FO FO FO... (Moses take us to the promised land)

Reivindicando al gran Lafayette Lever: the real all around player

2012-01-27T11:38:00.000+01:00

Si en el anterior post tratamos de hacer un poco de justicia, y arrojar un poco de luz, sobre la figura de Andrew Toney, hoy le toca el turno al que, en mi modesta opinión, es el jugador más infravalorado de todos los tiempos; ni más ni menos que Lafayette "Fat" Lever... Si a Toney lo definíamos como "real killer", a Lever lo podríamos definir perfectamente como "real all around player", no en vano ha sido uno de los jugadores más completos, al menos estadísticamente hablando, de toda la historia de la NBA.

Fat Lever llegó a la NBA en 1982, sin hacer mucho ruido y cuajando dos temporadas bastante discretas en los Trail Blazers, para posteriormente fichar por los Denver Nuggets, el equipo donde pudo llegar a explotar todo su potencial. Sus dos primeras temporadas en el equipo de la capital de Colorado no fueron muy espectaculares, pero al menos pudo ir desarrollando su juego de forma progresiva, a pesar de quedar un poco relegado a la sombra de estrellas más veteranas, y con más galones, como Alex English o Calvin Natt.

Su verdadera explosión llegó en la temporada 1986-87, donde llegó a promediar 18,9 puntos (buena anotación teniendo en cuenta que jugaba al lado del máximo anotador de la década de los 80, Alex English y que Fat era eminentemente un jugador de equipo, de pasar antes que tirar), 8,9 rebotes (realmente espectacular teniendo en cuenta que medía 1,90 m. y jugaba de escolta), 8,0 asistencias (sensacional, puesto que él no era el base del equipo, sino el escolta) y 2,5 robos de balón (especialidad donde siempre se encontraba entre los mejores de la liga).

Sus siguientes tres temporadas continuaron en la misma linea, siendo la mejor de todas ellas, probablemente, la 1988-89, donde sus estadísticas fueron de 19,8 puntos, 9,3 rebotes, 7,9 asistencias y 2,7 robos de balón. Sus 9,3 rebotes de aquel año le situaron ligeramente por encima de Pat Ewing y Brad Daugherty, dos de los mejores pívots de la liga en aquellos momentos... Realmente espectacular.

La desgracia llegó en la temporada 1990-91, cuando en pleno declive de los Denver Nuggets, estos decidieron renovarse a fondo y deshacerse de sus dos principales referentes de los últimos tiempos, English y Lever. Lafayette llegó a Dallas para apenas poder disputar 4 partidos en esa temporada, debido a una grave lesión de rodilla... a partir de ahí el calvario: 31 partidos en la 1991-92 y ninguno en la siguiente. Fat ya no pudo recuperarse jamás de aquello y tras una mediocre temporada 1993-94, desahuciado por las lesiones, optó por la retirada.

Como dato importante y revelador de su juego total, decir que es uno de los tres únicos jugadores de la historia de la NBA (junto a Wilt Chamberlain y Jason Kidd) capaces de llegar a superar los 15 puntos, 15 rebotes y 15 asistencias en un partido de playoffs.

A continuación unos vídeos sobre Lafayette Lever:

> Forzando la prórroga ante Houston con un triple; y rematándolo después con otro triple al final del tiempo extra (Abril de 1990).

> Pequeño vídeo de Fat Lever de la época; analizando al jugador total.

> Gran vídeo que analiza un enorme triple-doble de Fat Lever contra los Chicago Bulls de Michael Jordan; quedándose muy cerca incluso del cuádruple-doble (Enero de 1988).

Martin Luther King memorial post 2012

2012-01-22T18:40:00.004+01:00

Hasta el día de hoy, todos los posts dedicados a la figura de Martin Luther King que han ido apareciendo en este blog, han sido de tipo "homenaje", como este fotográfico de corte histórico, esta recopilación de frases suyas, este otro fotográfico basado en portadas, carteles y obras de arte varias inspiradas en el Dr. King o este post con extractos de su libro La fuerza de amar. Pues bien, esta vez voy a publicar un post distinto; nada de fotográficos ni de recopilaciones de frases. Esta vez voy a escribir sobre sensaciones, voy a dar mi propia opinión sobre lo que representa la figura de Martin Luther King.

Personalmente, y a pesar de lo mal que les pueda sentar esto a algunas mentalidades, acostumbro a definir a Luther King como el Jesucristo del Siglo XX. Sí, en cierto modo y a grandes rasgos, casi todo lo que se acostumbra a aplicar a la figura de Jesucristo se podría aplicar también a la de Martin Luther King. Como dicen las sagradas escrituras, Jesucristo vino al mundo para dar su vida por los demás hombres, por sus hermanos; se dedicó a predicar la palabra de Dios y la igualdad entre todos los seres humanos y terminó sacrificando su propia vida para salvar las de sus hermanos... Mmmmmmmm... ¿no es esto lo que hizo Martin Luther King Jr. también?

El tiempo y la falta de información en muchos de nosotros, en ocasiones, distorsionan e incluso obvian datos importantes sobre algunos personajes históricos. En el caso del Dr. King, por ejemplo, se tiende a decir que fue un líder de los derechos civiles que luchó por la igualdad de los afroamericanos en aquellos Estados Unidos de América, tan profundamente racistas, de la época. Generalizando, se le tiene por un tipo que luchó por su raza y que incluso sacrificó su vida por sus ideales de igualdad... Todo esto es cierto, sí, pero la cosa no acaba ahí...

...Martin Luther King no fue un personaje dedicado única y exclusivamente a luchar por la libertad y los derechos de su propia raza, como por ejemplo Malcolm X; nada más lejos de la realidad. Luther King fue un visionario, en muchos sentidos; luchó principalmente por lo que más tenía que luchar, los derechos civiles de los afroamericanos, pero con el tiempo terminó entregándose también a otras causas; fue muy crítico con la intervención de los USA en la guerra de Vietnam, abogó por una reforma total y absoluta de la vida política y económica de los Estados Unidos, sus discursos en pro de la igualdad se extendieron a otras razas y culturas más allá de la afroamericana, y en sus últimos días levantó todo un movimiento en pro de la lucha contra la pobreza en los USA, sin excluir a los pobres de raza blanca o de cualquier otra raza, ideología o religión.

Este movimiento, que contó con muchos adeptos y ponía en duda las propias bases del sistema político y económico americano, también levantó cierta controversia entre algunos de sus propios allegados, puesto que lo consideraban un proyecto demasiado ambicioso y ajeno a sus intereses principales. A pesar de todo, llegó a liderar una campaña a través de todo el país que tenía como objetivo culminar en una marcha sobre Washington llevada a cabo por un auténtico ejército de pobres de todas las razas... Pero en mitad de este proyecto llegó el fatídico día; el 4 de Abril de 1968, Martin Luther King fallecía en el Motel Lorraine de Memphis (Tennessee) a causa de un disparo de bala.

Es necesario señalar que la marcha sobre Washington trazada por Luther King llegó a realizarse, pero carente de la figura de su líder y en mitad del convulso ambiente propiciado por su asesinato, terminó siendo un relativo fracaso. Lo que quiero destacar con todo esto, es que el legado de Martin Luther King es realmente enorme, magnífico, ilimitado, eternamente vigente en un mundo plagado de injusticias, un faro guía para todo aquel que todavía crea con total sinceridad en la justicia y la igualdad.

Lo que jamás me perdonaré, es no haber podido compartir ni un solo día de vida en este mundo con Martin Luther King, puesto que fue asesinado tres años y tres meses antes de mi nacimiento. No obstante, su legado es inmortal e imperecedero y por más que la Iglesia Católica se empeñe en santificar al Escrivá de Balaguer antes que a Luther King, los fuertes y puros de corazón (como acostumbraba a decir el Dr. King) sabrán perfectamente quién es el auténtico santo... Martin Luther King Jr., el Jesucristo del Siglo XX.

Reivindicando al gran Andrew Toney: the real killer

2012-01-15T18:02:00.001+01:00

Tanto éste post como el siguiente (que bien podrían formar una miniserie, por su clara relación), van a estar centrados en la figura de dos grandes escoltas de la NBA de los 80; dos enormes jugadores que jamás han contado con el reconocimiento que realmente merecían por su enorme talento. Lesiones y otras cosas se han mezclado para restarles importancia histórica, a pesar de que, como veremos a continuación (y en el siguiente post), fueron auténticos cracks de esto.

Este post va a estar centrado en Andrew Toney, uno de los mejores "shooting guards" puros de la historia del baloncesto y uno de los mayores killers que la NBA ha visto a lo largo de toda su historia.

El principal problema de Toney fueron las lesiones, que en realidad apenas le dejaron, más o menos, en paz durante sus primeras cinco temporadas (de la 1980-81 hasta la 1984-85); a partir de ahí, la desolación... solo 6 partidos en la siguiente (1985-86) y 52 y 29 en las posteriores, pero sin poder volver a su nivel habitual y terminando en retirada forzada demasiado prematuramente, apenas cumplidos los 30 años.

El problema que básicamente terminó cercenando la carrera de Toney, fue una especie de fascitis plantar, lesión que hoy en día se puede tratar bastante mejor, pero que en su momento la medicina deportiva todavía no había conseguido tratar adecuadamente. Scottie Pippen, por ejemplo, sufrió una lesión parecida durante el segundo reinado de los Bulls de Michael Jordan (concretamente en la temporada 1997-98), llegando a perderse bastantes partidos, pero consiguió recuperarse bien.

Las estadísticas anotadoras del gran Andrew Toney (que siempre jugó en los Philadelphia 76ers) no fueron siderales como las de Michael Jordan o George Gervin, pero es que compartiendo equipo con dos mitos vivientes tales como Julius Erving y Moses Malone, muchísimo mérito tenía estar rondando los 20 puntos de media. En realidad sus estadísticas fueron bastante parecidas a las de otro gran escolta de los 80, Joe Dumars (prácticamente en todos los aspectos). Solo que "The Smooth Criminal", debido al éxito y al factor mediático de los Bad Boys de Detroit y a pertenecer a una época (finales de los 80/principios de los 90) donde la NBA ya contaba con una mayor repercusión mundial, sí que ha terminando teniendo un mayor (y mejor) reconocimiento en general.

Las estadísticas de Andrew Toney no fueron espectaculares, pero el verdadero valor de este killer no radicaba en que metiera 30 puntos por noche, sino en que cuando llegaba la hora de la verdad era capaz de subir sus prestaciones y provocar auténtico pánico en sus rivales, que centrados especialmente en defender a Moses Malone y Julius Erving, terminaban sufriendo en sus carnes el factor clutch de este "real killer".

Moses Malone dijo una vez sobre Andrew Toney, que era, junto a Calvin Murphy, el mejor tirador puro que había visto jamás sobre una cancha de baloncesto.

A continuación unos vídeos sobre Andrew Toney:

> 25 puntos en el último cuarto frente a los Celtics (Marzo de 1982).

> Poco tiempo más tarde, en el 7º partido de las finales de la conferencia Este de 1982, destrozó literalmente a los Celtics él solo y acabó ganándose a pulso el apodo de El Estrangulador de Boston.

> Mix de Andrew Toney (a cargo de nuestro apreciado compañero Costalgaraldals).

Basketball landscapes 22

2012-01-11T00:18:00.001+01:00

The 30 greatest centers - the collection 21: Vlade Divac, un center hábil

2012-01-05T00:25:00.000+01:00

El adjetivo: hábil (tres sinónimos: habilidoso, astuto, sagaz)

> Nombre completo: Vlade Divac

> La principal de entre todas sus virtudes: los intangibles... Sí, ya se que suena algo raro, pero en Vlade Divac los intangibles toman un valor especial. Han habido pívots mejores reboteadores que él, más anotadores, más intimidadores, pero muy pocos que hayan aportado a sus equipos tantas cosas ajenas a las estadísticas como Divac. Maestro provocando faltas en ataque, enorme jugador de equipo, talentoso, listo como pocos sobre la cancha... El tipo de jugador que cualquier entrenador desearía tener en su equipo.

> Aunque también: no hay que olvidar su gran movilidad y polivalencia sobre la cancha; unas virtudes muy parecidas a las de Kresimir Cosic, solo que con cinco cm. más de altura. También habría que añadir que ha sido uno de los pívots con mejor visión de juego y capacidad de pase de toda la historia del baloncesto.

> Su mejor temporada estadística: 1994-95 - Los Angeles Lakers (16,0 puntos, 10,4 rebotes, 4,1 asistencias y 2,2 tapones)

> Un vídeo: "CLICK"

Desde la HRMSJ: Feliz Año Nuevo con buen Soul y buen R&B

2011-12-31T20:48:00.000+01:00

Me apetecía felicitaros el Año Nuevo con buena música, así que será en dos tacadas. Unas recomendaciones para bailar, especialmente para los que no os guste tener que bailar siempre con algún que otro familiar o amigo/a borracho/a Paquito el chocolatero o lo último de David Guetta. Y otras para tomárselo con más calma, tal vez más indicadas para mañana por la mañana (o la tarde, claro), de cara a plantearse mejor el comienzo de año.

Sin más, Feliz Año Nuevo, mis mejores deseos para todos vosotros y espero que os gusten las selecciones:

> PARA BAILAR:

> Yvette Michelle - Everyday and everynight

> Zhané - Request line

> Kool & the Gang - Ladies night

> Isaac Hayes - Don't let go

> The Gap Band - First lover

> Bootsy Collins - Do the freak

> R. Kelly feat. Keith Murray - Home alone

> Montell Jordan - This is how we do it

> PARA ESCUCHAR:

> Fugees & Steve Marley - No woman, no cry

> Marvin Gaye - Mercy, mercy, me

> Babyface & Stevie Wonder - How come, how long

> Lyfe Jennings - Must be nice

> K-Ci Hailey - If you think you're lonely now

> Dave Hollister - My favorite girl

> Faith Evans - Again

> Alicia Keys - How come you don't call me

Un pequeño regalo de Navidad con Kareem y el Dr. J

2011-12-25T23:42:00.003+01:00

Kareem Abdul-Jabbar y Julius Erving, tal vez los dos mitos más grandes de la historia del baloncesto, con permiso, claro está, de algún que otro nombre ilustre...

Dos leyendas con muchos puntos en común. Carisma, clase, unas cualidades físicas portentosas, una gran influencia ejercida a lo largo de la historia del baloncesto, una elegancia prácticamente sin igual... y lo que nos interesa especialmente en este post, una cierta relación con los playgrounds y el baloncesto de las calles de Harlem.

Kareem (nacido Lew Alcindor), nació en Harlem (New York) y se forjó, aparte de en la Power Memorial High School, en sus playgrounds. Además, unos pocos años más tarde y siendo ya una estrella consagrada del baloncesto, también participó en algunos de aquellos legendarios torneos veraniegos del Rucker Park de Harlem.

Julius, aunque no naciera en Harlem, también es hijo del estado de New York y a pesar de no haberse criado en el corazón de Harlem como jugador de baloncesto, también participó en aquellos míticos torneos del legendario Rucker Park, dejando una profunda huella.

Ambos son jugadores que dejaron una profunda huella en Harlem y que, con su pelo afro al viento, hicieron evolucionar el baloncesto a grandes pasos y acercaron un poco más la NBA (o la ABA) a la esencia del baloncesto de los playgrounds de Harlem.

Son muchas las leyendas alrededor de aquellos míticos torneos en el Rucker Park de Harlem, entre finales de los 60 y principios de los 70. Leyendas que se funden y se confunden con el paso del tiempo, de portentos autóctonos capaces de medirse de tú a tú con las grandes estrellas del baloncesto profesional, e incluso en ocasiones de ganarles la partida (Joe Hammond, Earl Manigault), de leyendas urbanas capaces de desafiar la ley de la gravedad como nadie más en la historia del baloncesto (Earl Manigault, "Helicopter" Knowings, Ollie Taylor) y de batallas épicas jamás grabadas por ninguna cámara de televisión... y tanto Lew Alcindor (o Kareem Abdul-Jabbar) como Julius "Dr. J" Erving estuvieron en algunas de ellas.

Una de las imágenes más impactantes que he visto de Kareem, capturando un rebote con la cabeza a la altura del aro (muy probablemente saltando a pie parado).

Forjando la historia del baloncesto a base de sky-hooks.

Un jovencísimo Lew Alcindor en un playground de Harlem.

Y unos años más tarde en pleno partido de playground (Dyckman Park).

Julius Erving revolucionando el baloncesto en la ABA.

Una de las imágenes donde más claro se ve la capacidad de salto del Dr. J en sus años de apogeo físico, con la cabeza a la altura del aro y el brazo prácticamente en posición horizontal mientras machacaba la canasta.

Julius Erving en pleno Rucker Park de Harlem. Fijaros bien hasta donde llegaba la gente para no perderse ningún detalle de estos memorables y legendarios duelos de streetball.

Y la imagen por excelencia del post; Julius Erving machacando espectacularmente el aro en uno de esos legendarios torneos del Rucker Park.

¡¡¡ Felices Fiestas !!!

The 30 greatest centers - the collection 20: Shaquille O'Neal, un center imparable

2011-12-18T13:47:00.000+01:00

El adjetivo: imparable (tres sinónimos: insuperable, inconmensurable, inigualable)

> Nombre completo: Shaquille Rashaun O'Neal

> La principal de entre todas sus virtudes: su forma de encarar el aro en las distancias relativamente cortas. Prácticamente no ha existido ser humano capaz de detenerlo cuando ha tenido la posición cogida bajo el aro, debido a una combinación de fuerza, corpulencia, velocidad, coordinación y determinación únicas en la historia del baloncesto.

> Aunque también: a pesar de no haber resultado nunca una amenaza lanzando desde posiciones alejadas del aro, sus tremendas cualidades físicas lo hacían capaz de atravesar la cancha botando el balón e incluso de realizar un crossover y dejar en evidencia a pívots grandes como él, pero más "armarios". Dejando aparte la gracilidad y espectacularidad de ilustres matadores como Jordan, Wilkins o el Dr. J, nadie ha sido más temido como matador que Shaq, ya que sus mates han sido los más difíciles de parar por cualquier defensor a lo largo de la historia del baloncesto, puesto que ponían en peligro, incluso, la integridad física de quién se pusiera entre él y el aro. Su facilidad (y predilección) por machacar el aro, junto a su gran coordinación para un hombre de su tamaño, lo han convertido en poseedor de uno de los mejores % de tiros de campo de toda la historia de la NBA. No cabe duda de que también fue un buen reboteador y taponador y un más que correcto pasador.

> Su mejor temporada estadística: 1999-00 - Los Angeles Lakers (29,7 puntos, 13,6 rebotes, 3,8 asistencias y 3,0 tapones)

> Un vídeo: "CLICK"

The 30 greatest centers - the collection 19: Bill Laimbeer, un center maquiavélico

2011-12-15T19:38:00.001+01:00

El adjetivo: maquiavélico (tres sinónimos: astuto, engañoso, retorcido)

> Nombre completo: William Laimbeer Jr.

> La principal de entre todas sus virtudes: una espectacular combinación de instinto de colocación e inteligencia baloncestística, que lo convirtieron en un gran reboteador y en un jugador muy productivo para su equipo, a pesar de poseer un físico bastante mediocre y una prácticamente nula capacidad de salto.

> Aunque también: fue un gran lanzador de triples (tal vez el pívot con mejor tiro exterior de la historia), virtud que fue depurando cada vez más, consciente (y ahí redundamos en lo de la inteligencia baloncestística) de que en el poste bajo no resultaba una amenaza real para nadie. A sus virtudes cañoneras y reboteadoras, habría que añadir que fue uno de los jugadores más sucios que ha visto la historia del baloncesto (el villano por excelencia de la historia de la NBA), puesto que allí donde no podía llegar por físico o talento puro, él llegaba por constancia, artimañas varias, golpes bajos o lo que hiciera falta... Un auténtico guerrero.

> Su mejor temporada estadística: 1985-86 - Detroit Pistons (16,6 puntos, 13,1 rebotes, 1,8 asistencias y 0,8 tapones)

> Un vídeo: "CLICK"

8 Preguntas que me gustaría hacer relacionadas con el fin del lockout

2011-12-12T00:57:00.000+01:00

1ª- Primero de todo, me gustaría preguntarle a Phil Jackson si al anillo de campeón de la NBA de este año también habría que colocarle un asterisco.

2ª- Me gustaría preguntarle a Ricky Rubio si aprovechará el tremendo frio de los inviernos de Minnesota para pasar muchas horas al calor del Target Center realizando sesiones de tiro.

3ª- Me gustaría preguntarles a Mitch Kupchak y Jim Buss, en caso de haberles salido bien la operación con la que querían conseguir a Chris Paul, si esperaban realmente, con ese formato de equipo, igualar o mejorar los resultados de las últimas temporadas. No me imagino de ninguna manera esos Lakers con Kobe y Chris Paul peleándose por amasar balón, sin Pau ni Odom aportanto coherencia y con muuuuuuy poquito mas aprovechable en el equipo aparte de Bynum, llegando demasiado lejos en playoffs.

4ª- Me gustaría preguntarles a Mitch Kupchak y Jim Buss, qué sentido tiene para ellos mandar al mejor sexto hombre de la temporada pasada y probablemente el jugador más versátil de la NBA en la actualidad, a su principal rival para la consecución del anillo y prácticamente a cambio de nada.

