ética de trabajo muy por encima de lo normal. Tal vez Shaq sería el único, por lo que todos sabemos, que ocupa la última plaza de forma más o menos justa.

En fin, vamos con el recuento y debemos decir que a día de hoy la competición sigue liderada por Michael Jordan, com 53 puntos, seguido por Kobe Bryant (46), LeBron James (44), Larry Bird (43), Hakeem Olajuwon (41) y Karl Malone (40). En la próxima entrega más...

THE BEST EVER: CAPÍTULO III

Tercera entrega de The Best Ever... y en esta ocasión vamos a proceder a evaluar las siguientes cualidades: capacidad para ser imparable debajo del aro, capacidad y recursos para ser imparable desde el poste bajo, rebote defensivo y rebote ofensivo. Como apuntábamos en la anterior entrada, tarde o temprano tenían que llegar aspectos del juego favorables para los interiores, y sin duda este capítulo está repleto de ellos, puesto que hasta el momento los exteriores se estaban destacando de los pívots y ala-pívots de manera muy exagerada. Vamos con el asunto...

SISTEMA DE REPARTO DE PUNTOS:

1º - 5 puntos
2º, 3º y 4º - 4 puntos
5º, 6º y 7º - 3 puntos
8º, 9º y 10º - 2 puntos
El resto - 1 punto

CUALIDADES A EVALUAR EN ESTE CAPÍTULO:

CAPACIDAD PARA SER IMPARABLE DEBAJO DEL ARO:

5 puntos: Shaquille O'Neal

4 puntos: Wilt Chamberlain, Moses Malone, Kareem Abdul-Jabbar

3 puntos: Hakeem Olajuwon, Tim Duncan, Bill Russell

2 puntos: Karl Malone, LeBron James, Julius Erving

1 punto: Magic Johnson, Michael Jordan, Kobe Bryant, Larry Bird y Oscar Robertson

CAPACIDAD Y RECURSOS PARA SER IMPARABLE DESDE EL POSTE BAJO:

5 puntos: Hakeem Olajuwon

4 puntos: Kareem Abdul-Jabbar, Moses Malone, Wilt Chamberlain

3 puntos: Tim Duncan, Shaquille O'Neal, Karl Malone

2 puntos: Bill Russell, Magic Johnson, Michael Jordan

1 punto: Kobe Bryant, Larry Bird, Julius Erving, LeBron James y Oscar Robertson

REBOTE DEFENSIVO:

5 puntos: Bill Russell

4 puntos: Wilt Chamberlain, Tim Duncan, Karl Malone

3 puntos: Hakeem Olajuwon, Moses Malone, Kareem Abdul-Jabbar

2 puntos: Shaquille O'Neal, Larry Bird, LeBron James

1 punto: Magic Johnson, Julius Erving, Oscar Robertson, Michael Jordan y Kobe Bryant

REBOTE OFENSIVO:

5 puntos: Moses Malone

4 puntos: Bill Russell, Wilt Chamberlain, Shaquille O'Neal

3 puntos: Hakeem Olajuwon, Tim Duncan, Karl Malone

2 puntos: Kareem Abdul-Jabbar, Julius Erving, Larry Bird

1 punto: Magic Johnson, Michael Jordan, Kobe Bryant, Oscar Robertson y LeBron James

ACUMULADO HASTA EL MOMENTO:

OSCAR ROBERTSON (31 puntos)
MAGIC JOHNSON (28 puntos)
MICHAEL JORDAN (38 puntos)
KOBE BRYANT (35 puntos)
JULIUS ERVING (28 puntos)
LARRY BIRD (30 puntos)
LeBRON JAMES (33 puntos)
TIM DUNCAN (27 puntos)
KARL MALONE (32 puntos)
MOSES MALONE (31 puntos)
HAKEEM OLAJUWON (29 puntos)
SHAQUILLE O'NEAL (26 puntos)
BILL RUSSELL (25 puntos)
WILT CHAMBERLAIN (28 puntos)
KAREEM ABDUL-JABBAR (23 puntos)

Apuntar, por si acaso alguno tuviera dudas al respecto, que existe una diferencia palpable entre los dos primeros aspectos. En "capacidad para ser imparable debajo del aro" me refiero a la pura fuerza bruta, a la capacidad para ser literalmente imparable con la posición cogida debajo del aro o a un metro de él. En cambio en "capacidad y recursos para ser imparable desde el poste bajo", me ciño a aspectos más técnicos, a mayor variedad de recursos para lograr anotar desde dichas situaciones: ganchos, fadeaways, reversos, etc...

En cuanto al rebote defensivo, apuntar también que no solo he tenido en cuenta el simple número de rebotes, sino la capacidad de iniciar contraataques a partir de un rebote defensivo, aquello que tanto valoran los entrenadores y que a muchos jugadores les cuesta llevar a cabo: caer con el balón en las manos y estar ya oteando el horizonte, buscando vías de pase y opciones de contraataque.

Por lo demás, señalar a Michael Jordan, de nuevo, como líder de la competición, con 38 puntos, seguido por Kobe Bryant (35), LeBron James (33), Karl Malone (32), Oscar Robertson (31), Moses Malone (31) y Larry Bird (30). Veremos como va evolucionando la cosa en próximos capítulos... en breve más.