5ª- Me gustaría preguntarle a Pau Gasol si en su interior piensa que tiene algún sentido seguir mas tiempo en unos Lakers que han intentado traspasarlo de esta forma tan absurda, que acaban de regalar a Odom a los Mavs y que parece que solo les interesa tratar de formar un big three como el de los Heat a pesar del fracaso de estos últimos en las pasadas finales y de los grandes logros que ellos mismos han obtenido recientemente con Kobe, Pau, Odom y el triángulo ofensivo.

6ª - Me gustaría preguntarle a Amare Stoudemire si está contento con el reciente fichaje de Tyson Chandler por los Knicks, puesto que, con todas sus limitaciones, Tyson es un auténtico fenómeno precisamente en las virtudes de las que más adolece Stoudemire, que curiosamente son las mismas que Amare, en un arranque de solemne estupidez, le reprochó a Pau la temporada pasada, en una rueda de prensa un tanto absurda.

7ª- Me gustaría preguntarles a los responsables de la sección de baloncesto del Real Madrid, si dejando aparte los buenos momentos vividos con ellos al comienzo de esta temporada, especialmente de cara al aficionado, ha merecido la pena el concurso de Rudy e Ibaka, puesto que ahora que se van acercando los momentos "de verdad" de la temporada, van a tenerse que replantear los sistemas sin ellos...

8ª- Me gustaría preguntarles a los Houston Rockets, si el ofertón que han puesto sobre la mesa para tratar de conseguir a Marc Gasol, tiene también como intención pasiva motivar a Pau de cara a una hipotética llegada, vía traspaso, del mayor de los Gasol al equipo de Texas.

Desde la HRMSJ: The eclectic ways 04

2011-12-08T19:57:00.000+01:00

Con todo esto de los 30 mejores centers de la historia del baloncesto, llevo mucho tiempo sin publicar ningún post musical... Pues bien, vamos a colar uno por aquí, que ya va siendo hora. Y como la sección The eclectic ways (sí, esta que acostumbra a tocar géneros distintos a los más habituales en mis posts musicales) lleva mucho tiempo aparcada, hoy le vamos a dar cancha:

> Vamos a comenzar con un artista muy joven y una canción que me cautivó desde el primer momento en que la escuché; me refiero a Paolo Nutini y su Candy.

> Seguimos con uno de esos temas únicos, capaces de hacer que el mundo entero se detenga mientras suenan... Vamos con el Fool (If you think it's over) del gran Chris Rea.

> Y vamos con otra taza de lo mismo; cuando suena Sultans of Swing de los Dire Straits, el mundo, al menos para mi, se detiene...

> A continuación, un pedazo de pura delicatessen en forma de dueto; Ray Charles y Willie Nelson interpretando Seven spanish angels.

> Y para terminar, os dejo con un tema de este enorme (en todos los sentidos) artista que es Sleepy LaBeef, con una gran trayectoria a sus espaldas, a caballo entre el Country, el Rockabilly e incluso el Blues. El tema se llama Hillbilly blues y está dedicado de forma un tanto especial a Charlie, del blog Basket, cars, girls, beer... and Rock'n Roll, gran amante del baloncesto y la música.

The 30 greatest centers - the collection 18: Bob Lanier, un center equilibrado

2011-12-03T23:35:00.002+01:00

El adjetivo: equilibrado (tres sinónimos: sensato, mesurado, estable)

> Nombre completo: Robert Jerry Lanier Jr.

> La principal de entre todas sus virtudes: es difícil destacar una virtud en especial de Bob Lanier. Lo mejor que se puede decir de él es que no fue el mejor en nada, pero fue bueno en todo... De ahí el adjetivo elegido para Bob: equilibrado (y no por lo fácil que le debía resultar mantener el equilibrio sobre sus pies, los más grandes de la historia de la NBA). Un jugador tremendamente sobrio, al cual le fue retirado el dorsal en los Milwaukee Bucks a pesar de que allí solo jugó sus últimas cuatro temporadas y media y en pleno declive físico y estadístico; lo cual, por otro lado, demuestra el enorme valor de sus intangibles.

> Aunque también: no fue un jugador de gran potencia física, pero sí un tipo inteligente y corpulento, capaz de utilizar su cuerpo a la perfección dentro de la zona y de darle siempre a su equipo lo que necesitaba. Capaz de anotar (con un enorme gancho de zurda) con gran facilidad y de pasar bien el balón a sus compañeros, Bob también fue un buen reboteador.

> Su mejor temporada estadística: 1971-72 - Detroit Pistons (25,7 puntos, 14,2 rebotes y 3,1 asistencias)

> Un vídeo: "CLICK"

The 30 greatest centers - the collection 17: Jerry Lucas, un center luchador

2011-11-27T22:31:00.000+01:00

El adjetivo: luchador (tres sinónimos: guerrero, lidiador, combatiente)

> Nombre completo: Jerry Ray Lucas

> La principal de entre todas sus virtudes: su tremendo instinto reboteador, forjado en un 50 % de dureza y carácter luchador y un 50 % de inteligencia baloncestística y capacidad para leer el juego y anticiparse al resto sobre la cancha.

> Aunque también: fue un jugador muy talentoso y móvil, capaz de jugar en el poste bajo y fuera de la zona por igual (más aun teniendo en cuenta que era poseedor de un buen lanzamiento exterior). Muchas similitudes con Dave Cowens (aunque Lucas medía tres cm. más; 2,06 m.). Todas estas virtudes provocaron que jugara buena parte de su carrera como ala-pívot, acompañado en el quinteto titular de sus equipos por en center más "clásico", a pesar de que comenzó y terminó su carrera jugando de center.

> Su mejor temporada estadística: 1965-66 - Cincinnati Royals (21,5 puntos, 21,1 rebotes y 2,7 asistencias)

> Un vídeo: "CLICK"

The 30 greatest centers - the collection 16: Kareem Abdul-Jabbar, un center majestuoso

2011-11-20T23:30:00.002+01:00

El adjetivo: majestuoso (tres sinónimos: solemne, esplendoroso, magnífico)

> Nombre completo: Kareem Abdul-Jabbar (nacido Ferdinand Lewis Alcindor Jr.)

> La principal de entre todas sus virtudes: el sky-hook (o gancho del cielo), lanzamiento tremendamente elegante y absolutamente imparable que el destino provocó que el joven Lew perfeccionara hasta la saciedad, tras ser oficialmente prohibidos los mates en la NCAA, debido al absoluto dominio que él ejercía sobre todos sus rivales.

> Aunque también: fue poseedor de una agilidad y coordinación prácticamente imposibles en un jugador de su altura (2,18 m.). Su visión de juego también era portentosa, siendo capaz de promediar entre 4 y 5 asistencias por partido durante los años en que fue el máximo anotador de la liga o rondó los 30 puntos de media. También fue un gran taponador y un jugador con una mentalidad y un carácter privilegiados, capaz de afrontar siempre todas las situaciones con una humildad impropia de una estrella de su envergadura (como asistir a campus de perfeccionamiento pasados los 30 o ceder el protagonismo del equipo a estrellas emergentes, como Magic Johnson, sin problemas).

> Su mejor temporada estadística: 1971-72 - Milwaukee Bucks (34,8 puntos, 16,6 rebotes y 4,6 asistencias)

> Un vídeo: "CLICK"

The 30 greatest centers - the collection 15: Wes Unseld, un center tenaz

2011-11-14T22:35:00.000+01:00

El adjetivo: tenaz (tres sinónimos: perseverante, fuerte, resistente)

> Nombre completo: Westley Sissel Unseld

> La principal de entre todas sus virtudes: su enorme garra y coraje sobre la cancha, que lo convirtieron en un fabuloso reboteador y en un gran defensor, a pesar de medir solo 2,01 m.

> Aunque también: fue un gran maestro cogiendo la posición debajo del aro, puesto que a pesar de no ser muy alto ni poseer una gran capacidad de salto, ha sido uno de los mejores reboteadores que recuerda la historia del baloncesto. A pesar de sus carencias técnicas y de altura, en sus duelos frente a otros grandes centers se benefició de su poderoso corpachón absolutamente inamovible.

> Su mejor temporada estadística: 1968-69 - Baltimore Bullets (13,8 puntos, 18,2 rebotes y 2,6 asistencias)

> Un vídeo: "CLICK"

Smokin' Joe Frazier, descanse en paz

2011-11-09T00:44:00.002+01:00

JOSEPH WILLIAM FRAZIER

12 DE ENERO DE 1944 - 7 DE NOVIEMBRE DE 2011

> El hombre que tumbó a Muhammad Ali (vídeo)

> Tributo a Joe Frazier (vídeo)

The 30 greatest centers - the collection 14: David Robinson, un center privilegiado

2011-11-04T11:01:00.001+01:00

El adjetivo: privilegiado (tres sinónimos: extraordinario, excepcional, aventajado)

> Nombre completo: David Maurice Robinson

> La principal de entre todas sus virtudes: la combinación letal que formaban su tremendo físico (poderoso y ágil por igual) y su elevado coeficiente intelectual, que lo convertían en un jugador con una capacidad innata para poder llevar a cabo todo lo que le diera la gana sobre una cancha de baloncesto.

> Aunque también: fue un enorme taponador y un buen reboteador. Aprovechando su gran agilidad, prefería jugar más de cara al aro que de espaldas y con el tiempo se acostumbró también a lanzar de media distancia, especialmente desde el cuello de la botella (línea de tiros libres). También fue un gran terminador de alley-oops, puesto que sus compañeros, beneficiándose de sus cualidades atléticas, siempre trataban de buscarlo en esas situaciones.

> Su mejor temporada estadística: 1993-94 - San Antonio Spurs (29,8 puntos, 10,7 rebotes, 4,8 asistencias y 3,3 tapones)

> Un vídeo: "CLICK"

The 30 greatest centers - the collection 13: Bill Walton, un center filántropo

2011-10-31T15:00:00.004+01:00

El adjetivo: filántropo (tres sinónimos: altruista, espléndido, generoso)

> Nombre completo: William Theodore Walton III

> La principal de entre todas sus virtudes: su gran inteligencia sobre la cancha, que unida a su poderoso físico y a su constante sacrificio en pos del equipo, lo convirtieron en uno de los más grandes pívots defensivos y pasadores de la historia del baloncesto.

> Aunque también: fue un jugador de grandes recursos ofensivos: buen tiro de media distancia, buenos movimientos en el poste bajo (gancho, tiro a la media vuelta...) y, como hemos dicho antes, gran pasador. Muy duro y batallador defensivamente; gran reboteador y taponador.

> Su mejor temporada estadística: 1976-77 - Portland Trail Blazers (18,6 puntos, 14,4 rebotes, 3,8 asistencias y 3,2 tapones)

> Un vídeo: "CLICK"

The 30 greatest centers - the collection 12: Dwight Howard, un center poderoso

2011-10-28T13:25:00.001+02:00

El adjetivo: poderoso (tres sinónimos: potente, vigoroso, fuerte)

> Nombre completo: Dwight David Howard

> La principal de entre todas sus virtudes: su tremenda potencia física, tanto de tren inferior como de tren superior, que lo convierte en un jugador prácticamente imposible de parar cuando está debajo del aro y en un reboteador y taponador temible.

> Aunque también: al contrario de lo que opinan algunos, Dwight es un jugador muy inteligente y un buen conocedor, tanto de sus virtudes como de sus carencias, con lo cual no ha acostumbrado nunca a abusar de tiros que no le correspondían ni a insistir demasiado en realizar las cosas en las que ha sido "menos bueno", centrándose claramente en lo suyo. De todos modos, en los últimos tiempos está evolucionando mucho en cuanto a juego de espaldas al aro y si sigue esa progresión, el cielo puede ser el límite...

> Su mejor temporada estadística: 2010-11 - Orlando Magic (22,9 puntos, 14,1 rebotes, 2,4 tapones y 1,4 asistencias)

> Un vídeo: "CLICK"

The 30 greatest centers - the collection 11: Kresimir Cosic, un center innovador

2011-10-23T23:58:00.001+02:00

El adjetivo: innovador (tres sinónimos: renovador, inventor, reformador)

> Nombre completo: Kresimir Cosic

> La principal de entre todas sus virtudes: una gran movilidad y polivalencia para un tipo de su altura, que unidas a su gran talento baloncestístico, hicieron evolucionar la posición de pívot en Europa.

> Aunque también: era capaz de jugar más abierto de lo que acostumbraban los pívots de su época, no solo por su gran movilidad y agilidad, si no también porqué era buen tirador desde posiciones exteriores, lo cual no le privaba de ser también determinante en el poste bajo y un gran reboteador.

> Su mejor temporada estadística: 1974-75 - KK Zadar "Liga yugoslava" (24,1 puntos y 13,0 rebotes)

> Un vídeo: "CLICK"

Behind the basketball landscapes (Especial porque la vida puede ser maravillosa)

2011-10-21T18:33:00.000+02:00

Ramón Trecet, Antoni Daimiel, César Nanclares y cia. hablando sobre Andrés Montes

2011-10-17T23:06:00.001+02:00

Encontré casi por casualidad estos vídeos donde se reproduce una tertulia en homenaje a Andrés Montes, acontecida el pasado año en el programa Entre Copas de Marca TV, por el primer aniversario de la muerte de Andrés. No me preguntéis por que, pero no la había visto ni tenía constancia de su existencia, con lo cual la he disfrutado como si hubiese sido en directo y aquí os la enlazo para que la podáis disfrutar todos.

Los contertulianos son Ramón Trecet, Antoni Daimiel, César Nanclares, Felipe del Campo y Willy Sánchez.

> 1ª Parte

> 2ª Parte

Dos años sin el gran Andrés

2011-10-16T21:58:00.003+02:00

Tenía que poneros éste vídeo. Lo he visto en el blog de Charlie, que le ha realizado un bonito homenaje musical y he pensado que sería necesario homenajearlo también desde aquí, desde Fo Fo Fo. Siempre añorando al gran Andrés Montes, siempre queriéndolo y apreciándolo y cada día que pasa valorándolo un poco más si cabe... Te seguimos echando en falta.

> Vídeo.

Hasta siempre.

The 30 greatest centers - the collection 10: Nate Thurmond, un center férreo

2011-10-12T11:28:00.000+02:00

El adjetivo: férreo (tres sinónimos: duro, fuerte, tenaz)

> Nombre completo: Nathaniel Thurmond

> La principal de entre todas sus virtudes: su perfecto timing de salto, que conjuntado con su siempre tenaz y sacrificada labor defensiva, lo convirtió en uno de los más grandes y temidos defensores y taponadores de todos los tiempos.

> Aunque también: fue un gran reboteador, tanto ofensivo como defensivo y un gran pasador desde los postes, lo cual explica perfectamente que fuera el autor del primer cuádruple-doble contabilizado de la historia de la NBA.

> Su mejor temporada estadística: 1967-68 - San Francisco Warriors (20,5 puntos, 22,0 rebotes y 4,2 asistencias)

> Un vídeo: "CLICK"

The 30 greatest centers - the collection 09: Jack Sikma, un center certero

2011-10-09T02:49:00.001+02:00

El adjetivo: certero (tres sinónimos: acertado, hábil, seguro)

> Nombre completo: Jack Wayne Sikma

> La principal de entre todas sus virtudes: su gran tiro exterior, que a pesar de ser prácticamente un 7 pies, lo convertía en un jugador realmente letal desde el perímetro. Con el tiempo llegó a ser incluso un gran triplista.

> Aunque también: fue un reboteador muy consistente. A pesar de su tiro exterior, Jack no era para nada el típico jugador estilo Bargnani (para entendernos), puesto que siempre se mostró fuerte en las cercanías del aro. Con la edad y el declive físico, y haciendo gala de su siempre notable sobriedad e inteligencia baloncestística, sí que se fue alejando cada vez más del aro, hasta llegar a convertirse en temible desde la línea de 3 puntos.

> Su mejor temporada estadística: 1981-82 - Seattle Supersonics (19,6 puntos, 12,7 rebotes, 3,4 asistencias y 1,3 tapones)

> Un vídeo: "CLICK"

The 30 greatest centers - the collection 08: Moses Malone, un center demoledor

2011-10-03T12:31:00.001+02:00

El adjetivo: demoledor (tres sinónimos: devastador, destructor, aniquilador)

> Nombre completo: Moses Eugene Malone

> La principal de entre todas sus virtudes: su talento e instinto natural para conseguir siempre la mejor posición debajo del aro, lo que le ha llevado a ser el mejor reboteador ofensivo de todos los tiempos y el segundo jugador que más tiros libres ha anotado en toda la historia de la NBA.

> Aunque también: fue uno de los mayores dominadores del juego en el poste bajo. Tal vez no contó con la enorme plasticidad y ese punto de genialidad absolutamente único de Hakeem Olajuwon, pero fue poseedor de una gran variedad de recursos, que iban desde el gancho hasta el fade-away, pasando por uno de sus movimientos favoritos (que acostumbraba a usar mucho contra centers más altos); tras recibir en el poste, pivotaba sobre el pie más alejado del defensor para situarse de cara al aro, luego dependiendo de la reacción del defensor, lanzaba de media distancia o penetraba hacia canasta. Posiblemente fue poseedor del mejor timing de salto (no confundir con potencia) que ha visto la historia del baloncesto, junto al de Bill Russell.

> Su mejor temporada estadística: 1981-82 - Houston Rockets (31,1 puntos, 14,7 rebotes, 1,8 asistencias y 1,5 tapones)

> Un vídeo: "CLICK"

The 30 greatest centers - the collection 07: Dikembe Mutombo, un center infranqueable

2011-09-29T12:00:00.000+02:00

El adjetivo: infranqueable (tres sinónimos: inaccesible, inabordable, insuperable)

> Nombre completo: Dikembe Mutombo Mpolondo Mukamba Jean-Jacques Wamutombo

> La principal de entre todas sus virtudes: su tremenda capacidad taponadora e intimidadora, capaz de hacer dudar (y rectificar) sobre la marcha a cualquier rival que se dispusiera a penetrar hacia canasta.

Aunque también: fue siempre un jugador muy inteligente y consciente, tanto de sus virtudes como de sus limitaciones técnicas, con lo cual siempre acostumbró a centrarse especialmente en facetas defensivas y en realizar el trabajo sucio. A pesar de ser perennemente recordado por su capacidad taponadora, Dikembe también fue un gran reboteador.

> Su mejor temporada estadística: 1999-00 - Atlanta Hawks (11,5 puntos, 14,1 rebotes, 3,3 tapones y 1,3 asistencias)

> Un vídeo: "CLICK"

The 30 greatest centers - the collection 06: George Mikan, un center pionero

2011-09-26T11:29:00.000+02:00

Un adjetivo: pionero (tres sinónimos: precursor, fundador, adelantado)

> Nombre completo: George Lawrence Mikan Jr.

> La principal de entre todas sus virtudes: el gancho, del cual fue posiblemente el primer gran dominador (especialmente desde el centro de la zona).

> Aunque también: además de la primera gran estrella mediática de la historia de la NBA, Mikan fue el primer pívot que se impuso al resto de jugadores de la liga por superioridad física y corpulencia, convirtiéndose en el primer gran dominador de las zonas de la historia del baloncesto, sembrando el terror con su capacidad reboteadora e intimidadora.

> Su mejor temporada estadística: 1950-51 - Minneapolis Lakers (28,4 puntos, 14,1 rebotes y 3,1 asistencias)

> Un vídeo: "CLICK"

De un sueño a otro sueño...

2011-09-21T19:44:00.001+02:00

Hakeem Abdul Olajuwon, nacido en Lagos (Nigeria), comenzó el sueño; no en vano él mismo terminó recibiendo el justo apodo de The Dream (el sueño). En realidad tal apodo hacía referencia a sus sublimes cualidades, que lo llevaron a convertirse en uno de los centers más grandes de toda la historia del baloncesto, pero también es cierto que su sueño terminó por abrirle el camino a otros sueños ajenos; a sueños de otros jugadores africanos que de forma progresiva fueron llegando a la mejor liga de baloncesto del mundo. Hakeem fue el primero y también el más grande, sin ninguna discusión posible, pero tras él llegaron otros sueños, algunos de los cuales dieron continuidad a lo iniciado por The Dream y forjaron una estirpe de terroríficos taponadores nacidos en el continente africano.

Hakeem comenzó el sueño...

Sin querer mencionar las otras cualidades de Olajuwon, que tenía muchísimas, hay que decir que ha sido uno de los más grandes taponadores que ha visto la historia del baloncesto... Tal vez incluso el mejor de todos los tiempos. Y de todos los demás jugadores africanos que le siguieron en la NBA, habría que destacar especialmente a dos, que fueron los que continuaron forjando esa estirpe de grandes taponadores antes mencionada. Me refiero, evidentemente, a Manute Bol y Dikembe Mutombo, sudanés y congoleño respectivamente.

Y como muestra un tapón... Digo un botón (vídeos):

> Olajuwon taponando ¡¡ 4 veces !! a Michael Jordan en el mismo partido.

> Olajuwon taponando un baby-hook de Magic Johnson.

> Olajuwon taponando espectacularmente a Rod Strickland.

> Olajuwon despegándole los sellos al Cartero.

> Olajuwon escolarizando a un jovencito Tim Duncan.

Y los que continuaron forjando con grandeza esta estirpe:

> Los míticos 4 tapones consecutivos de Manute Bol.

> La filosofía "Not in my house" de Dikembe Mutombo.

Y a día de hoy, con Hakeem y Dikembe retirados, Manute tristemente fallecido y un puñado de pívots llegados del continente africano que han pasado sin pena ni gloria por la NBA, la estirpe ha encontrado un más que digno continuador en Serge Ibaka... Mr. Iblocka.

Del Congo a Hospitalet, de Hospitalet a Manresa y de Manresa a la NBA; Serge ya se ha convertido en otro gran referente para muchos chavales africanos, como lo fueron en su momento Hakeem, Manute y Dikembe. Y lo mejor de todo es que apenas cuenta con 22 años de edad, con lo cual aun tiene mucho margen de mejora. Todavía no podemos saber hasta donde va a llegar Serge como jugador de baloncesto, pero sí que sabemos que a día de hoy ya ha hecho méritos suficientes para tomar el relevo de los otros tres como continuador de esa estirpe de enormes taponadores africanos.

...Y el sueño continua en Serge.

> Los 5 taponazos en poco más de 3 minutos de Serge Ibaka en la final del EuroBasket 2011. (Disfrutadlos)

EuroBasket 2011: Y seguimos deleitándonos de tan grandes momentos...

2011-09-19T00:46:00.001+02:00

España ya es medalla de oro del EuroBasket 2011. Y lo mejor de todo es que esto ya no sorprende a nadie, ya no es noticia, o al menos el mismo tipo de noticia... Tenemos un grupo de jugadores que está haciendo historia y se está convirtiendo progresivamente y sin pausa en la mejor selección de la historia del baloncesto europeo. Si hasta ahora aun había alguna duda al respecto, creo sinceramente que con esta nueva medalla de oro el tema queda confirmado. Con ello no quiero desmerecer a la URSS de Sabonis y compañía o a la Yugoslavia de Petrovic, Divac y cia., pero ¿ejercieron esos equipos un dominio tan tajante durante tanto tiempo seguido?

Desde el 2006 hasta hoy, España ha hecho lo siguiente: Medalla de oro en el Mundial '06. Medalla de plata en el EuroBasket '07. Medalla de plata en los JJ.OO. '08 (y a punto de vencer en la final a unos USA con todos sus pesos pesados). Medalla de oro en el EuroBasket '09. Cayeron en cuartos de final en el Mundial '10 (pero sin Pau ni Calderón; y con Navarro tocado). Y medalla de oro en el EuroBasket '11.

Yo no tengo ninguna duda, ya es a pleno derecho la mejor selección/generación de la historia del baloncesto europeo...

...Y si el año que viene consiguen el oro olímpico, deberíamos comenzar a hablar de la mejor selección/generación de la historia del baloncesto mundial... Con todo lo fuerte que suena. ¿Que los USA podrían haberlo sido sin problemas en su momento de haber llevado a Jordan, Barkley, Ewing, etc., etc., etc... año tras año a cada Mundial y a cada JJ.OO.? Pues sí, pero si no lo hicieron no es mi problema, no es nuestro problema, en todo caso es su problema...

...Pero de eso ya habrá tiempo para hablar (y escribir) largo y tendido... Ahora a disfrutar este nuevo éxito y a tratar de ser conscientes de lo afortunados que somos al poder vivir en presente estos momentos tan grandes de la historia de nuestro baloncesto. Algunos, en su momento, sólo los podrán vivir visionando vídeos antiguos y sin la impagable sensación del momento, como tantos y tantos aficionados sólo podemos visionar a Julius Erving volar y a Moses Malone rebotear en vídeos retro. Precisamente por ello hay que disfrutar estos momentos plenamente conscientes de que son historia pura; no vayamos después a lamentarnos...

¡¡ FELICIDADES OTRA VEZ, CRACKS !!

8 Puntos que quiero comentar:

1- MVP para Juan Carlos Navarro totalmente merecido. Ha sido más killer que nunca; un auténtico placer verlo jugar y "rescatar" siempre a su equipo en los momentos difíciles y en los minutos de colapso. ¿Deberíamos situarlo ya también a la altura de Drazen o Kukoc?... Poca broma...

2- Navarro ha sido un justo MVP, pero no debemos olvidar jamás que en las dos ocasiones en que ha faltado Pau no hemos conseguido ni medalla. Pau Gasol es, ahora mismo, el jugador más determinante del mundo FIBA y me atrevería a decir que uno de los 5 más determinantes incluida la NBA.

3- ¡¡Como me gusta Nico Batum!!... Son sólo 22 añitos, aun le queda mucho por mejorar... Dependerá de muchos factores (como siempre), pero si todo va como debe ir (y creo que es un chaval con la cabeza bien amueblada), el cielo es el límite...

4- No podía dejar de mencionar a la selección de Macedonia y todos los grandes momentos de baloncesto que nos ha brindado en este EuroBasket. La actuación de Bob McCalebb y compañía bien podría guardar ciertos paralelismos con la actuación de Roger Milla y la selección de Camerún en el Mundial de Fútbol de 1990.

5- ¡¡Que bueno es Marc!!. Cada día que pasa crece un poco más o mejora algún otro aspecto de su juego. Creo sinceramente que el dúo Pau-Marc es ahora mismo el mejor dúo interior del mundo, incluida la NBA. ¿Os atreveríais a nombrarme una pareja interior más determinante a día de hoy, NBA incluida?

6- También quiero ensalzar la labor, en ocasiones oscura y sacrificada, de Rudy Fernández. No cabe duda de que en este EuroBasket ha sido el menos brillante de los cinco titulares... Pero siempre ha estado aportando, aunque no anotara, defendía, se lanzaba a por todos los balones, reboteaba, pasaba el balón. En alguna que otra ocasión durante estos últimos días, he escuchado comentarios sobre que Rudy no estaba bien, que no brillaba... ¿Que queréis que os diga?, ha aportado en todos los aspectos del juego, se ha sacrificado en ataque en beneficio de un Navarro estelar y ha realizado una gran labor de equipo. Para mi, chapeau.

7- Rompo, de nuevo, una lanza en favor de Víctor Sada. Sin hacer apenas ruido, sin disputar los minutos que hubiera merecido y que la lógica hubiera dictado; y sin reclamar nunca ninguna atención especial, Víctor ha disputado en la final más minutos que en otros partidos, y como siempre, ha cumplido con creces. ¿Acaso no os habéis dado cuenta de que cuando Tony Parker ha desaparecido en mayor medida del partido ha sido cuando lo ha defendido Sada?... Sus intangibles siguen siendo maravillosos y parece que también poco valorados aun por muchos.

8- Y por último, ¡¡que bueno eres Calderón!!... Cualquier equipo de baloncesto desearía tener a un jugador como tú. Independientemente del estilo y de los sistemas del equipo, siempre encajarías en él; básicamente porque tú haces al equipo más equipo.

The 30 greatest centers - the collection 05: Brad Daugherty, un center sedoso

2011-09-12T23:38:00.000+02:00

Un adjetivo: sedoso (tres sinónimos: suave, fino, distinguido)

> Nombre completo: Bradley Lee Daugherty

> La principal de entre todas sus virtudes: su visión y capacidad de lectura del juego, que le permitió, entre otras muchas cosas, ser un gran pasador desde los postes.

> Aunque también: fue siempre un jugador muy técnico e inteligente sobre la cancha. Personalmente siempre le he encontrado bastantes similitudes, por lo que respecta a su estilo de juego, con Tim Duncan; sólo que Brad poseía un físico menos potente y además tuvo muchos problemas en forma de lesiones.

> Su mejor temporada estadística: 1990-91 - Cleveland Cavaliers (21,6 puntos, 10,9 rebotes, 3,3 asistencias y 1,0 robos de balón)

> Un vídeo: "CLICK"

The 30 greatest centers - the collection 04: Wilt Chamberlain, un center mitológico

2011-09-08T12:24:00.000+02:00

El adjetivo: mitológico (tres sinónimos: fabuloso, legendario, mítico)

> Nombre completo: Wilton Norman Chamberlain

> La principal de entre todas sus virtudes: ser la máquina humana perfecta para jugar al baloncesto; una combinación de tamaño, envergadura, fuerza, agilidad y habilidad sin igual a lo largo de la historia del baloncesto.

> Aunque también: fue un portento técnico. Y es que con sólo ese físico tan superior, Wilt no habría conseguido récords tan imposibles como el de llegar a promediar 50 puntos en una temporada o meter 100 en un partido. En el baloncesto, para llegar a realizar ciertas proezas, no basta con la superioridad física, por grande que esta sea y Wilt, con sus 2,16 de altura, llegó a ejercer puntualmente de base durante su periplo en los Harlem Globetrotters y en parte se podría decir que fue el creador del finger-roll y del fade away o lanzamiento a la media vuelta... Casi nada. También tenía buena visión de juego, cualidad que supieron explotar bien los Sixers de Philadelphia... No cabe duda de que también fue un gran taponador y uno de los mejores reboteadores que ha visto la historia del baloncesto.

> Su mejor temporada estadística: 1961-62 - Philadelphia Warriors (50,4 puntos, 25,7 rebotes y 2,4 asistencias)

> Un vídeo: "CLICK"

The 30 greatest centers - the collection 03: Dave Cowens, un center gladiador

2011-09-05T12:31:00.000+02:00

El adjetivo: gladiador (tres sinónimos: luchador, guerrero, batallador)

> Nombre completo: David William Cowens

> La principal de entre todas sus virtudes: la perfecta combinación de garra, carácter luchador y fundamentos técnicos que lo llevó a ser uno de los mejores pívots de su época, a pesar de medir apenas 2,03 m.

> Aunque también: era un gran atleta. A pesar de ser recordado principalmente por ser un center de altura escasa, pero muy luchador y entregado totalmente a su equipo, Dave también fue un gran atleta, con una potencia de salto, si no espectacular, sí bastante buena y una también muy buena coordinación que lo hacía capaz de cruzar la cancha botando bien el balón y penetrar desde fuera ante centers más altos y pesados.

> Su mejor temporada estadística: 1972-73 - Boston Celtics (20,5 puntos, 16,2 rebotes y 4,1 asistencias)

> Un vídeo: "CLICK"

The 30 greatest centers - the collection 02: Artis Gilmore, un center sobrio

2011-09-01T11:30:00.000+02:00

El adjetivo: sobrio (tres sinónimos: mesurado, sensato, conciso)

> Nombre completo: Artis Gilmore

> La principal de entre todas sus virtudes: su tremenda selección de tiro, que favorecida por su enorme envergadura, su gran zurda y sus movimientos siempre concisos y precisos cerca del aro, lo han llevado a ser el eterno líder en % de tiros de campo de la historia de la NBA.

> Aunque también: fue poseedor de un físico absolutamente privilegiado; probablemente el más parecido al de Kareem Abdul-Jabbar que se haya visto jamás a lo largo de la historia del baloncesto (salvando algunas diferencias). Lo cual es uno de los principales argumentos de sus detractores (que hay unos cuantos), cuando le critican que no haya sido más determinante. No hay que dejar de destacar su imparable gancho con la zurda y su gran capacidad defensiva; fue un buen defensor y un gran taponador.

> Su mejor temporada estadística: 1971-72 - Kentucky Colonels "ABA" (23,8 puntos, 17,8 rebotes, 5,0 tapones y 2,7 asistencias)

> Un vídeo: "CLICK"

The 30 greatest centers - the collection 01: Patrick Ewing, un center elegante

2011-08-29T12:35:00.002+02:00

El adjetivo: elegante (tres sinónimos: distinguido, refinado, estiloso)

> Nombre completo: Patrick Aloysius Ewing

> La principal de entre todas sus virtudes: el dominio absoluto del lanzamiento de media distancia, tanto desde el poste bajo y a la media vuelta como de cara al aro y desde 5 o 6 metros.

> Aunque también: era un jugador muy fuerte y un gran matador. ¿Quizás el mejor matador de entre todos los grandes centers de la historia del baloncesto?... Tras Darryl Dawkins y sus increíbles mates, claro, pero Chocolate Thunder y su vaivenes mentales lamentablemente no van a entrar en esta selecta lista. También está Shaq, claro, pero los mates de Pat "The Force" Ewing fueron los más plásticos, los más elegantes, sin ninguna duda. Por supuesto también fue un enorme taponador.

> Su mejor temporada estadística: 1989-90 - New York Knicks (28,6 puntos, 10,9 rebotes, 4,0 tapones y 2,2 asistencias)

> Un vídeo: "CLICK"

Desde la HRMSJ: remembering sweet Aaliyah

2011-08-25T00:20:00.000+02:00

Hoy hace exactamente 10 años que Aaliyah Dana Haughton falleció en un accidente de aviación. Cuando sucedió el trágico accidente, Aaliyah contaba con 22 años de edad y ya era una de las mayores figuras del mundo del R&B. Su carrera musical comenzó en 1994 con la publicación del disco Age ain't nothing but a number, cuando apenas contaba con 15 años. El disco fue producido por R. Kelly, quien también escribió prácticamente todos los temas del disco. Su relación con R. Kelly fue tan intensa que terminó en un caso muy curioso cuando, contando ella aun con 15 años de edad y él con 27, se casaron en secreto. La unión fue anulada apenas transcurrido un mes desde la ceremonia, ya que ella aun era menor de edad.

En 1996 salió a la luz su segundo disco, One in a million, que superó en éxito y ventas al anterior. El puesto de productor/compositor que ocupara R. Kelly en su anterior trabajo pasó a ser ocupado por unos todavía poco conocidos Timbaland y Missy Elliot; cuyas carreras fueron en meteórico ascenso desde ese mismo momento. Tras este segundo disco, Aaliyah interpretó algunos éxitos para bandas sonoras de películas como Anastasia, Dr. Doolittle o Romeo debe morir (film que también protagonizó junto a Jet Li).

No fue hasta mediados de Julio del 2001 cuando salió a la venta su tercer trabajo, titulado simplemente Aaliyah, que a la postre sería el último. Apenas un mes y unos pocos días más tarde, Aaliyah fallecía en un trágico accidente de avioneta en las Bahamas, lugar donde había ido a grabar imágenes para el vídeo del tema Rock the boat. Mientras la escena R&B al completo lloraba su triste e inesperada muerte, la crítica ensalzaba el nuevo disco, definiéndolo como una gran evolución en la cerrera de la cantante.

Entre estos tres discos, Aaliyah también hizo sus pinitos como actriz, coprotagonizando la antes mencionada Romeo debe morir, junto a Jet Li y posteriormente el film La Reina de los condenados, junto a Stuart Townsend. Este último film tuvo que sufrir algunas ligeras modificaciones de última hora en su producción, debido a que al fallecer la cantante y actriz, aun faltaban unas pocas escenas por rodar. En 1997 también trabajó como modelo para Tommy Hilfiger.

Personalmente, como amante del Soul, siempre me han tirado especialmente las voces potentes. Voces inigualables y rompedoras como las de Aretha Franklin, Anita Baker o Lauryn Hill......... Aaliyah siempre fue una gran excepción a todo eso. La voz de Aaliyah no era una voz poderosa, pero era una voz única en el mundo; suave como el terciopelo y llena de feeling como ninguna. Aaliyah era carismática, guapa, con mucho talento, capaz de triunfar como cantante, como actriz, como modelo y con lo que se propusiera.

A mediados/finales de los 90 yo siempre decía (lo que pueden corroborar perfectamente mis amigos y conocidos) que Aaliyah me caía muy bien, y no solo porque me gustaba como cantante, si no porque admiraba profundamente su estilo, tan lleno de clase como distinto al de muchas otras estrellas femeninas del R&B contemporáneo. En parte fue el antítesis a artistas como Beyoncé o Rihanna, que tanto acostumbran a vender su cuerpo y no dejan de tratar de llamar la antención constantemente a base de modelitos provocativos y connotaciones sexuales, a menudo tanto o más importantes que su propia música. Aaliyah no era así; y eso que era más guapa todavía que cualquiera de las antes mencionadas. Durante buena parte de su carrera acostumbró a vestir con pantalones anchos, un top o chaqueta y un pañuelo en la cabeza; era casi como su sello distintivo.

Quizás en los últimos tiempos fue cuando cambió un poco su estilo, dejando atrás el pañuelo en la cabeza y ese estilo bastante Hip Hop que la caracterizaba habitualmente. Aun y así, el estilo la siguió caracterizando y su imagen seguía poseyendo muchísima más clase que la que puedan tener divas actuales como las antes mencionadas Beyoncé o Rihanna.

Hay quién todavía dice que de no haber fallecido Aaliyah aquel fatídico 25 de Agosto del año 2001, la nativa de Brooklyn hubiera sido la nº 1 durante todos estos años y Beyoncé se tendría que haber conformado con ser la nº 2. Yo no me atrevo a decir tanto, básicamente porque sé que los gustos del público generalista no siempre acostumbran a hacer justicia con quién realmente tiene más calidad... De todos modos lo que sí puedo decir con total seguridad, es que en esa comparación yo siempre me quedaré 1000 veces con Aaliyah.

Selección de temas de Aaliyah:

> Back and forth

> At your best (You are love)

> If your girl only knew

> 4 page letter

> Got to give it up

> Come back in one peace (con DMX)

> (El tema de la película Anastasia con el cual fue nominada a un Oscar) Journey to the past

> (Probablemente su mayor éxito internacional) Try again

> (Algunas de las imágenes de este vídeo fueron rodadas apenas unas horas antes de su muerte) Rock the boat

> (Un tema que no tiene vídeo-clip, pero que por siempre será mi canción favorita de Aaliyah) I care 4 you

AALIYAH, WE STILL MISS YOU...

Desde la HRMSJ: YouTube covers

2011-08-22T23:45:00.000+02:00

Una pregunta lanzada al aire: ¿A vosotros os ha ocurrido también alguna vez al estar buscando un tema musical por YouTube, que os aparezcan varios vídeos de covers (versiones de aficionados) de esa canción?... Y a lo que me refería principalmente: ¿En alguna que otra ocasión no os ha picado el gusanillo y os habéis puesto a escuchar algunas de esas versiones, sorprendiéndoos gratamente con alguna de ellas?.

Esto no deja de ser una cuestión bastante banal, pero como amante de la música y de las grandes voces, admito habérmelo pasado en grande alguna que otra vez escuchando a gente de la calle y a cantantes aficionados versionando algún gran tema y haciéndolo realmente bien.

A la espera de un post homenaje que tengo previsto publicar el próximo día 25, os dejo con esta curiosa selección de covers de grandes temas de Soul realizados por gente anónima, o cuanto menos no profesional (la versión del In the still of the night por parte de unos chavales filipinos es sencillamente impresionante).

> Espectacular versión acapella del In the still of the night de los Boyz II Men.

> Versión acapella del Ribbon in the sky de Stevie Wonder.

> Versión del I have nothing de Whitney Houston.

> Versión del What's going on de Marvin Gaye.

> Versión del Back at one de Brian McKnight.

> Versión del Unthinkable de Alicia Keys.

> Versión del Dance with my father de Luther Vandross.

The 30 greatest centers (los 30 mejores pívots de la historia del baloncesto): previa

2011-08-19T01:23:00.000+02:00

Tras este pequeño parón vacacional, me enorgullezco de anunciaros la próxima creación de una nueva sección centrada en los grandes pívots; ese puesto tan y tan venido a menos en el baloncesto contemporáneo. No creo que a estas alturas sorprenda a nadie si digo que la posición de center siempre ha sido mi favorita a lo largo de la historia del baloncesto, con lo cual ya tenemos un motivo extra para llevar a cabo este tema...

...Aun no puedo explicar de que tratará exactamente la nueva sección; básicamente por que no lo tengo ni bien decidido, pero está claro que abordará varios temas relacionados con la posición de center. Desde duelos míticos de grandes pívots históricos hasta los grandes movimientos de espaldas al aro que nos ha brindado la historia del baloncesto...

...Pero aunque no todo esté aun bien definido, lo que sí que está perfectamente atado y a punto de caramelo es la nueva colección de posts previa al inicio de la sección mencionada. Se trata de una colección de posts llamada The 30 greatest centers; y que a lo largo de sendos posts, va a presentar a los 30 mejores pívots que ha dado la historia del baloncesto. Cada uno ligado y precedido por un adjetivo que lo defina a la perfección... 30 adjetivos para los 30 mejores centers que nos ha brindado la historia de nuestro deporte favorito.

Para ir abriendo boca, aquí tenéis un pequeño fotográfico con algunos grandes duelos de la historia de la posición de center:

Bill Russell vs. Wilt Chamberlain

Willis Reed vs. Dave Cowens

Kareem Abdul-Jabbar vs. Dave Cowens

Moses Malone vs. Kareem Abdul-Jabbar

Bill Laimbeer vs. Robert Parish

David Robinson vs. Arvydas Sabonis

Hakeem Olajuwon vs. Patrick Ewing

Hakeem Olajuwon vs. Shaquille O'Neal

Shaquille O'Neal vs. David Robinson

Yao Ming vs. Dwight Howard

SEE YOU IN THE PAINT

Back to the basics...

2011-08-06T00:50:00.000+02:00

Tras este post vamos a tomarnos un pequeño descanso veraniego, que siempre es interesante y necesario; pero antes de cerrar la paradita, vamos a homenajear desde aquí a dos genios de dos épocas muy distintas, pero con muchas cosas en común. George Gervin y Kevin Durant... Back to the basics.

La misma complexión física, el mismo talento puro, el mismo talante, la misma clase innata, la misma mueca de jugón, el mismo saber estar dentro de la cancha... Pero dos tipos distintos y dos épocas distintas:

GEORGE GERVIN & KEVIN DURANT
BACK TO THE BASICS...

FELIZ VERANO A TODOS

(Colección fotográfica) Grandes del baloncesto femenino II

2011-08-01T23:45:00.000+02:00

> RUTHIE BOLTON-HOLIFIELD: Medalla de oro en Atlanta '96 y Sydney '00, Ruthie Bolton fue una escolta con un físico poderosísimo, capaz de cuajar una gran carrera en la WNBA a pesar de ser ya veterana cuando se creó la mejor liga de baloncesto femenino del mundo.

> AMAYA VALDEMORO: Considerada ya por muchos como la mejor jugadora española de baloncesto de todos los tiempos, Amaya ha sido, entre otras muchas cosas, tres veces campeona de la WNBA.

> ANN MEYERS: Una de las más grandes jugadoras de baloncesto que hayan pisado jamás la faz de la tierra, Ann es, entre otras muchas cosas, la única mujer que ha llegado a firmar un contrato con un equipo de la NBA (ver 3ª foto).

Basketball landscapes (Big M's corner special): extra conmemorativo del post fotográfico nº 100 dedicado a Moses Malone

2011-07-26T23:51:00.001+02:00

Lo cierto es que me dí cuenta casi por casualidad de que estaba llegando al post número 100 con etiqueta "fotográficos". Y como no han sido pocas, precisamente, las veces en que visitantes de éste blog me han hecho saber que una de las cosas que más les atrae de Fo Fo Fo son las selecciones fotográficas, sea en forma de Basketball landscapes o de cualquier otro tipo de post centrado en las imágenes; me he decidido a celebrar este fotográfico nº 100 con un Basketball landscapes muy especial, dedicado a Moses Malone, el jugador que más ha inspirado, desde siempre, éste blog; incluido su propio título:

Desde la HRMSJ: Amy Winehouse 1983 - 2011

2011-07-24T15:31:00.003+02:00

Lo tenía todo, juventud, una voz prodigiosa para el Soul, un feeling único; y lo más difícil, un éxito absoluto y abrumador en todo el mundo a pesar de no realizar música comercial y embotellada como tantas otras... pero la historia se ha repetido de nuevo...

...Las drogas, el éxito mal llevado, etc... no voy a profundizar más en la herida; de eso ya se han ocupado muchos medios de comunicación... de hecho, a algunos era lo que les interesaba realmente de Amy, no su calidad musical...

Amy Jade Winehouse, aunque tu aportación al mundo del Soul fue demasiado breve, ha sido intensa y repleta de calidad. Descansa en paz.

> Back to black

> You know I'm no good

> Wake up alone (en directo)

> Tears dry on their own (en directo)

> Rehab (en directo)

Final NBA 2011: o como la tarta käsekuchen triunfó sobre la bollería industrial

2011-07-19T00:40:00.002+02:00

Sí, esta es mi forma de verlo. Desde mi punto de vista, Dallas bien podría representar la tarta käsekuchen (o tarta de queso en alemán), mientras que, para mi al menos, Miami representó la bollería industrial. Y añado que antes de comenzar la final llegué a tener el presentimiento de que Miami lo conseguiría, pero poco a poco sus carencias fueron aflorando hasta llegar a ceder ante un baloncesto mejor y de mayor calidad.

Por lo que a los Dallas Mavericks se refiere, podríamos dejar lo de käsekuchen y llamarlo simplemente cheesecake (o incluso tarta de queso, ya que queda más americano) o incluso podríamos haber nombrado en su lugar la tarta de manzana (así quedaría aun más americano), pero es que en este caso el factor alemán ha sido muy importante; y creo que lo de käsekuchen hace verdadero honor a la realidad.

Por otro lado, LeBron James, Dwyane Wade, Chris Bosh y cia, han demostrado ser lo que muchos de sus detractores apuntaban a principios de temporada, a pesar de todo lo que demostraron en las eliminatorias de playoffs previas. Eso es, bollería industrial: gran sabor, ingredientes golosos, conservantes y antioxidantes que permiten que dure en condiciones varios días, incluso meses... pero en definitiva, un pastel de cartón piedra que jamás podrá competir con una buena tarta de queso casera preparada a conciencia por la abuela.

Creo que a día de hoy ya nadie puede negar que el título de mejor jugador europeo de la historia está en posesión de Dirk Nowitzki; al menos por ahora. Le faltaba ese título, ese algo que le aportara la credibilidad ganadora que se le había estado negando desde hacía tiempo, pero el MVP ya lo tenía, y no creo que a día de hoy exista otro jugador europeo con posibilidades de conseguir un MVP de la temporada en la NBA... Sí, a mi también me gusta más Pau, pero a estas alturas ya no creo que llegue a optar a ningún MVP; ha decidido conformarse con ser el segundo de Kobe y anteponer los éxitos colectivos a los individuales (lo que también es digno de alabanza).

Dallas fue un equipo de baloncesto, con un Dirk Nowitzki en plena forma, pero con aportaciones muy importantes por parte de varios jugadores. De entre todos ellos destacaría de forma especial la gran actuación de Jason Terry, tremendo en muchos momentos de las finales, letal lanzando desde lejos y muy inteligente sobre la pista a la hora de decidir si lanzar o penetrar y doblar balones. Y por supuesto a Tyson Chandler, el guerrero del equipo, quién hizo el trabajo más sucio y desagradecido, facilitando las cosas a sus compañeros y aportando a los Mavs esos intangibles de los que carecieron en otras épocas.

Por parte de Miami, lo habitual, LeBron, Wade y Bosh y aportaciones puntuales y muy limitadas (y especializadas) por parte del resto. Los fajadores hicieron su trabajo, pero les faltó algo más a unos Miami Heat que trazaron un camino triunfal hacia las finales, pero que se truncó de repente al enfrentarse a un equipo compensado que reunía veteranía, calidad, hambre de títulos y tiro exterior a partes iguales. Wade fue el que más brilló por los de Florida, pero en las finales quedó bien patente que su eliminatoria previa contra los Celtics fue una ilusión; éste año los Celtics no dieron para más entre lesiones inoportunas, excesiva veteranía y alguna que otra mala decisión a lo largo de la temporada. Las finales de conferencia frente a Chicago fue lo que resultó más convincente e hizo creer a muchos que finalmente éste sería el año de los Heat, pero los Mavs les hicieron tocar de pies en el suelo.

Mención aparte merece la actuación de LeBron James, criticado por todos los medios hasta la saciedad. Pero yo voy a romper una lanza en su favor, mire usted... Cuando llegaron algunos de esos momentos en los que decidió cederle el protagonismo ofensivo a Dwyane, yo me dije: creo que por fin voy a ver al LeBron James capaz de convertirse en uno de los más grandes de todos los tiempos. Dwyane Wade hizo lo suyo; lo mismo que hizo también LeBron tantas y tantas veces en Cleveland, acaparar el protagonismo en ataque y lanzar hasta la saciedad... y anotó mucho. Pero LeBron me mostró una dimensión nueva, esa dimensión que le puede llegar a convertir en el mejor de verdad; creó juego, defendió, ayudó en el rebote... en definitiva, decidió sin necesidad de anotar...

...Pero hubo un problema. Y ese problema fue que llegó la hora de la verdad, es decir, los últimos cuartos de los partidos, y con ellos llegaron los nervios y el colapso. De repente el juego de los Heat se hacía más previsible que nunca; sólo conseguía anotar de forma fluida Dwyane Wade (y un poco Chris Bosh) y LeBron se encontraba perdido, como en otra dimensión, dudando entre si seguir con los intangibles y tratando de crear juego para su equipo o comenzar a decidir él, ¡¡por algo es The Choosen One!!. Y ahí se fueron los Heat al garete...

Conclusión: A mi que me digan lo que quieran; personalmente me gustó ese LeBron que muchos critican, al menos en algunos momentos. El problema es que la cosa se quedó a medio camino; le falló un poco el coco en el momento de la verdad, sea por la presión, por la cantidad de gente que le exigían que decidiera o por lo que sea... lo cierto es que LeBron ya no es tan jovencito y si sigue con estas empanadas mentales, tal vez se le acabe pasando el arroz algún día. Magic Johnson y Michael Jordan superaron este tipo de dilemas más temprano que LeBron, aunque el primero tomara un camino y el segundo otro... el problema de LeBron es que sigue permaneciendo encallado en algún lugar entre los dos caminos, a pesar de que empujado por el tipo de sociedad y de NBA que hay en la actualidad, tire siempre un poco más por el de Jordan. En estas finales tomó en muchos momentos el camino de Magic, pero el eterno dilema lo terminó dejando encallado y algo perdido en la encrucijada.

Por cierto, que bueno eres Shawn Marion. Un jugador tan curioso, extraño y poco estético en muchas de sus acciones como lleno de clase y talento. Me alegro mucho por su anillo.

Armen Guilliam, descanse en paz

2011-07-09T22:26:00.002+02:00

ARMEN GUILLIAM

28-5-1964 _ 5-7-2011

Basketball landscapes 21

2011-07-06T10:42:00.000+02:00

Big M's corner: selección de frases de un tipo poco hablador

2011-06-30T19:52:00.002+02:00

Los demás equipos hablan mucho acerca de cómo van a hacer esto o aquello para tratar de cerrar a Moses y mantenerlo alejado del aro; entonces Moses simplemente sale y se los come a todos. (Elvin Hayes en algún momento entre finales de los 70 y principios de los 80)

Hoy en día nadie quiere ser golpeado, no veo a muchos por ahí a los que les guste el trabajo duro. Todos siguen esa tendencia y la verdad es que hay pocos pívots que valga la pena ver actualmente. Un pívot tiene que hacerlo todo, tiene que preocuparse del otro pívot, de los aleros y de los bases. Los jugadores del resto de posiciones sólo tienen que preocuparse por el hombre al que deben defender y los pívots además tienen que hacer el trabajo sucio. (Moses Malone durante una entrevista a principios de la pasada década)

Estos chicos simplemente con tener promedios de 17 puntos y 12 rebotes pueden llegar a ser el nº 1 del draft de la NBA. Cuando yo estaba en esa situación tenía promedios de 39 puntos, 26 rebotes y 10 tapones, ¡así que merecía más dinero! (risas). (Moses Malone al ser preguntado acerca de su influencia sobre la gran cantidad de jugadores mediocres que llegaban a la NBA directamente desde el instituto hace apenas un puñado de años)

No vengo aquí a ser el mejor jugador, en este equipo hay mejores jugadores que yo. Ellos ya ganaban 55 o 60 partidos cada temporada, yo sólo quiero ayudar a este equipo a ganar un poco más. (Moses Malone tras su fichaje por los Sixers durante el verano de 1982)

No os preocupéis demasiado por tratar de hacerme llegar balones, yo ya iré fuerte al rebote ofensivo. (Moses Malone a sus nuevos compañeros de equipo tras su llegada a los Sixers)

Yo siempre seré el nº 1 para mi mismo. Da igual, me quedare el fin de semana en casa y veré mis propios vídeos. (Moses Malone, indignado, al conocer la noticia de que por primera vez en más de una década no había sido seleccionado para disputar el All-Star game)

* Nota del escribano: Moses Malone se perdió el All-Star de 1990 terminando la temporada con promedios de 19 puntos y 10 rebotes (y bajó ligeramente sus estadísticas durante la segunda mitad de la regular season debido a algunos problemas físicos, con lo cual en Febrero estaba alrededor de los 20 y 11). Hoy en día un center con esos números sería fijo en el All-Star.

Sí, sin duda; pienso sinceramente que nosotros podríamos haber vencido a estos Bulls. En este equipo no hay nadie capacitado para enfrentarse de tu a tu con aquel Moses Malone. (Julius Erving al ser preguntado, en 1997, sobre si los Sixers del 83 podrían haber vencido a los Bulls de las 72 victorias y 10 derrotas)

Shaquille O'Neal - Adios al último gran pívot IV: Desde la HRMSJ con Shaq Diesel

2011-06-24T19:15:00.000+02:00

Punto y final a este largo homenaje a la figura de Shaquille O'Neal con un repaso a su carrera musical. Shaq llegó a grabar cuatro discos, Shaq Diesel (1993), Shaq Fu: da return (1994), You can´t stop the reign (1996) y Respect (1998), aparte de un recopilatorio posterior. Aquí tenéis una selección con los mejores temas de su carrera:

> I know I got skillz

> No hooks (featuring Method Man & RZA)

> Biological didn't bother

> I'm Outstanding

> Men of steel (featuring Ice Cube, KRS One, B-Real & Peter Gunz)

> Connected (featuring WC & Nate Dogg)

> Strait playin'

> That's the way it's goin' down (featuring Peter Gunz)

> You can't stop the reign

Shaquille O'Neal - Adios al último gran pívot III: Tributo fotográfico a una carrera colosal

2011-06-20T18:23:00.000+02:00

4 ANILLOS DE CAMPEON DE LA NBA
1 MVP DE LA NBA
3 MVP's DE LAS FINALES NBA
ROOKIE DEL AÑO EN 1993
8 VECES EN EL EQUIPO IDEAL DEL AÑO
2 VECES EN EL 2º EQUIPO IDEAL DEL AÑO
4 VECES EN EL 3º EQUIPO IDEAL DEL AÑO
15 VECES ALL-STAR
3 VECES MVP DEL ALL-STAR GAME
2 VECES MAXIMO ANOTADOR DE LA NBA
CAMPEON DEL MUNDO EN TORONTO '94
CAMPEON OLIMPICO EN ATLANTA '96

Shaquille O'Neal - Adios al último gran pívot II: Reflexiones sobre la carrera de uno de los más grandes

2011-06-15T01:43:00.000+02:00

Si en el anterior post pudimos disfrutar del lado más divertido y bizarro de Shakatak, ahora ha llegado el momento de la reflexión, de realizar un repaso a la figura y la trascendencia de uno de los jugadores más grandes de la historia del baloncesto; porque creo sinceramente que a estas alturas del juego ya podemos situar, sin temor a equivocarnos, a Shaquille O'Neal entre los 10 o 12 jugadores más grandes que ha dado la historia del baloncesto.

I. PARALELISMOS CON WILT CHAMBERLAIN:

Es evidente que el jugador más parecido que podemos encontrar a Shaquille O'Neal a lo largo de la historia del baloncesto es Wilt Chamberlain; probablemente no haya habido otro como ellos dos. Bill Russell fue otra cosa distinta, Kareem Abdul-Jabbar hizo evolucionar la posición de pívot hacia otros campos y Moses Malone, a pesar de su poder reboteador y su juego muy físico, fue bastante distinto a ellos por varios motivos, especialmente por carecer del físico privilegiado y superdotado de Wilt y Shaq.

Más o menos la misma altura, misma corpulencia (aunque en sus primeros años Wilt estaba más delgado en proporción a Shaq) salvando el siempre mayor desarrollo muscular de la NBA actual y reciente, mismo físico privilegiado y velocidad inaudita para unos tipos de sus características, coordinación y capacidad de bote absolutamente brutal para unos pívots tan grandes y (sí, eso también) mismo talón de aquiles, los tiros libres.

Probablemente hayan sido los dos jugadores más absolutamente imparables debajo del aro, con permiso de Moses Malone, que una vez cogida la posición siempre conseguía algo, fuese canasta, rebote ofensivo o falta (y él sí que metía los tiros libres). Pero lo de Moses era distinto, era una combinación mortal y única en la historia del baloncesto de determinación, instinto, perseverancia y talento puro. Wilt y Shaq literalmente estuvieron siempre en otro escalón por encima de los demás, eran fuerzas de la naruraleza dispuestas a machacar el aro se pusiera quién se pusiera enfrente... y Dios sabe que lo conseguían, salvo falta flagrante del defensor.

Precisamente por ello, y aprovechando sus malos porcentajes en los tiros libres, sufrieron innumerables faltas por parte de sus rivales, ya que siempre era mejor mandarlos a la línea de tiros libres que dejarlos machacar libremente. Ambos cambiaron varias veces de mecánica de tiro, tuvieron a profesores particulares que les intentaron ayudar a mejorar sus porcentajes y sufrieron sendas críticas por no conseguir nunca mejorar ese apartado de su juego... Tal vez el destino fue algo compasivo con sus rivales y les dejó ese talón de aquiles perenne y eterno para que fuera su kriptonita particular, porque ¿que hubiera pasado si hubiesen tenido un gran porcentaje de tiros libres y los defensores hubiesen tenido siempre que pensárselo mucho antes de hacerles falta?... Sin duda hubiese sido algo muy injusto para el resto de los mortales.

Ambos son los jugadores que más veces lideraron la NBA en porcentaje de tiros de campo; Chamberlain lo logró en 9 ocasiones y finalmente Shaq lo superó por una temporada, quedándose en 10.

II. ENTRE WILT CHAMBERLAIN Y DARRYL DAWKINS:

Se podría decir que la figura de Shaq está entre Wilt Chamberlain (por todo lo antes citado) y Darryl Dawkins. Con Dawkins guarda también ciertas similitudes; por su violencia machacando el aro (ambos son los dos rompetableros más célebres de todos los tiempos), por su carácter "cachondo" y por sus excentricidades, cada uno a su manera. Dawkins era famoso por sus extraños apodos (muchos de ellos creados por él mismo), como Chocolate Thunder, Baby Gorilla, Dr. Dunkenstein o Sir Slam. La colección de apodos de Shaquille la conocemos todos (Diesel, Shaq-Fu, Shakatak, Superman, Gran Aristóteles, The Big Shaqtus...), la mayoría también creados por él mismo. Darryl les ponía nombres curiosos a todos sus mates y contaba que provenía de un planeta llamado Lovetron, entre otras cosas, mientras que a Shaq ya lo hemos visto realizando frikadas de todos los colores (sin ir más lejos, algunas de ellas ya aparecieron en el post anterior).

III. UN GOLIATH DISTINTO:

Precisamente su carácter bromista y algo freak es lo que lo convirtió en un Goliath diferente a los demás. Es muy famosa la frase que un día pronunció Wilt Chamberlain: "nadie quiere a Goliath", haciendo referencia a que nadie simpatizaba con un gigante de sus características, por más bueno y determinante que fuera; el publico prefería a jugadores como Oscar Robertson, Jerry West o Elgin Baylor. En los 70, Kareem Abdul-Jabbar sufrió más de lo mismo; podía ser el mejor jugador del mundo, pero los favoritos del público eran jugadores como Julius Erving, Walt Frazier o Earl Monroe... Kareem, además, ayudaba a potenciar este hecho debido a su carácter extremadamente introvertido y en ocasiones incluso arisco.

Shaquille, por el contrario, se ganó al público de su época con esa combinación de fuerza implacable, carácter bromista y don natural para el espectáculo. Era como una apisonadora humana que de repente se quitaba las zapatillas de baloncesto y se convertía en un enorme osito de peluche dispuesto a cualquier cosa con tal de llamar la atención y pasárselo bien. Sin duda ha sido el pívot más popular de entre todos los grandes centers de la historia.

IV. ¿EL MAS DETERMINANTE DE LA HISTORIA?:

En varias ocasiones se ha hablado sobre si el Shaq de los mejores años (especialmente su etapa en los Lakers) ha sido el jugador más determinante e imparable de la historia del baloncesto. Bien, eso es muy difícil de decir, especialmente si tenemos que compararlo con jugadores de otras épocas, que jugaban en equipos distintos y con sistemas de juego diferentes. Lo que está claro es que ha sido uno de los más imparables, junto a un puñado de nombres ilustres como los del propio Wilt Chamberlain o Michael Jordan.

Desde mi humilde punto de vista pongo eso en duda, ya que Hakeem Olajuwon le ganó la partida en las finales de 1995, gracias a, especialmente, su superioridad técnica. Luego, cuando Shaquille llegó a su época más dulce (MVP en el año 2000 y siguientes años en los Lakers), no había otro center dominante en la liga; simplemente no había rival para él. Lo mejor contra lo que se tenía que enfrentar era un mucho más lento Dikembe Mutombo, un ya deshauciado por problemas de salud Alonzo Mourning, un ya bastante veterano David Robinson o un Arvydas Sabonis que a su edad y con todas sus lesiones, poco podía hacer para parar a Shaq.

La era de los grandes pívots se estaba terminando y sólo quedaba él como último eslabón. Bill Russell, Wilt Chamberlain, Kareem Abdul-Jabbar, Bob Lanier, Bill Walton, Moses Malone o Robert Parish ya eran historia y los Hakeem Olajuwon, Patrick Ewing y David Robinson, o estaban retirándose o les quedaba poca carrera por delante; en todo caso ya eran apenas sombras de lo que habían sido.

Quizás este sea el único pero que se le pueda llegar a encontrar en ese sentido... Chamberlain tuvo que sacar lo mejor de sí mismo cada vez que se enfrentaba a Russell, Kareem tuvo que enfrentarse al propio Chamberlain, a Walton y a Moses, en duelos que hacían saltar verdaderas chispas; Ewing, Olajuwon y Robinson protagonizaron multitud de enfrentamientos míticos entre ellos, pero Shaq pudo campar a sus anchas ante pívots como Rik Smits, Jason Collins, Erick Dampier, un ya veterano Vlade Divac o un Dikembe Mutombo que ante Shaq puso más que nunca en evidencia su calidad técnica y su limitada movilidad.

¿Puede haber influido todo esto en que a partir de cierta edad comenzara a descuidar progresivamente su físico, engordando muchos quilos en verano?; Tal vez... Lo cierto es que ya entrada esta pasada década, la competencia que tenía en su puesto dentro de la NBA era prácticamente nula.

V. LOS ULTIMOS AÑOS DE SU CARRERA:

Las últimas temporadas de Shaquille O'Neal podrían situarse a un nivel parecido a las de los otros grandes pívots de la historia. Los problemas físicos, en forma de lesiones varias, lo fueron mermando poco a poco con la edad; así, entre los 35 y los 38 años sus estadísticas no han sido muy distintas a las de centers como Hakeem Olajuwon y Moses Malone, entre 10 y 17 puntos y entre 7 y 9 rebotes dependiendo de la temporada (en el caso de Moses, sus estadísticas a partir de los 37 ya no cuentan mucho, ya que una hernia discal lo fulminó). En el caso de Chamberlain y Russell es imposible de comparar, pues las medias de rebotes en aquella época eran mucho más elevadas y hasta en sus últimos años rondaban los 20 rechaces de media. Y sólo Kareem Abdul-Jabbar puede considerarse claramente superior a esa edad, pero es que lo de Kareem con 36 o 37 años nunca fue normal... ¿O pensáis que alguna vez volverá a existir un MVP de las finales de 38 tacos?, yo no.

VI. ENTRE LOS MAS GRANDES

Para terminar, y sin pretender poner ningún orden entre ellos diez, vamos a situar a Shaquille O'Neal en una lista histórica donde, sin ningún género de dudas, pertenece. Aquí, en Fo Fo Fo, no le vamos a retirar ningún dorsal, pero vamos a grabar su nombre en letras doradas dentro de este selecto Top 10 que incluye a los jugadores más determinantes e imparables de la historia de la NBA; con un único requisito, deben de estar todos retirados.

¡¡¡ Shaquille O'Neal ya es historia, larga vida a Shaquille O´Neal, el último gran pívot !!!

LARRY BIRD
WILT CHAMBERLAIN
MICHAEL JORDAN
KAREEM ABDUL-JABBAR
OSCAR ROBERTSON
MOSES MALONE
MAGIC JOHNSON
SHAQUILLE O'NEAL
BILL RUSSELL
HAKEEM OLAJUWON

PD: ¿Lograrán colarse en esta lista tan selecta de aquí a unos años dos nombres tan ilustres como los de Kobe Bryant y Tim Duncan?

Shaquille O'Neal - Adios al último gran pívot I: El Shaq más bizarro

2011-06-09T10:56:00.001+02:00

Sin duda la reciente retirada del gran Shaquille O'Neal da para muchos tipos de posts distintos; para éste primero (Shaq ocupará éste y nuestros tres próximos posts) hemos escogido el aspecto más lúdico... o quizás sería mejor decir el más bizarro. La faceta de showman del Gran Aristóteles en todo su esplendor, a través de varios vídeos intercalados con sendas fotos:

> Los 10 mates in your face más brutales de Shaquille O´neal.

> El show que se montó en el All-Star del 2009 con los Jabbawockeez.

> Legendario anuncio de Reebok de 1993.

> El show que montó con LeBron James y Dwight Howard durante el All-Star weekend del 2007.

> Primer gran golpe de Shaquille en la NBA... literalmente.

> Colaboración de Shaq en un tema de los Fu-Schnickens; What's up doc?

> Imágenes de Shaquille en high school.

> Shaq cargándose un tablero antes incluso de llegar a jugar en la NBA.

> Otro mítico anuncio de 1993.

> Y ¿como no?, los tableros que se cargó en la NBA.

En el próximo post trataremos temas más serios de la carrera de Shaquille O'Neal.

Especial 3º aniversario Fo Fo Fo: Larry Legend & Magic, the good ol' couple, the good ol' days

2011-06-02T15:13:00.000+02:00

Y son tres años ya, si señor, y parece que fue ayer... Esta vez el especial aniversario Fo Fo Fo está centrado en el duelo más grande de la historia del baloncesto; ese duelo que marcó una época y que propició que la NBA llegara a las cotas de popularidad que posee hoy en día. Dedicado a todos vosotros, sin los cuales esto no tendría el mismo sentido.

Larry Joe Bird & Earvin Johnson Jr., o lo que es lo mismo, Larry Legend & Magic Johnson; dos formas tan distintas y a la vez tan idénticas de entender el baloncesto. Uno representó la sobriedad, la tenacidad y el Celtic pride, mientras el otro representó la espontaneidad, la espectacularidad y el Showtime, pero ambos fueron inmejorables e insuperables embajadores del talento puro, de la visión de juego sublime, de la inteligencia sobre una cancha de baloncesto, de lo que significa verdaderamente ser un all-around player, de la magia de una era irrepetible y en definitiva, del BA-LON-CES-TO en letras mayúsculas.

Larry Bird, el mejor alero de la historia del baloncesto... si a Larry se le puede llamar alero, claro, porque antes incluso de que naciera un tal LeBron James, Larry ya elevó al máximo exponente el término all-around player; lanzando a canasta como los ángeles, reboteando como los pívots, pasando mejor que los bases e incluso defendiendo mucho mejor de lo que se le podría suponer a alguien de sus características físicas.

Magic Johnson, el mejor base de la historia del baloncesto... si a Magic se le puede llamar base, claro, porque es el único jugador de la historia del baloncesto que ha sido capaz de jugar en las cinco posiciones teóricas sobre una cancha de baloncesto al máximo nivel; el all-around player por excelencia, por no nombrar sus históricos 168 triples-dobles entre regular season y playoffs.

Este post pretende ser una oda a la rivalidad más grande, maravillosa y legendaria de la historia del baloncesto; una rivalidad que superó lo meramente deportivo para entrar de lleno en la leyenda y marcar profundamente la era más grande que haya vivido jamás el baloncesto americano, la década de los 80.

LARRY & MAGIC, ANTES Y DESPUES

Las dos anteriores fotos demuestran a la perfección algo que marcó su rivalidad de principio a fin, el absoluto respeto y la admiración mutua que siempre se profesaron. En cierto modo esto fue el summum de la rivalidad, lo que la elevó a la categoría de mitológica, no en vano fue una rivalidad que revitalizó por completo el baloncesto americano y lo convirtió definitivamente en un deporte de masas.

> Vídeo: Una pequeña joya que nos muestra a unos jovencísimos Larry Bird y Earvin Johnson jugando juntos con la camiseta de la USA Basketball en el World Invitational Tournament de 1978.

> Vídeo: Sensacional vídeo con algunas de las mejores jugadas de ambos.

> Vídeo: Un anuncio de Converse absolutamente inolvidable.

THANKS FOR THE MEMORIES
...AND MORE

Magic Johnson durante la ceremonia de despedida de Larry Bird en el Boston Garden: Larry, sólo me mentiste una vez; me dijiste que habría otro Larry Bird. Larry, nunca jamás habrá otro Larry Bird.

Larry Bird en algún momento de la década de los 80: Magic Johnson es el único jugador del mundo por el que pagaría dinero para verle jugar.

* Special Bonus - Desde la HRMSJ: the good ol' couple of Jazz (Louis Armstrong & Ella Fitzgerald)

> Dream a little dream of me

> Cheek to cheek

> Summertime

Reflexiones desde Springfield: sobre Magic, Jordan, Russell, Chamberlain y los intangibles

2011-05-28T21:55:00.001+02:00

Esta sección de Reflexiones desde Springfield siempre se ha basado en el debate; en lanzar un tema al aire, dar primero mi opinión al respecto y posteriormente abrir el debate de cara a todo aquel que quiera participar a través de los comentarios. Bien, en este nuevo capítulo de Reflexiones desde Springfield vamos a tocar un tema un tanto curioso; allá va:

El tema en cuestión me ha sobrevolado la mente a raíz de otro tema relacionado con lo justos o injustos que han sido algunos trofeos de MVP a lo largo de la historia de la NBA, pero que va a quedar para otra ocasión. Dejando pues ese otro tema para la ocasión oportuna, centrémonos en el tema de éste post.

En innumerables ocasiones se ha llegado a debatir sobre quién ha sido mejor, Magic Johnson o Michael Jordan. En su momento había partidarios de los dos; no eran pocos precisamente los que se decantaban por Magic, pero con el tiempo parece que es una inmensa mayoría la que ha decidido otorgarle ese honor a His Airness. Y no me estoy refiriendo a la opinión de la gente de la calle en general, ya que entonces Jordan está muy por encima de cualquier otro rival (el marketing, las Air Jordan, la leyenda, la opinión global generalizada que prima sobre cualquier razonamiento técnico o entendido), sino a la opinión de los entendidos en general, periodistas especializados, ex-jugadores, entrenadores, etc...

En los años 60 se puede encontrar un debate parecido, ¿quién fue mejor, Bill Russel o Wilt Chamberlain?. El debate sin duda es parecido, pero con muy distinto final. Son muchos los especialistas que eligen a Russell por encima de Chamberlain (sin ir más lejos, me viene a la mente Ramón Trecet opinando eso mismo en una entrevista de hace ya un tiempo), a pesar de la enorme superioridad estadística de Wilt. ¿Qué es lo que provoca estas decisiones?, y lo digo desde mi más profunda reflexión interior, ya que desde mi punto de vista la mayoría que elige a Jordan por encima de Magic debería de elegir a Chamberlain por encima de Russell... O lo que es lo mismo, los que eligen a Russell por encima de Wilt deberían escoger a Magic por encima de Jordan.

Me explico; muchos encuentran superior a Jordan sobre Magic por su clara superioridad atlética, sus mates increíbles, su imparable capacidad anotadora y esa sensación de que podía anotar y decidir cuando y como quisiera y frente a quién fuera. Desde mi punto de vista, ahí lo normal sería que esas personas se decantaran por Chamberlain en el otro debate, pero no siempre es así...

Muchos encuentran superior a Russell sobre Chamberlain por su gran liderazgo sobre la cancha, por su trabajo de equipo, lejos de preocuparse por sus estadísticas individuales y por esa sensación de que continuamente conseguía hacer mejores a sus compañeros sobre la cancha. Desde mi punto de vista, ahí lo normal sería que esas personas se decantaran por Magic en el otro debate, pero no suele ser así...

Entonces, ¿cual es el factor desequilibrante?, ¿los anillos?... En el caso Russell-Chamberlain se podría decir que sí (11 frente a 2 es mucha diferencia), pero eso no cuaja en el caso Magic-Jordan; 5 frente a 6 no es una diferencia desequilibrante, y menos aun teniendo en cuenta que Magic consiguió sus 5 anillos en plena década dorada y con los Boston Celtics de Larry Bird disputándoles a muerte muchos de esos anillos (por no hablar de los 76ers y los Pistons).

¿Las estadísticas individuales?... En el caso Russell-Chamberlain seguro que no, ya que ahí Wilt Chamberlain fue muy superior, no a Russell, sino a cualquier otro jugador de la historia del baloncesto en cualquier época. Mientras que en el caso Magic-Jordan se podría decir que sí en cierto modo, debido al abrumador dominio anotador ejercido por Michael Jodan en su época (10 veces máximo anotador de la temporada), aunque eso es algo que yo siempre pongo en duda, ya que las estadísticas hay que mirarlas de forma global y Air Jordan no producía más puntos para su equipo que Magic a pesar de meter siempre 30 por noche. Y eso se puede demostrar fácilmente... Pongamos el ejemplo de la temporada 1986-87, que curiosamente fue la temporada más anotadora de ambos: Jordan anotó la friolera de 37,1 puntos por partido (la media más alta desde la era Wilt Chamberlain) y dio 4,6 asistencias; lo que (contando 2 puntos por asistencia) suman un total de 46,3 puntos producidos para su equipo. Magic anotó 23,9 puntos y repartió 12,2 asistencias; lo que suma un total de 48,3 puntos producidos para su equipo.

¿Que Jordan era mejor defensor?, sí, su capacidad atlética sin duda era muy superior a la de Magic; aun y así Magic también llegó a liderar la NBA en robos de balón (2 temporadas por 3 de Jordan); además Magic siempre fue mejor reboteador (medía unos 6 cm. más, pero también es cierto que la capacidad de salto de Michael era muy superior). Entonces ¿cual es el factor desequilibrante?.

Definitivamente el factor desequilibrante en ambos casos son cosas intangibles, ajenas a las simples estadísticas. En el caso Russell-Chamberlain sí pesan bastante los anillos conseguidos por el primero, pero también es cierto que influye mucho ese factor extra, esa etiqueta de ganador nato que Russell llevaba siempre impresa en el alma y que lo llevó a conseguir incluso proezas imposibles como la de las finales de la temporada 1968-69. Russell llegó a cambiar la filosofía del baloncesto, volviéndolo más defensivo; a partir de él se puede decir que los campeonatos se comenzaron a ganar a partir de la defensa.

En el caso Magic-Jordan sólo veo un intangible, ese factor cluth de Michael Jordan que lo llevó a decidir tantos y tantos partidos a lo largo de su carrera (algo parecido a lo de Kobe Bryant en los últimos tiempos); pero también es cierto que hay otra especie de intangible que pesa mucho... la leyenda, la mitificación absoluta del propio mito, la cultura urbana, que encumbraron a Jordan por encima de cualquier otro jugador de baloncesto del mundo y de la historia. Creo sinceramente, y a pesar de ir en contra de la opinión de muchos de vosotros, que esa leyenda ya absolutamente mítica que existe sobre Jordan, no ha sido totalmente justa con algunos otros jugadores de baloncesto. Esa leyenda ya situa a Jordan como el mejor a pesar de que Magic produjera más puntos que él para su equipo o que Kareem Abdul-Jabbar anotara tantos puntos o más que Jordan en los 70 y encima capturara 15 rebotes, diera 5 asistencias y pusiera 4 tapones por partido.

En resumen, a lo que quería llegar: ¿pesan tanto esos intangibles como para que alguien que prefiere el juego sacrificado y absolutamente de equipo de Russell por delante de Chamberlain se decida por Jordan en el otro debate?... ¿Que opináis?.

Basketball landscapes 20

2011-05-25T19:14:00.000+02:00

Anécdotas y divagaciones baloncestísticas de un lunático: De-mo-cra-cia

2011-05-21T01:24:00.001+02:00

En este blog estamos acostumbrados a debatir sobre baloncesto, sobre el juego en equipo, sobre el estilo de juego anárquico que tanto ha proliferado en la NBA actual y reciente. También sobre Martin Luther King y la lucha por los derechos civiles, así como sobre algunos ilustres jugadores siempre comprometidos con estos temas; como Kareem Abdul-Jabbar o Chris Webber. Y también estamos acostumbrados a reivindicar a jugadores infravalorados, tipos que por el motivo que sea han sido o están siendo injustamente tratados/valorados/recordados...

Juego en equipo, pasar antes que tirar, jugar para ganar antes que para tu lucimiento propio, compromiso con las causas justas, derechos civiles, black power, justicia para los que la merecen... Todas estas frases y palabras, llenas de significado, bien podrían ser traspasadas a la política y ser aplicadas de forma mas o menos filosófica a la más pura realidad social y política que estamos viviendo hoy día en este país.

Hay un grupo de gente que ya se ha cansado de los solos de guitarra de LeBron James y Kobe Bryant, que hastiados del juego egoísta de los de siempre, piden a gritos que surja otro Magic Johnson, otro Larry Bird, que por encima de todo jueguen para el equipo antes que para ellos mismos. A este grupo de gente, movilizados a través de todo el país (y más...) se les llama Democracia Real Ya. Son gente que, como yo, ya están cansados de los partidos políticos de siempre y de sus eternos fraudes; de que un partido de izquierdas se comporte como uno de derechas, de que uno de derechas se quiera vender en campaña casi como uno de izquierdas, de que siempre sean los mismos los que reciben, de que los supuestos defensores de los trabajadores firmen aberraciones para los derechos laborales...

Yo, que me considero apolítico, ya hace días que decidí votar en estas elecciones municipales por un partido pequeño, uno de estos que han sido formados por un grupo de ciudadanos hartos de los partidos convencionales. Son un grupo de gente de diversas ideologías que solo tienen una cosa en común; quieren luchar contra el eterno dominio de los partidos de siempre y proponen un partido sin una ideología típica y tópica determinada; simplemente quieren luchar por el pueblo y por la prosperidad de la ciudad de Manresa. Toda esta última parrafada que acabo de soltar, viene a cuento básicamente por un motivo, porque a grandes rasgos, todas estas inquietudes encajan con las del movimiento Democracia Real Ya.

Sin duda este es un momento muy importante para la historia de la democracia española; no en vano se están haciendo eco de ello medios de comunicación de muchos otros países. Ahora que ya estamos en plena jornada de reflexión electoral, es un buen momento para plantearnos el dejar de darle tantos votos a LeBron James para el All-Star Game y de comenzar a darle votos de confianza a Lafayette "Fat" Lever.

> Discurso de Carlos Taibo en la Puerta del Sol de Madrid.

Los Angeles Lakers: culpabilidad compartida

2011-05-15T19:51:00.001+02:00

Finalmente, y debido a la gran cantidad de posts, opiniones, rumores, declaraciones, etc... que he estado leyendo recientemente sobre el rotundo fracaso de los Lakers en los playoffs, me he animado a escribir esta entrada para expresar mi opinión sobre el tema. Una opinión más allá de favoritismos y sensacionalismos; una opinión meditada y reposada donde no escapa nadie, ya que en esta mala imagen que han dado en la eliminatoria frente a Dallas, todos han tenido parte de culpa.

Sí, en los USA se han cebado con Pau Gasol, pero eso no es nada nuevo, nada que deba extrañarnos a estas alturas del juego. Si hasta un tipo hiper-sobrevalorado como Amare Stoudemire, que pese a su espectacular y explosivo potencial físico jamás ha llegado a promediar 10 rebotes por partido, puede reírse de Pau, llamándole blando..... y lo peor es que la gente le ríe la gracia.

De todos modos aquí no voy a defender a Pau ni a buscar excusas para su bajo rendimiento en estos playoffs. Pau tiene parte de culpa, sí, está más que claro que su rendimiento ha sido decepcionante y que en ningún momento se le ha visto con ganas de agarrar el toro por los cuernos y decir basta. Simplemente se ha visto superado y se ha ido diluyendo progresivamente. ¿Pueden ser ciertos los rumores sobre sus problemas sentimentales?, a pesar de que él siempre se ha encargado de desmentirlos, lo cierto es que los mentideros de Hollywood han echado humo con el tema... Y claro está, algunos han usado esta historia para hundirlo más si cabe y tildarlo de poco profesional y de jugador psicológicamente débil.

A todo esto yo sólo digo una cosa: Hipocresía... Señores, el ser humano es ante todo eso, humano; y quién diga que uno siempre puede permanecer inalterable ante importantes problemas personales y salir a la cancha como cualquier otra noche, o es tonto o ha visto muchas películas, o simplemente sabe muy poco de la vida... Sí, algunos siempre apelan a un puñado de episodios míticos de la historia de la NBA, como aquel memorable partido de Michael Jordan frente a los Utah Jazz, jugando con casi cuarenta de fiebre, o a Joe Dumars disputando a gran nivel las finales de 1990, durante las cuales falleció su padre. Pero ese puñado de episodios míticos no hacen otra cosa que encumbrar a sus protagonistas hasta los Olimpos y grabar a fuego en la leyenda del baloncesto tales demostraciones de temple y coraje; no obstante, por el camino quedan muchos otros casos que representan precisamente todo lo contrario...

Allá por 1993, durante los últimos coletazos de Dennis Rodman con la camiseta de los Pistons, el Gusano fue descubierto de madrugada, dormido en su automóvil con un arma en las manos. Unos pocos meses atrás se había divorciado y estaba atravesando unos momentos personales realmente delicados. Algunos años más tarde, el propio Dennis admitió que había estado a punto de terminar con su vida. ¿Que ocurre?, ¿es que si alguien acaba desquiciado hasta el punto de casi acabar con su propia vida por problemas sentimentales es considerado un tipo duro con problemas, mientras que alguien que por los mismos problemas simplemente pasa por un bache en su juego es un tipo blando y poco profesional?... Repito, hipocresía... como en tantas cosas que ocurren allí... y también aquí, claro...

Dejando este tema aparte (al fin y al cabo él mismo ha desmentido tales problemas), lo cierto es que Pau no ha estado a su nivel. Ha estado bien moviendo el balón y asistiendo a sus compañeros, como siempre, pero se ha mostrado errático encarando el aro, con poca determinación en ataque y a medida que la serie contra Dallas iba avanzando, se le ha ido viendo cada vez más frustrado en defensa. En definitiva, Pau no ha estado a su nivel, pero aun así, lo único que yo le echaría en cara sería una cosa: su rueda de prensa posterior, el volver a disculparse de forma tan políticamente correcta, el volver a decir que debe trabajar más, que debe luchar para volver a estar al nivel de las dos anteriores finales, etc., etc., etc... ¡¡ya basta!!, Kobe puede soltar en ocasiones que Pau no es agresivo, mientras dice cínicamente que él sí lo es, aunque esté cansado o lesionado y otras cosas por el estilo; Phil Jackson también puede abroncarlo y darle un golpe enérgico en el pecho delante de todas las cámaras, mientras que jamás se lo haría a Kobe cuando está jugando sólo y tirándose 10 mandarinas seguidas cayéndose para atrás y delante de tres defensores pegados a él para acabar con 20 puntos en una serie de 10 de 32 en tiros de campo... Mientras, Pau sigue siempre sin criticar a nadie, mirando para otro lado cuando Kobe actúa así y asumiendo siempre la culpa de todo, sin importarle, cargándoselo todo a las espaldas.

Como he escrito antes, la culpa ha sido compartida y tras hablar sobre Pau, le toca el turno a Kobe y al resto de los Lakers. Sobre la actuación de Kobe es difícil llegar a una conclusión, básicamente porque ha sufrido varios problemas físicos; y momentos como el de aquel impresionante mate sobre Emeka Okafor tras haber tenido que abandonar el pabellón con ayuda de unas muletas unos pocos días antes, no hacen sino mitificarlo más de lo que ya está este legendario jugador. De todos modos, contra Dallas tampoco ha estado a su mejor nivel y hay que decir que Kobe no es el tipo de jugador que ceda fácilmente sus galones a un compañero, aunque no esté en plenas facultades físicas. La Mamba Negra es muy distinto de, por ejemplo, Kevin Garnett, que en los Celtics no tiene ningún problema en ceder protagonismo a quién sea, con tal de ganar y que su equipo juegue bien. Creo sinceramente que Kobe va a ser la estrella de su equipo hasta que se retire, por las buenas o por las malas... y si no puede serlo, antes preferirá retirarse que pasar a ser un secundario de otro. Kobe es así (aunque ojalá me equivoque) y no lo veo haciendo lo que Kareem Abdul-Jabbar en los 80, cediéndole el protagonismo principal a Magic Johnson tras haberlo sido todo en el equipo y en la NBA entera; a Kareem no se le cayeron los anillos (ninguno de los que tiene) por pasar a un segundo plano y ceder el liderazgo del equipo a la Magia.

Sobre el resto de jugadores, creo que el que mejor ha estado en general en esta serie ha sido Andrew Bynum (dejando aparte su lamentable entrada a Barea), mostrando mucha determinación y recursos en el poste bajo. Odom también ha ayudado a su manera, siempre sacrificado y pasando un poco desapercibido, aunque no haya estado especialmente brillante tampoco en esta serie. Y del resto de la plantilla poco que decir, aparte de que se ha confirmado lo tantas veces dicho a lo largo de la temporada: banquillo muy flojo, pocas rotaciones y poca fluidez anotadora más allá de Kobe, Pau y en ocasiones Bynum y Odom. Desde varios sectores ya se confiaba muy poco en la plantilla juntada alrededor de Kobe, Pau y cia. este año (especialmente en lo referente a la segunda unidad) y realmente en estos playoffs se han confirmado todas las críticas.

En cuanto a Phil Jackson, habría que comenzar con los homenajes de rigor debido a su retirada de los banquillos; el Maestro Zen es por muchos considerado ya como el mejor entrenador de la historia de la NBA y es que sus 11 anillos (mas 2 como jugador de los Knicks) son el récord absoluto de todos los tiempos... Pero no, hoy no, ya habrá momentos para los homenajes. Hoy tocan las críticas a un Phil Jackson que desde mi punto de vista ha sido el que más ha fallado de todos los Lakers (al menos de los principales).

Los detractores de Jackson siempre han argumentado que Phil no ha sido nunca un entrenador muy técnico ni un gran estratega de los banquillos; que su fuerte ha sido siempre el factor psicológico y el enorme respeto que se ha ido ganando con los años por parte de todos los jugadores y de la NBA entera. Y lo cierto es que esta serie les ha dado un poco la razón. El Gurú nunca ha brillado especialmente por sus ajustes tácticos cuando las cosas no le han ido bien a su equipo; él ha sido siempre abanderado de un estilo de equipo y de baloncesto distintos, que en parte fueron creados por él mismo en los 90 (ahí sí que tiene una importancia trascendental). Un tipo de equipo sin base puro, donde las asistencias venían más desde el puesto de escolta y de alero que del de base, con bases que eran básicamente tiradores que se limitaban a subir el balón (a veces ni eso) y a apartarse a una esquina, donde en ocasiones recibían balones doblados para que tiraran de tres; y con muchos especialistas (principalmente defensivos y tiradores). El triángulo ofensivo sólo ha funcionado cuando Phil ha tenido en su equipo a dos de los 5-10 mejores jugadores del mundo (Jordan-Pippen, Shaq-Kobe y Kobe-Pau); cuando no los ha tenido (con Kobe solo en los Lakers o en sus Bulls sin Jordan), sus equipos no han llegado muy lejos.

Lo cierto es que Phil ha sido siempre un tipo muy inteligente, que ha tenido la suerte de poder contar en sus equipos con algunos de los mejores jugadores de toda la historia del baloncesto; y que adaptándolos a "su" triángulo ofensivo, ha sabido crear un tipo de juego que le ha dado innumerables triunfos y donde no ha necesitado de grandes estrategias (más allá de las psicológicas); ya que en su sistema han decidido siempre los jugadores; primero Jordan y después Kobe, con el lapsus de Shaq, donde el sistema fue algo distinto debido a lo determinante que era en aquellos momentos el Gran Aristóteles y donde se cargaba mucho más el juego en el pívot. De todos modos también estaba Kobe ahí, formando una pareja interior-exterior absolutamente demoledora para cualquier defensa rival.

Creo sinceramente que en esta serie frente a Dallas, Phil no ha sabido reaccionar ni reajustar sus sistemas. Decidió aprovechar el buen momento de juego de Bynum (por fin sano y a buen nivel en playoffs) para meterle bastantes balones en el poste bajo, pero para eso ha ido alejando cada vez más a Pau del aro, como si no recordara que el mejor nivel de Pau en playoffs y finales se ha visto siempre cuando ha jugado prácticamente de 5 y cerca del aro (ahí están las finales de los últimos dos años para corroborarlo, con duelo frente a Dwight Howard incluido). Mientras Pau se estaba diluyendo como un azucarillo entre el mal juego general de los Lakers, Phil seguía con él de 4 abierto y con Bynum de referente en el poste bajo. Parece mentira que Phil, el mejor entrenador de la historia de la NBA, no se haya dado cuenta de que Andrew puede anotar desde el poste bajo, pero Pau no sólo puede anotar, si no que también crea mucho juego para sus compañeros.

Ahora todo son rumores, algunos de los cuales realmente increíbles, como alguno que apunta a la salida de Pau del equipo via traspaso. Yo personalmente pienso que no habrá tal revolución, que se va a fichar a un entrenador que no cambie radicalmente el status quo del equipo (seguramente Brian Shaw), que Kobe y Pau van a seguir formando la columna vertebral de la plantilla y que se va a seguir con la misma filosofía de equipo (al menos por el momento), con el Kobe-sistema, con Pau de "pegamento" para el equipo y con un banquillo algo flojo (a la espera de lo que puedan fichar este verano). A estas alturas del juego, Kobe es el primero que no desea que cambien mucho las cosas, sabe que con Pau a su lado han sido 2 anillos (3 finales) en 4 años, y además, a estas alturas, consciente de su edad y siempre fiel a su "filosofía de juego", creo sinceramente que prefiere seguir con este sistema, que entre otras cosas le va a permitir superar más récords históricos en los próximos años (probablemente superar a Jordan en la tabla histórica de anotadores sea el más deseado), incluido tal vez (y si la salud lo respeta) el de máximo anotador de la historia de la NBA. Creo que ese es, a día de hoy, su más deseado anillo.

Zach Randolph: el eslabón perdido

2011-05-02T21:55:00.000+02:00

Mi trayectoria como aficionado al baloncesto siempre se ha caracterizado por tener en el centro una piedra angular, una figura guia, un jugador clave al que he seguido especialmente por encima de todos los demás de su época, o con el que me he identificado de alguna forma especial; de manera ininterrumpida desde que comencé a seguir este deporte y hasta nuestros días. Este puesto lo han ocupado varios jugadores, relevándose de forma natural con el tiempo, cual Rey deja su trono al Príncipe a su debido momento. Dejando al margen algunos mitos como Julius Erving, Magic Johnson, Larry Bird o Michael Jordan, a los que siempre he admirado profundamente a pesar de no estar en ese trono personal, el primer y más importante jugador que ocupó dicho puesto fue Moses Malone, el cual también fue la principal causa por la que comencé a amar el baloncesto. Posteriormente y a medida que Moses iba desapareciendo progresivamente de la liga (sus últimas tres temporadas fueron prácticamente simbólicas, debido principalmente a las lesiones... y a la edad, claro), su lugar fue ocupado por Hakeem Olajuwon y sus sublimes movimientos de pies. Rozando el cambio de siglo y a medida, también, que Hakeem iba acercándose al final de su carrera profesional, el cetro recaló en las manos de Chris Webber y su clase sin igual. Y entonces es cuando entra en escena Zach Randolph...

* (Un pequeño inciso, solo para señalar que durante el reinado de Moses Malone, el principal damnificado y segundo en discordia para el trono fue Kareem Abdul-Jabbar; durante el reinado de Hakeem, ese segundo puesto lo ocupó Shawn Kemp y durante el de Chris Webber, fue ocupado por Kevin Garnett.)

Hacia finales de la era Chris Webber en los Kings; entre su maldita lesión durante los playoffs del 2003 y su posterior y absurdo traspaso a los Sixers casi dos años después, irrumpió con mucha fuerza un jovencito llamado Zach Randolph, que jugando en los Portland Trail-Blazers cuajó algunas temporadas realmente brillantes y que por momentos me recordó incluso al gran Moses Malone. Sentí inmediatamente la sensación de que ese chico era el que iba a suceder a C-Webb en mi trono particular algún día. Su explosión fue muy prometedora (en la temporada 2003-04 fue elegido Jugador con mayor progresión), pero entre alguna que otra lesión, algunos problemas extradeportivos (que por otro lado tampoco eran extraños en aquellos "Jail-Blazers") y quizás también un poco de mala suerte, su progresión se vio algo frenada, para posteriormente y en plena reconstrucción de la franquicia de Portland, ir a parar a los New York Knicks. No fue un buen sitio para él, sin duda, ya que su fama de problemático y de chico del ghetto se vio acrecentada en un vestuario con tipos como Stephon Marbury o Eddie Curry y unos resultados deportivos realmente lamentables para el teórico nivel de la plantilla. Tras una temporada y media en NYC, aquel despropósito de equipo que fueron los Knicks de mediados-finales de la década pasada lo traspasaron a los Clippers, donde se volvió a encontrar con más de lo mismo; un equipo sin rumbo y sin coherencia que se deshizo de él de nuevo al acabar la temporada. Entonces es cuando comenzó a tener la suerte deportiva que se merecía... recalando en los Memphis Grizzlies, que estaban forjando, poco a poco, un equipo joven y talentoso, que justo ahora está comenzando a recoger sus frutos.

La carrera de Chris Webber estaba llegando a su fin (antes de tiempo, debido a las malditas lesiones) y el trono vacante era finalmente ocupado por Pau Gasol, mientras Zach languidecía en la Gran Manzana, desahuciado por la opinión pública y etiquetado de forma perenne como un jugador problemático, individualista y perdedor. Así, Pau se apoderaba del trono y pasaba a ser de forma absoluta la piedra angular antes mencionada.

Pero como mencioné antes, la suerte deportiva de Zach cambió al llegar a Memphis y por fin ha podido demostrar que todas esas etiquetas eran falsas; el problema eran los equipos donde tuvo la mala suerte de recalar.

Sí, Zach es un hijo del ghetto, ¿y que?, ¿acaso no lo han sido muchísimas otras estrellas de la liga?.

¿Es menos bueno por ser del ghetto?, ¿acaso sería mejor si fuera de los que les gusta vestir con unos tejanos estrechitos y un polo con cuello de pico?.

Zach siempre demostró ser un 20-10, jugara donde jugara. Sólo le faltó un equipo con ambiciones deportivas y un vestuario equilibrado... ahora lo tiene.

Su llegada a los Grizzlies se vio coronada, por fin, con su primera elección como All-Star. ¡Ya era hora!.

Pero este año, a pesar de merecérselo más que muchos de los que fueron al partido de las estrellas, fue otra vez olvidado. ¿Por qué?, ¿acaso las etiquetas antiguas e injustas aun pesan demasiado?.

A ese respecto sólo puedo decir una cosa: Sir Stern's Tea Party, fuck you !!

Dicen que el tiempo pone las cosas en su sitio; no sé si eso es siempre cierto, pero parece que en el caso de Zach sí lo está siendo...

Ver jugar a Zach Randolph es disfrutar del talento puro y duro sobre la cancha; un talento al alcance de muy pocos power-forwards a lo largo de la historia del baloncesto. Me atrevería a decir que tiene tanto talento como Charles Barkley o Karl Malone... la única diferencia con ellos es el potencial físico, menor que el de los dos mitos.

Gracias por todo Zach; estoy disfrutando como no lo hacía desde hace tiempo viéndote jugar. La pareja que formas con Marc va a hacer historia en la liga. Si elimináis a los Thunder y los Lakers a los Mavs, mi corazón va a sufrir demasiado en las finales de la conferencia Oeste.

¡Ah!, por cierto, y bienvenido al trono que te mereces por derecho propio. Por una vez y sin que sirva de precedente, el trono va a estar compartido.

Alfonso Martínez: homenaje a un auténtico mito

2011-04-21T17:05:00.005+02:00

Este pasado Domingo nos dejó un mito del baloncesto. Alfonso Martínez Gómez (Zaragoza, 24-1-1937 - Barcelona, 17-4-2011) pasó a mejor vida, dejando atrás muchos momentos históricos para el baloncesto español.

Lo que a mí no deja de sorprenderme es la poca repercusión de esta triste noticia; al menos más allá de las reseñas de rigor en los medios de comunicación mas o menos importantes del país. Desde el pasado Domingo, he estado esperando a ver si llegaban posts sobre él en algunos blogs, especialmente en los más centrados en la actualidad del baloncesto... pero nada. Y digo que no deja de sorprenderme, porque Alfonso (Fonso para los amigos) Martínez, pívot de 1,94 m. de altura, ha sido una de las estrellas más grandes y determinantes que hayan existido jamás en toda la historia de nuestro baloncesto.

Alfonso Martínez debutó junto a la Liga Nacional de baloncesto (posteriormente renombrada como ACB); y digo junto, porque disputó la primera temporada oficial de dicha liga, la 1956-57 (con el Real Madrid) y la siguió disputando hasta la temporada 1975-76 (con el C.B. Breogan), cuando puso punto y final a su carrera. Nada más y nada menos que 19 temporadas (sólo superado por Joan Creus). En total llegó a jugar con el Real Madrid, F.C. Barcelona, Joventut, Picadero, Mataró y Breogán.

La importancia y el dominio de Alfonso en su época fueron abrumadores; basta con decir que sus primeras dos temporadas en la élite del baloncesto español las disputó con el Real Madrid y en ambas temporadas el Real Madrid fue campeón de liga y Alfonso el máximo anotador de la competición. A la siguiente temporada fichó por el F.C. Barcelona y el Barça ganó la liga. Fue nuestro George Mikan particular, nuestra primera gran estrella y el primer gran dominador del baloncesto en nuestro país.

Sí, fue nuestro George Mikan. ¿O sería mejor decir nuestro Wilt Chamberlain?, lo digo porque el dominio que ejerció en su época es comparable a muy pocos jugadores a lo largo de la historia de la Liga Nacional/ACB. Alfonso era una máquina de anotar y de rebotear; fue el máximo anotador de la liga en tres ocasiones (1957, 58 y 67), máximo reboteador del Europeo de Helsinki en 1967 (algo que sólo han conseguido otros dos jugadores españoles, Antonio Martín y Pau Gasol), el único jugador en llegar a ser campeón de la Liga Nacional/ACB con tres equipos distintos (Real Madrid, Barça y Joventut) y campeón de la Copa ¡¡con cuatro equipos distintos!! (los tres antes citados y el Picadero).

Maño de nacimiento, pero catalán de corazón, Alfonso siempre dijo que de todos los clubes con los que jugó, con el que se ha sentido siempre más identificado, por filosofía, trabajo de cantera, etc... es con el Joventut de Badalona. Allí marcó una época junto al gran Nino Buscató (1 Liga y 1 Copa), al cual siempre ha considerado como el mejor jugador de baloncesto de aquella época.

Alfonso fue 146 veces internacional, pero lo cierto es que podría haberlo sido muchas más veces, ya que debido a su peculiar carácter y a la relación que tuvo con algunos seleccionadores, declinó participar en algún que otro torneo internacional o europeo. Al Europeo de 1965, por ejemplo, no fue por que no quiso. El seleccionador nacional en aquella época era Pedro Ferrándiz, quién acostumbraba a organizar concentraciones muy largas y Alfonso simplemente soltó la primera excusa que le pasó por la cabeza y no fue, así de simple; así era él. Sin él, España quedó undécima, lo que le costó el cargo al seleccionador. Y es que Alfonso tiene anécdotas de este tipo como para escribir un libro.

En total disputó cinco Europeos (1959, 61, 63, 67 y 69), un Mundial (1966) y dos JJ.OO. (1960 y 68). Siempre dijo, con su habitual desparpajo, pero totalmente convencido de ello, que no le dejaron disputar más partidos con la selección porque debido a las normas de aquella época, si hubiese llegado a los 150 partidos como internacional, le tendrían que haber regalado un coche y así se lo ahorraron.

Lo cierto es que fue tan grande como jugador de baloncesto dentro de las canchas, como controvertido y rebelde para con los clubes, entrenadores y sistemas disciplinarios. A Alfonso le gustaba la fiesta y era habitual que en plena concentración, fuera con su equipo o con la selección, se largara por la noche para no volver a aparecer hasta las 7 o las 8 de la mañana. Varios de los problemas que tuvo en la selección nacional vinieron a raíz de ello. Sin duda esto es otro ingrediente que lo convierte en mito... ¿Cuantos posts e historias varias han inspirado jugadores controvertidos y contrastados por su calidad y rebeldía a la par como Spencer Haywood, Dennis Rodman o Allen Iverson?. Pues aquí tenemos a nuestro gran mito, dominador como prácticamente nadie más y a la vez rebelde y terco como pocos... y nada, apenas unas cuantas reseñas de que ha fallecido uno de nuestros históricos y punto.

Es cierto que ser un pívot tan dominante y un reboteador tan excelso con apenas 1,94 cm. de altura es increíble, pero también hay que aclarar que en aquellos inicios de nuestra liga, pocos pívots alcanzaban el 1,90. Con la posterior llegada de Clifford Luyk todo cambió... De todos modos Alfonso continuó siendo un jugador dominante, con Clifford o sin Clifford. En el Europeo de 1967, por ejemplo, sí tuvo que lidiar con pívots de mucho más de dos metros de altura y terminó como máximo reboteador del torneo. Alfonso Martínez ha sido nuestra Scoring-Rebounding Machine particular; a él le debemos mucho de lo que vino después.

Sin duda debemos aprender de los errores; en muchísimas ocasiones he leído (e incluso participado en ellos) posts/debates acerca de lo poco que la ACB cuida su historia en comparación a la NBA. Que no aprendemos, que no existen camisetas de Epi, Fernando Martín o Villacampa, mientras que en los USA puedes encontrar sin demasiados problemas las de Magic, Larry Bird o Julius Erving. Lo cierto es que debemos comenzar desde abajo, rindiendo homenaje a nuestros mitos; y mitos del calibre de Alfonso Martínez hemos tenido muy pocos, por no decir prácticamente ninguno.

* Post sobre Alfonso en el blog Sobre la Bocina.

Pronósticos playoffs NBA 2011

2011-04-18T12:21:00.004+02:00

Saludos a todos, aprovecho este post para avisar de que me voy a tomar unas pequeñas vacaciones. Serán sólo unas semanitas sin actualizar, intentando seguir más de cerca los playoffs de la NBA y tratando de rematar mi aportación a una nueva página web relacionada con el mundo del 9º Arte en la cual se me ofreció participar hace ya más de medio año y que la falta de tiempo me está impidiendo culminar los varios frentes que tengo abiertos en ella.

El otro día me detuve a pensar en algo muy curioso, llevo casi tres años llevando adelante un blog sobre baloncesto y otro sobre cómic, pero ha llegado un momento en el cual me he dado cuenta de que la falta de tiempo y la auto-obligación de ir actualizando los blogs me han llevado a una situación un tanto absurda; por un lado llevo un blog sobre baloncesto, pero apenas me queda tiempo para ver partidos de baloncesto y por otro lado llevo un blog sobre cómic, pero hace tiempo que apenas estoy leyendo cómics, me falta tiempo, ¿tiene eso sentido...?. En ocasiones es necesario tomarse las cosas con más calma; y quizás este ha sido el momento en el cual yo he necesitado planteármelo seriamente; la acumulación de estrés y la desesperación por la siempre presente falta de tiempo para poder realizar todo aquello que querríamos realizar, suelen ser malas compañeras. De este modo me tomaré un tiempo para recargar pilas, podré rematar gran parte de mi aportación al sitio web antes citado (lo debo) y podré seguir a conciencia los playoffs (os sorprendería saber la cantidad de partidos de baloncesto, sin contar los de mini de mi hijo pequeño, que he visto a lo largo de esta temporada)... Nos seguimos leyendo pronto.

Antes, de todas formas, os dejo mis pronósticos para estos playoffs de la NBA que justo acaban de empezar:

PRIMERA RONDA

Chicago Bulls 4 - Indiana Pacers 0

Orlando Magic 4 - Atlanta Hawks 2

Boston Celtics 4 - New York Knicks 2

Miami Heat 4 - Philadelphia 76ers 1

San Antonio Spurs 4 - Memphis Grizzlies 3

Oklahoma City Thunder 4 - Denver Nuggets 2

Los Angeles Lakers 4 - New Orleans Hornets 2

Dallas Mavericks 4 - Portland Trail-Blazers 2

SEMIS DE CONFERENCIA

Chicago Bulls 2 - Orlando Magic 4

Miami Heat 3 - Boston Celtics 4

San Antonio Spurs 4 - Oklahoma City Thunder 3

Los Angeles Lakers 4 - Dallas Mavericks 2

FINALES DE CONFERENCIA

Boston Celtics 4 - Orlando Magic 3

San Antonio Spurs 2 - Los Angeles Lakers 4

FINALES NBA

Los Angeles Lakers 4 - Boston Celtics 3

* Añadido de última hora: ha fallecido Alfonso Martínez, uno de los más grandes jugadores de baloncesto de toda nuestra historia. Descanse en paz. Desde Fo Fo Fo le rendiremos merecido tributo en un próximo post.

Anécdotas y divagaciones baloncestísticas de un lunático: 4

2011-04-12T11:31:00.002+02:00

Este va a ser, sin duda, un post extraño, improvisado... con un solo denominador común, el nº 4 (y no amigos, no va sobre Chris Webber). Básicamente trata sobre un puñado de sensaciones acumuladas, que todas giran alrededor del number four.

Hace apenas tres semanas, tras el traspaso que llevó a Kendrick Perkins a Oklahoma City, se produjeron unas declaraciones por parte del pívot ya ex-Celtics, que dejaban, por decirlo de algún modo, mal a Pau Gasol. Tras el traspaso comentado entre Celtics y Thunder, Phil Jackson, que ya acumula unas cuantas parrafadas de este estilo a lo largo de su carrera, comentó desafortunadamente que no sabía lo que iba a ser de Perkins en los Thunder sin Garnett al lado para asesorarlo y decirle donde se tenía que colocar en todo momento.

Ni corto ni perezoso, Kendrick arremetió contra Phil, diciendo que no le gustaban los Lakers ni Phil Jackson; pero la cosa no quedó ahí, ya que como en esta vida siempre recibe el que no tiene culpa, también añadió que no le gusta Pau Gasol; que es blando (¿otra vez?) y que es un tipo que intenta ser lo que no es, que trata de ser duro porque está junto a Kobe, pero que no puede serlo.

Aunque lo mejor viene ahora. Hace apenas unos días, en la ceremonia de inauguración de un local en Manhattan, Amare Stoudemire era preguntado por un periodista sobre la antigua fama de blando de Pau Gasol. Amare, ni corto ni perezoso, respondió irónicamente que seguía siendo blando, entre las carcajadas de los asistentes, para después apuntillar (como si estuviera rencoroso por ello) que bueno, que era igual, porque tenía mucha ayuda detrás en forma de Andrew Bynum y Lamar Odom, ambos de siete pies. Todo, siempre, con un marcado tono irónico.

A Kendrick Perkins lo voy a dejar aparte; es un jugador que siempre me ha parecido correcto, muy sacrificado y un luchador nato, a la par que bastante limitado (en todos los sentidos); y que seguramente todo esto vino propiciado por la explosiva combinación entre el inesperado traspaso que lo llevó a recalar en los Thunder y las inoportunas declaraciones de Phil Jackson.

O sea, que la cosa queda entre dos 4's; Pau Gasol y Amare Stoudemire. Pau, el blando, terminó la temporada pasada promediando 11,3 rebotes por partido y a día de hoy, a poco de terminar la presente regular season, está promediando 10,2; aunque habría que matizar que ha ido bajando progresivamente la media de rebotes en los últimos meses, a tenor del poderío reboteador que ha estado demostrando Andrew Bynum tras su vuelta (que también ha propiciado que Pau jugara más abierto... más de 4) y de la siempre inestimable ayuda en ese aspecto del juego por parte de Lamar Odom. Durante los primeros meses de competición, sin Bynum y con Kobe renqueante, era habitual ver a Pau llegar o acercarse a los 20 rebotes en muchos partidos.

Por otro lado, el gran Amare, portento físico donde los haya, capaz de machacar por encima de casi cualquiera y con un ego intocable e imperturbable que le permite mofarse de éste modo de jugadores como Pau Gasol: ¡¡jamás en toda su carrera ha llegado a los 10 rebotes de media!!. Ni jugando a muchos puntos (como hacía al lado de Nash y cia.) ni jugando a pocos puntos, ni del derecho, ni del revés; su record absoluto está en 9,6 rebotes, promediados en la temporada 2006-07. En la presente temporada está acreditando 8,2.

¿Por que siempre hablan los que más tendrían que callar?, ¿por que hacen tanto daño a la gente las etiquetas absurdas, muchas veces sin fundamento?, ¿por que, como decía Natch en uno de sus primeros temas, los cabrones ríen y los honrados padecen?... todo esto enlaza con otro tema relacionado con un 4.

(Un pequeño inciso antes de continuar: ¿como habría que calificar a Amare tras esto?, ¿de blando?... yo no, más bien lo califico de gilipollas).

Hablando de etiquetas y muy relacionado con la "etiqueta de blando" de Pau, está el caso de un amigo mio que trabaja en una multinacional japonesa. Aunque a muchos os cueste creerlo, en esta empresa se le pone una especie de nota a cada trabajador al acabar el año fiscal, que va del 1 al 5 siendo el 1 la mejor y el 5 la más baja. Parece de niños de colegio, casi ridículo, pero es real como la vida misma y además repercute en el salario; ya que influye, aunque no de forma determinante, en la nómina. Personalmente estoy seguro de que estos sistemas tienen que funcionar como la seda en Japón, entre japoneses (nadie duda, Fukushimas aparte, de que en este tipo de cosas son los mejores); pero cuando quieres instaurar un sistema de estas características en una empresa donde, aunque los máximos dirigentes sean nipones, la plana mayor del staff es de aquí, ¡¡como tocan la guitarra, ay amigo!!... como decía siempre el gran Andrés Montes citando a Rosendo: ¡veo, veo, mamoneo!.

Todo esto va porque mi amigo, y lo sé de muy buena mano, ha trabajado como el que más... bueno, no; más aun, ya que durante este último año le han asignado uno de los trabajos más pesados de la sección, ha cumplido con todo y mas; y encima ha aportado una serie de extras (en forma de propuestas de mejora interna) que en teoría son muy preciados y ayudan a subir mucho esta nota.......... pues bien, ha recibido un 4, la nota más baja posible teniendo en cuenta que el 5 no se le da prácticamente nunca a nadie. ¿Que qué respuesta ha recibido a todo esto?, pues nada convincente; que tuvo la mala suerte de tener dos o tres bajas laborales durante el año y que tal vez al japonés que dirige su sección (que en realidad no tiene ni puñetera idea de como trabaja o deja de trabajar) no le caiga muy bien (¿¿...??)... real como la vida misma.

Esta persona siempre ha tenido colgada la "etiqueta de tranquilo"; es un tipo grandote, corpulento, de más de 100 kilos, con todo lo que ello conlleva... pero, etiquetas aparte, ha trabajado más que el resto, en ocasiones ha hecho más incluso de lo que se le pedía y ante todo ha sido siempre honrado y consecuente. De todos los que están por encima suyo en la sección y que hayan podido influir de alguna forma u otra en su nota, aunque fuera muy tangencialmente, prefiero no hablar; basta con decir que la empresa prefiere tenerlos donde están (al menos en algunos casos), básicamente por que si tuvieran que trabajar de verdad, apañados irían... ¿hace falta añadir más?.

A todos los etiquetadores y Amares Stoudemires de este mundo: ¡¡Fuck you!!.

Siguiendo con los 4's... tras la gran temporada pasada (dejando aparte la final de la ACB) del Barcelona; y con las vistas puestas en la Final Four de este año en la propia ciudad condal, el Barça pinchó en cuartos de final frente al Panathinaikos de Atenas y se va a perder "su" Final a 4. Si hace justo dos años escribí este polémico artículo, entre otras cosas, alabando la labor de Xavi Pascual en el Barça; a día de hoy debo decir que no me ha gustado nada la labor de Xavi en estos cuartos de final y que tácticamente al menos, Obradovic se lo ha comido.

Para mi, el Barça sigue contando con la mejor plantilla de Europa y posiblemente con el mejor juego interior de toda la Euroliga... pues bien, jugando contra un equipo con un juego interior mucho más limitado (dejando aparte la calidad de Batiste, que me encanta), el Barça nunca cargó de balones a sus pívots, no se dio continuidad en muchas ocasiones a jugadores como Vázquez o N'Dong cuando estaban jugando bien; y el que tal vez sea el mejor juego de pies de Europa (léase el "4", Erazem Lorbek), se dedicaba a lanzar desde fuera en vez de trabajar en el poste bajo... todo esto, junto al mal momento de Navarro (y a la ausencia de Mickeal, no lo olvidemos), propició la debacle blaugrana.

Me reitero en que Pascual realizó un gran trabajo conjuntando este equipo y devolviendo la ilusión a algunos jugadores en la etapa post-Ivanovic, pero todo tiene que evolucionar y tal vez ha llegado el momento de ir más allá del buen rollito y del, en ocasiones absurdo, reparto de minutos. Hay partidos en los que Fran Vázquez está marcando diferencias y de repente se sienta y no vuelve a aparecer hasta medio partido más tarde e igual pasa con otros jugadores; ¿os imagináis estas situaciones en un equipo de la NBA?, no, eso no ocurre. Juega el que tiene que jugar y si está enchufado aun más si cabe... creo humildemente que Xavi Pascual debe de evolucionar por ahí, que con el equipo que tiene es absurdo jugar contra el Panathinaikos a tirar triples.

Por cierto: ¡¡que bueno eres Pete Mickeal!!... y como se te echa en falta...

Basketball landscapes 19

2011-04-08T15:06:00.001+02:00

Monográfico 14: Pete Maravich

2011-04-05T19:17:00.001+02:00

Peter Press Maravich - Aliquippa (Pennsylvania) 22-6-1947 - Fallecido el 5-1-1988 - Base/Escolta - 1,96 m. - Louisiana State University (NCAA) - Atlanta Hawks, New Orleans Jazz, Utah Jazz & Boston Celtics (NBA) - Máximo anotador de la historia de la NCAA - En el global de sus cuatro temporadas universitarias promedió 44,2 puntos por partido (record absoluto) - 2 veces en el equipo ideal del año - 2 veces en el 2º equipo ideal del año - 5 veces All-Star

Portadas famosas de Sports Illustrated:

Anécdotas y divagaciones baloncestísticas de un lunático: Oda a los 70 (de héroes y leyendas...)

2011-03-28T23:43:00.001+02:00

Erase una vez una época que cambió nuestro deporte para siempre; una época repleta de héroes de leyenda que forjaron la historia a base de grandes hazañas y de talentos sin par... erase una vez los 70.

Justo antes de que diera comienzo la década, se retiraba de los campos de batalla un guerrero indómito que había sembrado el terror en los corazones de todos sus adversarios a lo largo y ancho de la anterior década, un tirano implacable que guió a su ejército hasta la victoria una vez tras otra; ningún otro guerrero ha conseguido ganar tantas guerras como él. Se decía que en su época existían otros guerreros más grandes que él, otros más rápidos, otros más diestros en el uso de ciertas armas, pero que ninguno poseía un corazón tan fuerte como el suyo y que con el corazón fue que guió a su ejército hasta la victoria tantas veces, hasta el día en que decidió retirarse a sus aposentos a descansar y a disfrutar el resto de su vida contando sus batallas a sus descendientes, rodeado de todos los tesoros que conquistó... tesoros por los que muchos guerreros darían su vida...

Y con su retirada comenzó una nueva era, una era donde algunos de los grandes guerreros contra los que él había combatido tantas veces, siguieron luchando durante algunos años más, tratando de conseguir victorias que anteriormente les habían sido negadas. El mayor de todos ellos fue un gigante mitológico llamado Goliat, forjador de leyendas y hacedor de milagros históricos y de gestas nunca más igualadas por el hombre. También se encontraba entre estos veteranos guerreros un veloz y mortífero lancero, cuya imagen en plena lucha fue adoptada como bandera y símbolo icónico de sus ejércitos durante muchos años. Un portentoso y temido dominador del ataque aéreo, creador de técnicas de ataque revolucionarias; técnicas que pese a ser perfeccionadas posteriormente, significaron un antes y un después en el arte de la guerra. Y un gladiador portentoso, dominador de todas las técnicas de lucha habidas y por haber, cuyo nombre de guerra, el Gran O, apenas era susurrado con temor por todos sus adversarios.

Todos estos veteranos guerreros siguieron escribiendo su nombre en la historia durante los primeros años de la década, pero a medida que la década avanzaba, fueron surgiendo nuevos guerreros, nuevas leyendas que sustituyeron a las anteriores y que siguieron forjando la historia. Probablemente la mayor de todas estas leyendas fue otro gigante, como Goliat; aunque en este caso, fue un gigante distinto, que también revolucionó a su manera el arte de la guerra, ya que pese a ser el mayor de todos los gigantes, se movía con una gracilidad y una técnica inauditas en un coloso de su tamaño y características... se dice de él, que creo la técnica de ataque más letal de todos los tiempos; tan grácil y bella como mortal e implacable.

Pero hubo más... por aquellos campos de batalla forjaron historias épicas guerreros de tez pálida y depuradas artes, como aquel hosco, irascible e impredecible lancero que tan mortífero fue desde la larga distancia, resultando verdaderamente letal para cualquier oponente. O aquel guerrero todoterreno, partícipe de, entre otras muchas, la batalla más larga jamás relatada. O aquel guerrero ilusionista, temido tanto por sus diestras artes como lancero, como por su capacidad para los trucos de magia, que desconcertaban por completo a los ejércitos rivales, pues ningún guerrero estaba preparado para sus trucos impredecibles.

De otras tierras más lejanas (donde había sido Rey) llegó un guerrero filósofo, que revolucionó definitivamente el arte de la guerra, elevando el arte de la batalla a cotas jamás vistas con anterioridad; cuentan las leyendas de él, que te mataba desde el aire, que sembraba siempre el terror entre sus adversarios con tez seria e imperturbable, letal e implacable, pero siempre educado y respetuoso; un auténtico hombre de honor... de ahí lo de guerrero filósofo.

También fue temido durante toda su era otro guerrero duro y rocoso; Gran E lo llamaban y todo ejército temblaba sólo de pensar en él y en su furia arrolladora. Tras él llegó un guerrero de los hielos, diestro en todas las artes de ataque y perfeccionador del toque letal, disciplina donde ha sido el guerrero más estudiado y admirado por todos los demás. También llegó el gran gigante pelirrojo, guerrero fuerte y disciplinado, duro de roer por cualquier rival, al que sólo las secuelas de una terrible herida de guerra pudieron alejarlo de los campos de batalla antes de tiempo. Posteriormente y sin hacer demasiado ruido, llegó otro duro y poderoso guerrero que desde la humildad y la determinación, llegó progresivamente a convertirse en el más temido de su época; se dice de él que en el campo de batalla dominaba por completo a todos los gigantes de su era, aunque fueran más grandes que él; debido a eso, los escribanos de la historia lo apodaron el guerrero que perdió varias guerras, pero que ganó todas y cada una de las batallas.

Hay innumerables episodios épicos grabados a fuego en las escrituras; como aquel que habla sobre un guerrero que venció al enemigo desde el corazón, saltando al campo de batalla medio muerto y sin apenas poder moverse, cual Cid Campeador. O aquel que habla del batallón del antes citado gigante pelirrojo, que desde la más pura estrategia, no exenta de valor y coraje, venció a un ejército mucho más numeroso y repleto de grandes guerreros.

A finales de esta gran y legendaria era, se gestaron nuevos y jóvenes guerreros que estudiando a todos estos grandes maestros de la batalla, fueron abriéndose camino poco a poco, revolucionando de nuevo el arte de la guerra; fue una nueva época forjada con magos y leyendas, pero eso ya es otra historia...

Desde la HRMSJ: Nate Dogg, el gurú del G-Funk - Descanse en paz

2011-03-24T11:02:00.003+01:00

Malas noticias, otro grande de la música que nos ha dejado demasiado temprano. La semana pasada, concretamente el día 15, falleció Nathaniel Dwayne Hale, más conocido como Nate Dogg, icono del G-Funk y del West Coast Rap.

Nate tenía una salud delicada desde que a finales del 2007 sufrió un accidente cerebrovascular; patología con la cual continuó teniendo problemas. Finalmente falleció el pasado día 15, a los 41 años de edad, de un paro cardíaco relacionado con estos problemas.

Nate Dogg ha sido un artista único; y no lo digo como tópico, si no porque fue diferente en todos los sentidos. Ha sido un icono del Hip Hop sin rapear y un abanderado del Gangsta Rap de la Costa Oeste cantando R&B. Nate ha sido, sin ninguna duda, la voz Soul por excelencia del Hip Hop; realizando coros en clave R&B para multitud de temas de muchos de los más grandes artistas Hip Hop de los últimos 20 años.

Si Nate ha sido famoso por algo, es por sus ilustres colaboraciones con artistas de la talla de Snoop Dogg, Warren G, 2 Pac, Dr. Dre o 50 Cent, entre muchos otros; aun así, Nate también publicó discos en solitario; concretamente tres, más uno como componente del grupo 213.

Mención aparte merece la formación 213, grupo fundado a principios de los 90, mucho antes de que ninguno de ellos llegara a la fama, por Nate Dogg, Warren G y Snoop Dogg. El descubrimiento de sus talentos por parte de Dr. Dre (hermanastro de Warren G), propició el comienzo de sus carreras en solitario antes de que llegaran a publicar ningún trabajo como 213. Finalmente, en 2004, y ya con sus carreras más que consolidadas, se unirían de nuevo (aunque nunca dejaron de colaborar juntos) para grabar un disco como 213.

Os dejo con tres de los mejores temas del gran Nate Dogg; el primero perteneciente a uno de sus trabajos en solitario, el segundo es un temazo en colaboración con el rapero Ludacris que pertenece a la banda sonora de la película Rush hour 2 (Hora punta 2); y el último es un auténtico himno de la historia del Hip Hop, probablemente el mayor éxito tanto de su carrera como de la de Warren G (y tendría que añadir que uno de mis temas fundamentales):

> These days (Nate Dogg featuring Daz Dillinger)

> Area codes (Ludacris & Nate Dogg)

> Regulate (Warren G & Nate Dogg)

Descansa en paz, homie.

PD: Prometo un próximo post homenaje a Nate Dogg, con una recopilación de sus famosas colaboraciones con varios artistas de Hip Hop.

(Colección fotográfica) Grandes del baloncesto femenino I

2011-03-21T10:39:00.004+01:00

> LISA LESLIE: A.k.a. Wonder Woman, una de las jugadoras más dominantes de todos los tiempos y la primera mujer en realizar un mate en un partido oficial de la WNBA.

> TERESA EDWARDS: Pura clase y talento. Cinco JJ.OO. la contemplan (casi nada) y posee el récord de puntos en un partido de baloncesto profesional femenino americano (46).

> ELISABETH CEBRIAN: Una de las mejores pívots de nuestra historia. Baluarte de la selección española durante casi dos décadas.

Reflexiones desde Springfield: ausencias ilustres en el Basketball Hall of Fame

2011-03-16T20:52:00.001+01:00

Lo prometido es deuda. Aquí tenéis un repaso a todos los jugadores incluidos en el Basketball Hall of Fame a lo largo de la historia. Sólo he incluido a los jugadores; recordad que a lo largo de la historia del baloncesto, también han recibido ese honor muchos otros personajes en calidad de entrenador o contribuyente; e incluso algunos equipos de forma colectiva.

Para que quede algo menos confuso (con tantos nombres), lo he separado en tres bloques; jugadores incluidos entre 1959 y 1990, entre 1991 y 2000 y por último, entre 2001 y 2010.

Entre 1959 y 1990: En este primer bloque, notaréis que el principio de la lista está repleto de nombres completamente desconocidos para el público general; e incluso para gente entendida en la historia de la NBA. Lo cierto es que más allá de algunos nombres ilustres como los de George Mikan, Ed Macauley o John Wooden, el resto son verdaderos desconocidos para la mayoría de los mortales. A partir de la mitad ya van apareciendo progresivamente nombres más conocidos (Cousy, Pettit, Schayes...) y hacia el final de la lista (finales de los 70 y década de los 80), ya fueron recibiendo tal honor nombres como Chamberlain, West, Baylor, Reed, Maravich, Robertson o Frazier, entre otros.

John Schommer, George Mikan, Hank Luisetti, Charles Hyatt, John Wooden, Charles Murphy, Ed Macauley, Branch McCracken, Victor Hanson, Edward Wachter, Christian Steinmetz, John Roosma, Andy Phillip, Bob Kurland, Forrest DeBernardi, Bernard Borgmann, John Thompson, Barney Sedran, Harlan Page, Jack McCracken, Robert Gruenig, John Russell, Nat Holman, Harold Foster, Joe Lapchick, Dutch Dehnert, Bob Davies, Bob Cousy, Bob Pettit, Max Friedman, Paul Endacott, Dolph Schayes, John Beckman, Ernest Schmidt, Robert Vandivier, Bill Russell, Joseph Brennan, Bill Sharman, Ed Krause, Tom Gola, William Johnson, Lauren Gale, Charles Cooper, Elgin Baylor, Jim Pollard, Cliff Hagan, Joe Fulks, Paul Arizin, Wilt Chamberlain, Jerry West, Oscar Robertson, Jerry Lucas, Thomas Barlow, Frank Ramsey, Slater Martin, Willis Reed, Hal Greer, Jack Twyman, Dave DeBusschere, Bill Bradley, Sam Jones, John Havlicek, Nate Thurmond, Al Cervi, Tom Heinsohn, Billy Cunningham, Rick Barry, Walt Frazier, Bob Houbregs, Pete Maravich, Bobby Wanzer, Wes Unseld, Clyde Lovellette, Bob McDermott, Pop Gates, K.C. Jones, Lenny Wilkens, Dave Bing, Elvin Hayes, Neil Johnston y Earl Monroe.

Entre 1991 y 2000: He marcado este punto de inflexión, porque como podréis apreciar, a partir de comienzos de los 90, el mundo del baloncesto americano se abrió mucho más al mundo; así comenzaron a ingresar en el Hall of Fame, poco a poco, nombres de jugadores europeos y de jugadoras ilustres.

Nate Archibald, Dave Cowens, Harry Gallatin, Sergei Belov, Lusia Harris-Stewart, Connie Hawkins, Bob Lanier, Nera White, Walt Bellamy, Julius Erving, Dick McGuire, Dan Issel, Ann Meyers, Calvin Murphy, Bill Walton, Uljana Semjonova, Buddy Jeannette, Carol Blazejowski, Kareem Abdul-Jabbar, Anne Donovan, Vern Mikkelsen, Cheryl Miller, Kresimir Cosic, George Gervin, Gail Goodrich, David Thompson, George Yardley, Nancy Lieberman-Cline, Bailey Howell, Alex English, Denise Curry, Joan Crawford, Arnie Risen, Marques Haynes, Larry Bird, Kevin McHale, Isiah Thomas y Bob McAdoo.

Entre 2001 y 2010: Estos son los jugadores (y jugadoras) que han recibido el honor durante la última década. Muchos nombres ilustres; desde Moses Malone hasta Scottie Pippen, pasando por Magic, Dominique, Worthy, Olajuwon, Barkley, Jordan o Stockton, entre otros...

Moses Malone, Drazen Petrovic, Magic Johnson, James Worthy, Robert Parish, Dino Meneghin, Lynette Woodard, Maurice Stokes, Clyde Drexler, Drazen Dalipagic, Hortencia Marcari, Dominique Wilkins, Joe Dumars, Charles Barkley, Hakeem Olajuwon, Patrick Ewing, Adrian Dantley, John Stockton, David Robinson, Michael Jordan, Cynthia Cooper, Dennis Johnson, Gus Johnson, Karl Malone, Maciel Pereira y Scottie Pippen.

Ausencias más destacadas: Es el momento de la polémica, de comprobar si lo que comentamos en el anterior post sobre las ausencias, todavía a día de hoy, de jugadores como Bernard King o Artis Gilmore, tiene o no fundamento.

Sólo he puesto una selección con los "aun no Hall of Famers" retirados más ilustres; algunos, evidentemente, aun llevan muy poco tiempo retirados de las canchas, con lo que no hay mucho que objetar, pero hay otros que ya llevan demasiado tiempo, ¿Que opináis?:

Artis Gilmore, Spencer Haywood, Bernard King, Sidney Moncrief, Chris Mullin, Reggie Miller, Chet Walker, Jamaal Wilkes, Mitch Richmond, Gus Williams, Arvydas Sabonis, Paul Westphal, Kevin Johnson, Mark Price, Dennis Rodman, Oscar Schmidt, Tim Hardaway, Chris Webber, Gary Payton, Ralph Sampson, Shawn Kemp y Alonzo Mourning.

¿Mi opinión?: Pues que teniendo en cuenta que muchos de los más ilustres aun no llevan mucho tiempo retirados y que dos jugadores no norteamericanos como son Oscar y Sabas tampoco es que lleven excesivo tiempo; a tenor del nivel real de los jugadores, opino (o sigo opinando) que las ausencias más sangrantes don las de Bernard King y Artis Gilmore, seguidos muy de cerca por Spencer Haywood y Paul Westphal.

Principales logros de Bernard King: Máximo anotador de la NBA en 1985, 2 veces integrante del 1º equipo ideal del año y uno de los anotadores puros (y competidores) más grandes que ha dado la historia del baloncesto.

Principales logros de Artis Gilmore: MVP de la ABA en 1972, 5 veces integrante del equipo ideal del año de la ABA, líder histórico de la NBA en % de tiros de campo y uno de los pívots más grandes de todos los tiempos (unánimemente reconocido como el mejor center de la historia de la ABA).

Sensaciones acumuladas sobre y alrededor del All-Star... y más

2011-03-12T00:50:00.002+01:00

Este post trata básicamente de sensaciones, no de noticias. Las estadísticas de Kobe o de LeBron en el partido de las estrellas las podéis encontrar en muchos sitios, los registros en rebotes de Kevin Love también y los puntos que metieron Navarro, Anderson o Tomic en la final de la Copa del Rey, por supuesto, también... pero esto va de otras cosas; va de opiniones personales y, muy especialmente, de ese tipo de cosas que no siempre quedan suficientemente reflejadas en otros medios de comunicación. Debido a que a lo largo de todo el mes de Febrero, Fo Fo Fo ha estado exclusivamente inmerso en el Black History Month y en los African-american music portraits, aprovecho ahora para desahogarme y dar rienda suelta a todos aquellos temas que en algún momento del mes pasado me apeteció tocar y no pude... Todo gira alrededor del All-Star, pero no todo tiene que ver con el partido de las estrellas.

Vamos a comenzar con el propio All-Star game, donde Kobe Bryant fue el flamante MVP por cuarta vez en su carrera (igualando la marca histórica de Bob Pettit). Todo han sido alabanzas para Bryant; por sus 37 puntos, por ser en Los Angeles, por su tremenda hambre competitiva... pero a nivel personal hubo algo que no me gustó; me refiero a su ego y a esa sensación de que estaba jugando para él por encima de todo. Kobe estaba jugando al lado de los mejores jugadores de la conferencia Oeste, pero en algunos instantes parecía que estaba jugando en los Lakers... o peor aun, en un equipo de la CBA, donde se las tenía que tirar él y punto...

Kevin Durant entendió rápido de que iba el rollo y se las apañó para tirar también bastante. Sus 34 puntos también fueron muy meritorios; y sin acaparar tanto el juego como Kobe (sólo le lacró un poco el mal porcentaje desde la línea de 3 puntos). Mientras que Pau Gasol, por ejemplo, que estuvo sensacional en la primera parte, con 12 puntos en 12 minutos y 100 % en tiros de campo; se las vio y se las deseó para conseguir balones en condiciones en la segunda.

Quién me conozca o lleve tiempo leyéndome, sabe de sobras que en el eterno debate Kobe-LeBron, yo siempre me he quedado con el primero; que me parece más jugador de baloncesto, más determinante y en definitiva, mejor jugador. Pues bien, MVP's aparte, debo decir que en este partido fue el mundo al revés; me gustó más LeBron, jugó mas en equipo (sí, he dicho en equipo) y me pareció más consciente de donde estaba jugando; al lado de los mejores jugadores de la liga. Anotó 29 puntos, pero porque los tenía que anotar; penetró de maravilla, reboteó (Kobe también) y asistió a sus compañeros, logrando el segundo triple-doble de la historia del All-Star game.

Partido All-Star aparte, vamos a centrarnos en los seleccionados para el evento y las inevitables y eternas polémicas sobre las ilustres ausencias. Primero me gustaría criticar abiertamente el sistema de votación; está claro que el tema ya huele y que lo de Yao Ming como titular este año, sin apenas haber disputado partidos, demuestra que el sistema está completamente obsoleto... El marketing, el mercado chino y todo eso está muy bien, Mr. Stern, pero no violemos el auténtico espíritu del All-Star, donde deben ir siempre los mejores.

Y hablando de mejores; si ha habido una ausencia destacable este año, para mi, esa ha sido sin ninguna duda la de Zach Randolph. El talentoso power-forward de los Grizzlies lo fue el año pasado por primera vez en su carrera (ya era hora...), pero parece que fue flor de un día y que sigue perteneciendo a la clase non grata de la liga. Estoy completamente de acuerdo en que haya ido Kevin Love (tengo claro que tenía que estar, sus increíbles logros individuales lo merecen), pero Blake Griffin y Tim Duncan no, o al menos no por delante de Zach Randolph. Griffin ya va a ir muchos años y a día de hoy no es mejor jugador de baloncesto que Zach; pero claro, posee la imagen de chico bueno que no tiene Randolph (mates aparte). En cuanto a Duncan, que a nivel estadístico está ya por detrás de los demás en cuestión, me vale que haya sido seleccionado como reconocimiento a su carrera (merece eso y más...), pero no por delante de Zach, que se va a retirar con muchas menos presencias en el All-Star de las que hubiera merecido... como Chris Webber, que en su día fue un rebelde ¿sin causa?...

Encadenando temas, vamos con Kevin Love, que está sorprendiendo a propios y extraños con sus estratosféricas estadísticas de rebotes. No le bastó aquella locura prácticamente imposible de lograr hoy en día, de alcanzar los 30 puntos y 30 rebotes en un mismo partido (concretamente 31 y 31), algo que no realizaba nadie desde Moses Malone en 1982 (nada más y nada menos que 28 años antes), si no que acaba de batir un récord histórico también del gran Moses; el de más partidos consecutivos sumando dobles-dobles. El récord de Moses estaba en 51; Kevin, a día de hoy ya lleva 52... y sumando. Kevin está siendo como un oasis en el desierto, un tipo que apenas llega a los 2,08 m. (que no tiene nada que ver con un portento físico como Dwight Howard) y que aparece en la época de mayor declive de los jugadores interiores dominantes, para lograr récords de este tipo y alcanzar medias de rebotes no vistas desde la época de Dennis Rodman.

Moses Malone ha sido noticia a través de varios frentes, ya que no sólo ha visto superado su récord de dobles-dobles consecutivos por Kevin Love, si no que acaba de ser desbancado de la sexta plaza histórica de anotadores por Kobe Bryant. En relativamente poco tiempo, Kobe ha ido superando a históricos como Dominique Wilkins, Oscar Robertson, Hakeem Olajuwon, Elvin Hayes y ahora Moses Malone. El siguiente en la lista es Shaquille O'Neal, aún en activo.

Y hablando de históricos, recientemente se ha hecho pública la elección de los 12 aspirantes a entrar en el Hall of Fame este año. Están, entre otros, Dennis Rodman, Ralph Sampson, Chris Mullin y Mo Cheeks... pero una vez más se han olvidado de ¡¡¡Bernard King y Artis Gilmore!!!

A nadie que lleve tiempo siguiendo éste blog se le escapa que Bernard King es uno de mis máximos favoritos de todos los tiempos; no voy a ponerme ahora a argumentar de nuevo algo que no lo necesita... Bernard King debería llevar años en el Hall of Fame... y punto... ¿que por qué no está?, ¿que por qué una vez mas no aparece ni entre los candidatos?... desgraciadamente no tengo la repuesta; sólo puedo decir que me huele a mierda, como lo de Zach Randolph, como lo de Chris Webber...

Pero ¿y Gilmore?... ¿que haría Artis en su momento?, ¿tirarse a la mujer del comisionado?, ¿a la hija?... por amor de Dios, hace muchísimos años que Artis Gilmore debería de ser Hall of Famer. Sólo un par de datos: 1º- lider histórico en rebotes defensivos de la historia, juntando NBA y ABA (se comenzaron a contabilizar en 1973), Artis Gilmore con 11514. 2º- Quinto máximo reboteador de la historia, juntando NBA y ABA (los rebotes totales se contabilizaron desde siempre), Artis Gilmore con 16330.

No me gustaría terminar sin hablar de Víctor Sada, base del F.C. Barcelona descubierto por muchos en esta pasada Copa del Rey. En mi caso particular, debo decir que ya hace tiempo que me vengo fijando en Víctor, pero también es cierto que este torneo no ha hecho más que confirmar las sensaciones. El MVP de la Copa recaló en Alan Anderson, que cuajó una gran final. En el antrior partido, el héroe del F.C. Barcelona había sido Juan Carlos Navarro. Pero es que si del global de la Copa debemos hablar (3 partidos), sólo hubo un MVP, Víctor Sada. Si a día de hoy yo tuviera que escoger a los jugadores que van a integrar la próxima convocatoria de la selección española, el primer base que elegiría sería José Manuel Calderón; el segundo sería Víctor Sada.

Por ciero, no pienso hablar del tema Ettore Messina y el Real Madrid; ya hay bastantes blogs que hablan de ello. No voy a entrar a valorar al técnico italiano (al fin y al cabo ya sabéis mi postura al respecto)... pero sí que me apetece mencionar un fragmento de una supuesta conversación privada entre Florentino Pérez y Sandro Rosell que pude conocer a través de un programa de radio. Decían que a raíz del buen momento que está pasando la sección de fútbol sala del Barça, Rosell le preguntó a Florentino que por qué el Real Madrid no creaba una sección de dicho deporte, ya que una rivalidad como la Real Madrid-Barça podría hacer crecer la popularidad del fútbol sala... dicen que la repuesta de Florentino fue: ¿sección de fútbol sala?, pero si por mi fuera me cargaría la de baloncesto.

Esto sólo demuestra una cosa, que los problemas del Real Madrid de baloncesto van mucho más allá de Ettore Messina.

Sólo un pequeño detalle antes de terminar. Ahora que Sudán del Sur acaba de conseguir la largo tiempo pretendida independencia, necesito mencionar al hombre que más hizo por ella, el tristemente fallecido Manute Bol. En estos últimos días, la figura de Manute ha estado más vigente que nunca en la mente de todos sus paisanos; no en vano sacrificó hasta su salud (y en consecuencia su vida) para el bienestar de su gente. Sólo lamento que no lo haya podido ver en vida. Manute Bol, el taponador más infranqueable de la historia de la NBA, también fue una luz de esperanza para muchos jóvenes de Sudán y un tipo al que hay que honrar las veces que haga falta... sin duda el mundo sería muchísimo mejor con más Manutes Bols.

Basketball landscapes 18

2011-03-05T01:07:00.000+01:00

Celebrating Black History Month 2011: Hip Hop portraits

2011-02-25T15:49:00.000+01:00

HIP HOP (Wikipedia): (o Rap) Es un género musical que se desarrolló como parte de la cultura Hip Hop y se define por cuatro elementos estilísticos: MC, DJ/Turntablism, Sampling (o sintetización de sonido) y Beatboxing.

HIP HOP (Mo Sweat): Es el rugido del ghetto; o al menos lo fue en su época dorada. Pasaron los 60, los 70, la segregación racial... pero la comunidad afroamericana seguía sin ser "igual" a la blanca en muchos aspectos de la sociedad americana y eso se reflejó en el Hip Hop, un sonido nacido de lo más profundo del ghetto, mucho más duro y con letras llenas de mensaje crítico.

Desde la HRMSJ:

> Un tema mítico de la historia del Hip Hop: Step into a world (KRS One)

Cuando te pones a escuchar estos temas de KRS One o Public Enemy te das cuenta de lo que ha llegado a cambiar el Hip Hop... y salvo en ilustres excepciones, no precisamente para bien.

> Uno de mis temas favoritos: If I ruled the world (Nas & Lauryn Hill)

Si juntas al mejor cantante de Rap y a la mejor voz Soul de los últimos 15 años, ¿que puede ocurrir?... pues justo lo que ocurre en este tema, que es una auténtica obra maestra.

Celebrating Black History Month 2011: Funk portraits

2011-02-18T10:44:00.002+01:00

FUNK (Wikipedia): Es un género musical, que nació entre mediados y finales de los años 60, cuando diferentes músicos afroamericanos fusionaron Soul, Soul-Jazz y R&B dando lugar a una nueva forma musical rítmica y bailable.

FUNK (Mo Sweat): Es la evolución natural del Soul hacia ritmos más enérgicos y bailables. La década de los 70 fue una época llena de creatividad en prácticamente todos los géneros musicales habidos y por haber; y la música afroamericana no fue la excepción, convirtiendo al Funk en la banda sonora de la Blaxploitation y en un género musical que llenó las pistas de baile y que consiguió cautivar a negros y blancos por igual.

Desde la HRMSJ:

> Un tema mítico de la historia del Funk: Let's groove (Earth, Wind & Fire)

James Brown lo originó todo y grupos como los Earth, Wind & Fire lo continuaron...

> Uno de mis temas favoritos: Straight ahead (Kool and the Gang)

Straight ahead no es uno de los temas más conocidos de los Kool and the Gang, pero sin duda es "mi tema". Este tema ha llegado a convertirse en mi propia y personal banda sonora del baloncesto de los 80. Para mi, escuchar Straight ahead es visualizar a los Sixers del Dr. J y Moses Malone o a los Lakers de Magic y Kareem... ¿hace falta decir más?.

Celebrating Black History Month 2011: Soul portraits

2011-02-14T12:57:00.002+01:00

SOUL (Wikipedia): Es un género musical originario de Estados Unidos que combina elementos del Gospel y del Rhythm & Blues. De acuerdo con el Rock & Roll Hall of Fame, el Soul es un tipo de "música que surgió en la comunidad afroamericana a través de la transmutación del Gospel y del Rhythm & Blues en una forma de declaración funky y secular".

SOUL (Mo Sweat): En mi humilde opinión, el Soul es la máxima expresión de la música afroamericana. En plena era de la lucha por la libertad y los derechos civiles, se dio una fusión extraordinaria, que amalgamó al Gospel, la música del alma y de la plegaria, con el Blues, la música de la calle, del amor, del desamor; e incluso del sexo... y apareció el Soul.

Desde la HRMSJ:

> Un tema mítico de la historia del Soul: I've been loving you too long (Otis Redding)

Marvin Gaye, Aretha Franklin, Ray Charles, Stevie Wonder, Curtis Mayfield... muchos, muchísimos grandes, pero Otis Redding siempre será el Rey del Soul.

> Uno de mis temas favoritos: Body and Soul (Anita Baker)

La voz más grande sobre la tierra.

* Mmmmmmmm... 14 de Febrero, Soul music... buena combinación ¿no?. Lo cierto es que no lo hice coincidir a propósito; estos African-american music portraits siguen su curso y orden lógicos; realmente ha sido casualidad. Pero como muchos de vosotros sabéis, de toda "mi música", si hay un estilo que es el mio por excelencia, ese es el Soul... así que en un día tan señalado, no voy a dejar pasar la oportunidad de dedicarle este post a mi mujer, Maritza. All my Soul for you...

Celebrating Black History Month 2011: Blues portraits

2011-02-10T09:50:00.001+01:00

BLUES (Wikipedia): Es un género musical vocal e instrumental, basado en la utilización de notas de blues y de un patrón repetitivo, que suele seguir una estructura de doce compases. Originario de las comunidades afroamericanas de Estados Unidos, se desarrolló a través de los espirituales, canciones de oración, canciones de trabajo, rimas inglesas, baladas escocesas e irlandesas narradas y gritos de campo.

BLUES (Mo Sweat): Es una de las dos vertientes que tomaron los lamentos y cánticos de los esclavos negros americanos. Una vertiente desembocó en el Gospel, fue la más religiosa y espiritual, la que hablaba de esperanza... la otra desembocó en el Blues; y fue la más cruda y descorazonadora, la que hablaba de tristeza y de miseria, de penas y en definitiva, de realidad. El Blues era la música de la calle.

Desde la HRMSJ:

> Un tema mítico de la historia del Blues: Mannish boy (Muddy Waters)

Robert Johnson, Howlin' Wolf, John Lee Hooker... cualquiera de ellos podría haber estado aquí también.

> Uno de mis temas favoritos: The thrill is gone (BB King con Gary Moore)

He puesto esta versión que realizó, de su mejor tema, en los 90 junto al genial guitarrista Gary Moore por la magia que se desprende de la actuación y del maravilloso duelo de guitarras. Enjoy...

* Este pasado Domingo día 6 falleció Gary Moore, uno de los mejores guitarristas de todos los tiempos.

Quería aclarar que este post ya estaba más o menos terminado antes de dicha fecha, con lo que la elección del segundo tema no ha tenido nada que ver con ello. Gary siempre ha sido uno de mis maestros de la guitarra predilectos. Su época más Blues, entre finales de los 80 y principios de los 90 me marcó profundamente y su música siempre estará en mi corazón.

De todos modos, sirva este post como homenaje a Gary; sin duda uno de los más grandes. Descansa en paz.

Celebrating Black History Month 2011: Jazz portraits

2011-02-07T19:01:00.001+01:00

JAZZ (Wikipedia): Es un género musical nacido a finales del siglo XIX en los Estados Unidos y que se expandió de forma global a lo largo de todo el siglo XX.

JAZZ (Mo Sweat): Es el genero musical más rico en matices y en legado cultural que haya existido jamás. Jazz significa improvisación, desencorsetamiento, riqueza de influencias culturales (africana, americana, europea...), en definitiva, música en estado puro.

Desde la HRMSJ:

> Un tema mítico de la historia del Jazz: I don't mean a thing (Duke Ellington Orchestra)

Se podrían haber puesto tantos artistas aquí... Louis Armstrong, Count Basie, Ella Fitzgerald, Miles Davis, Dexter Gordon...

> Uno de mis temas favoritos: Take five (Dave Brubeck Quartet)

Este tema siempre me ha transportado literalmente. Lo tenía que poner...